家国难分
家国难分 (第2/3页)
明穗走至沧澜两位使节身前,打断了二人对黑衣女子的审视。身后封天旗舰颇有剑拔弩张之意,自然是担心上将军安危。
“东西在何处?”萧原对面前两人问道,贾辉和孙瑞相视一眼,都不知道为何对方能如此笃定沧澜是有东西要给封天上将军看。
可是萧原的确猜得正着,两位使节也没有故弄玄虚的必要。
“东西就在货仓之内。武帝陛下曾给我二人下令,在将军决定好这些东西用途之前,封天不能有第二个人看到。”
贾氏襄理与指挥使二人一同表态说道,其意仍是要求萧原独自去揭开明武帝赠与的秘密。
萧原不由有些恼怒,心想自己既然执意带着身旁的人上船,那便是毫不保留的信任。何等惊天秘密值得眼前这两个使节如此小心翼翼?
“事关两国生死,还请萧将军谅解。”
竟是一句话谈及两国生死!萧原内心微震,随即冷哼一声。
“贵国陛下行事向来周全,萧某本应承其意。只不过…二位口中的秘密越是骇人,萧某身边的这位就越当比我这个上将军有权知道。”
此言一出,不仅仅是两位使节眼神露出了震惊之色。就连萧原身后一直沉默的黑衣人也颤动了几分身形。
最先联想到什么的是身为沧澜军人的第三司指挥使,他怔怔回味萧原冰冷的话,再度看向那个看似柔弱的黑衣人之时,眼里已经有了激动和敬畏的目光。
只是当他激动得几乎不自觉要下跪行礼之时,那笼罩在黑衣之下的人终于说话。
“孙将军…此间不宜…”
听到这个声音,平湖将军衔的沧澜水师指挥使脸上喜色终于难以自制。北风刮过他久经风霜的脸,从他的眼角掠出一丝湿润。
“郡主殿下…别来无恙…”
“别来无恙…”明穗柔声应道。
眼前的将军明穗自是认得,他曾是跟随已故沧澜水师都统胡勋的一名副将。洛河一战便是他率了一万水师从水路阻挠着青川人的进攻。
时间一晃,已是一年有余。从孙瑞的反应来看,这批随着曾经太子出征的将士对于当年随军郡主的尊敬丝毫不减。
见到孙指挥使道出了明穗的身份,一旁的贾辉不由愣神。他低头用余光打量着这个一直被沧澜人挂念的女子。
她这便是明武帝的心结,便是沧澜和贾氏联姻后贾妃一直未能登上后位的阻碍。
“如今,两位可还要阻拦?”萧原不喜贾辉的脸色冷言道。摄政以来逐渐磨砺的政治眼光让他清楚的知道贾氏的态度。可是什么贵妃国丈又能如何?她身后的这个女子,可是沧澜的未央郡主,封天的贤德皇后!
“不敢。”贾辉恭敬道,能打理富可敌国的贾氏商行。他自然不是庸人,眼下萧原的强势和同孙瑞的动摇如此明显,他又有什么理由拿明武帝口谕来搪塞这位未来的封天统治者?
“这边请。”孙瑞方见贾辉表态,便欠身指引方位。萧原微微颔首,直接越过了贾襄理的身侧。明穗继续无言跟随。似乎也傲气的把贾氏丢到了一边。
“这到底是示威?还是吃醋?”贾辉心底苦笑一声,挥挥手让船上的心腹把守着船口,转身便跟着越他而去的几人去了。
孙瑞亲自引路,将几人带到了甲板之下。穿过了船舱继续下行。这艘旗舰共有四层,除去最上的甲板,最下方的隔水舱。 中间两层船员的舱室与平常用于囤货的货舱。
孙瑞在舱室与货舱的木梯前停下了脚步。
“萧将军,郡…皇后娘娘。”孙瑞转身行礼道,对于明穗的称呼显得极不自然。
“此处不可用明火,请稍等片刻。”
萧原与明穗相觑一眼,脸上都有些疑惑。而孙瑞自顾着灭掉了手中本来提好的油灯,在昏暗的船舱里掀开了几扇隔板。
这一下,饶是见过风浪的萧原与明穗都不由诧异起来。
有光亮取代了油灯昏黄的色彩,那是一种青白的光。毫不刺眼,却将整个梯道里照得通亮。
“这里一共大大小小三十六颗夜明珠,被分别镶嵌在了四根手杖之上。”孙瑞说罢将手中的光亮朝着明穗和萧原一人递过一份。
“就算是最小的一颗,也够在苍歧最富庶的地方买下几百亩田地呢。”明穗抚摸着那沉甸甸的手杖,上面最小的夜明珠也有握拳大小。这东西若是方在寻常市面,恐怕也足以抵得上数千两的黄金。
“仅仅用来照明?”萧原的疑惑中有些哂笑的意味。孙瑞默然点头,第一次看到这些东西之时,他可不像眼前两位大人物一般淡然。
“船队中这些货舱平日不许他人下来,而舱内又没办法用明火照明。故而我命商行里的匠师做了几个这样的火把。”有人从他们身后接过话来,不用回头众人便知是贾襄理跟随到了。
“火把?”明穗念道。“人说贾氏富可敌国,倒是轻看了这天下第一富商。沧澜和封天的国库可没有这般充盈。”
“乱世求生总得有些手段。”贾辉笑道,也唯有天下第一商行的襄理才能对这种评价自信受之。
“也难怪贾氏想要寻求沧澜庇护,如此让人眼馋的财富。若无举国庇护,怕是在这乱世早晚会被分而食之。”萧原不留情面道。青白的荧光把贾辉的脸色照得更加发白。
“其实…为何你们没想过抓些萤火虫呢?”明穗似是想到了什么,颇为好奇的问了一声。
舱内一片沉默,贾辉的脸色看起来更是苍白了几分。而萧原和孙瑞的脸上似乎隐隐忍着笑意。
明穗不想一句无心之言起了这般奇怪的效果,她将“火把”往梯子的方向一点。
“还是先下去看看吧。”
几人点着世间最为昂贵的火把,由孙瑞开道下了楼梯。沧澜水师指挥使连连开了三道锁。才让几人进入了货舱之内。
率先铺面而来的是略微呛鼻的气息,几人忍不住咳嗽了几声。萧原与明穗瞬间露出了惊讶不已的表情。
那呛人的气息这不是什么不见阳光的霉味。而是带着毁灭味道的火药。在他们周身,层层叠叠数百个箱子,干草夹杂。全然是这同样的味道。
“这么多火药?”萧原将光亮凑近了木箱,在孙瑞的帮助下撬开了钉死的木板。
青白的光亮下整箱漆黑的粉末被照成一片惨绿,萧原用手指捏起一撮粉末在鼻尖嗅了嗅。
惊与喜同时浮现在他一直镇定的脸上。
“怎么了?”明穗也从眼前的一切带来的震惊中回过神来,她走到萧原身边同样捏过了火药粉末。
“这火药的纯度很高,对硝石和硫磺的提炼已经有了炉火纯青的地步。纵贯整个苍歧,就算是碧珊海都没有这个实力做出这等优良的火药。”
“而且这么多量,断然也不是哪个小作坊能够改进制作出来的。”明穗也发现了问题的关键。他二人何等人物,只要细作思考就明白了眼前这些火药代表了什么。
“孙将军…这些东西?都是陛下交托的么?”
“是,但是末将不知出自何处。赤勒城被围前的最后一条命令,便是让末将和贾襄理运送这批东西到萧将军这边。”
萧原和明穗对视一眼,互相读到了彼此眼中的激动。
那些让人绝望的境地,那些最坏的打算原来都是那个人心中早有定数的事情。
“陛下的礼物可不止这些。”二人来不及说话,本应只有四人的船舱里传来了第五个声音。萧原下意识把夜明珠的光芒扫向声音传来的方向,一个人影从黑暗里走出。
“臣周柏参见皇后娘娘,见过上将军。”人影朝着明穗跪下,行了朝拜之礼。原本站立的孙瑞跟着跪了下去。唯有贾辉略显尴尬的站在一旁,犹豫了一瞬才跟着俯身。
本非正式会面,又何来朝拜一说?
夜明珠的光芒照清了来人的面容,让明穗惊讶地惊呼一声。
而萧原听到了这个名字,也是弯腰回礼。在他的印象中,沧澜帝国叫做周柏的大臣他只记得一人。
那便是沧澜二等侯爵兼军务尚书,枢密院副使周伯。明武帝昔日平叛最大的助力之一,可谓是沧
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