第八回 曾国藩过宿州城，荷花剑伤黄太岳
第八回 曾国藩过宿州城，荷花剑伤黄太岳 (第1/3页)
午时三刻，随着监斩官陈国瑞的一声令下，只见在昔日风阳关之南的歌舞戏场上，众官军群情激昂，一百多名刽子手，人手一把明光闪耀的大钢刀，众皆冷眉立眼，怒目而视，寒气逼人，肃穆威严，一场惨烈大屠杀就要开始了。
就见刽子手头领将手中的小红旗向空中举起，然后又猛一下落下，立时就传来一阵霹雳卡拉的声音，跪在广场上的男女老幼一百多口，立时便人头落地，从这一刻起，他们的生命都一起画上了句号。尤其使陈国瑞感到惋惜的是，苗沛霖的九位小妾，也随之花容尽失，烟消云散了，她们将与其他被斩杀的人一样，从这一天这一刻起，也都尽消逝于历史的尘埃之中，无人再记起她们的容貌和名字。
人死犹如灯灭，陈国瑞并没有信守他对苗沛霖长夫人胡氏女的承诺，并没有把她与自己丈夫的尸体埋葬在一起，而是与众多被残忍诛杀的人一起，统统都填埋于一处深沟之中。对于这种不公正的待遇，生者无人问津，死者无法追究，一切不平与不公，均皆掩埋于历史的长河之中了。
已经年过半百的傅振邦，每每想起苗沛霖被杀的九位小妾，还总是有些念念不忘呢。他对陈国瑞说道：“我对苗沛霖此人，至今仍是捉摸不透，你想以他年逾花甲之躯，不但每日宿花问柳，身边还养着九位小妾，也不知他哪来的这么大的精力劲头，难道他就不知道疲累吗？”
富明阿讥讽地说道：“我说傅帅，我看你可真是看三国掉眼泪，为死去的古人瞎操心啊。殊不知人家苗沛霖是‘老牛啃嫩草，雄风不示老；昼夜勤耕作，不收粟谷稻’哇，人家老苗自有他自己的妙术高招，我看咱们就不必为他操闲心了！”
几个吃饱了饭无事做的清朝命官们，你一言，他一语，还在谈论苗沛霖不止，真个是“而今烦恼犹闲可，久后思量怎奈何”了。不去管他也罢。
此时此刻，张洛行与龚德领军驻扎于三河尖一带。当他们获悉苗沛霖被僧格林沁剿灭并诛杀的消息后，有喜亦有忧。龚德说：“苗沛霖此人虽然心底狡诈，反复无常，失去民心，无人再信赖他，从这点上来说他是该杀，杀得好；但从另一方面说，他也抵挡和吸引了清军的主力，僧格林沁扫平皖北之后，下一个要消灭的对象就是你我了。我们必须做好应战的准备，万万不可掉以轻心。”张洛行说：“军师言之有理，从现在起，我们必须做好应对僧格林沁的准备。”
当僧格林沁将苗沛霖剿灭，收复寿州、下蔡之后，李世忠部将朱元兴、蒋立功、何璜等，与陈国瑞所部宋庆、康锦，为了争功而斗杀起来，僧格林沁立即遣派陈国瑞亲赴寿州、下蔡，会合李世忠本人前往弹压。并同时向清廷上疏，言道：“据陈国瑞禀称，十一月十一日收复寿州，有李兆受军营马步大队进城，杀死守门勇丁五名，经过一阵搏杀，将朱元兴的部队逐出城外，并生擒五十余人，内有提督衔职称的蒋立功一名。李世忠又称，李亲督兵练围攻下蔡，但宋庆不肯相让，李遂调集部队攻打。宋庆亦率队迎敌，李世忠遂率其部开赴下蔡附近，但仍未撤出其部队，虎视眈眈，不知欲又何为？”
此时，僧格林沁军屯上蔡城北一户李姓豪绅的宅院之内。这是一处巨大的宅院，坐北向南的是主房，一拉溜排开，共有房屋七八间；东西两侧是厢房，合计也有十来间，全部是砖瓦结构，白灰抹墙，红瓦盖顶，精巧的雕花门窗，院内向阳处栽有一棵石榴树，少说也有近二十年的树龄了，树干粗壮，枝叶繁茂。当时正是深秋季节，树上挂满了石榴果，个个硕大无比，有的已经长得裂开了大嘴，正等待主人的采摘呢。处处显示出一派农家庄院景象。主人李树森，已年逾古稀，但身体还十分硬朗，他鹤发童颜，筋骨硬朗，半尺长的胡须在胸前飘摆，让人看起来倜傥潇洒，不用多问，就知他是本地的一家书香门第。
显然主人已经知道了僧格林沁的身份，因此特别照顾，李老爷子特意将自己的卧室腾出来，让给僧格林沁暂住。李树森是当地少有的大户人家，自然儿孙满堂，转绕膝旁。但自僧格林沁驻进以后，儿孙妻室多有惮忌，因此均在自己的房内，很少抛头露面，宅院内倒也显得十分清静。只有下人伺候饮食时，才见有人走进走出。一日，僧格林沁突然问李树森道：“老先生，我有一事不明白：当此捻贼横行之时，为何独李老先生家如此安然无恙？”
李树森显然早有准备，顺口答道：“将军没听说过这么一句话么，叫做‘鱼有鱼路，虾有虾道’，相安无事自有道，安然无恙凭天命。小民也不知为什么，他们都没来光顾，可能是小民前世修行的好吧？”这样的回答，虽然不能令僧格林沁满意，出于自己的身份和礼貌，他也不好再继续追问下去了。
又一日，忽然有僧兵马弁慌慌张张从院外跑进宅院，对僧格林沁禀报道：“向王爷大人禀报，胜保大人统带大军从此路过，听说大人您在此驻军，特意下马求见，小的正等待您的回话呢。”僧格林沁从虎皮椅上站起身，连忙吩咐道：“快快有请！快快有请！”小兵飞跑着返回院外，不久便传来了沉重的脚步声，只见一个身着官服，头戴顶带的大胖子，身后还跟随一位面貌出众、身挎一对鸳鸯宝剑、正当妙龄年华的巾帼护卫。胜保喘着粗气，一步一步朝院内走来。
僧格林沁不由分说，赶忙走出屋门，满面春风的迎了过去。口中连连说道：“在这穷乡僻壤之地，能与胜大人偶然相遇，真乃三生有幸啊。”拱手施礼，将胜保让进屋里。二人双双落座，仆人将茶献上。稍加寒暄之后，谈话便转入正题。
僧格林沁首先说道：“经查，总兵陈国瑞已由本帅派遣，带兵前去攻剿下蔡、寿州等处，据探马回报，两城业已收复，并分兵驻守，随时防备张洛行、龚德等再次来犯。提督李世忠与陈国瑞同办一事，且李世忠既知官兵在此，为什么还要与陈将军相争？揆度其情，已有恃强不驯之渐。前不久本帅曾接该提督禀称，与苗沛霖曾因盐粮船只等事，久有仇隙，苗沛霖诡计多端，以谣言蛊惑人心，说什么消息相通，以致烦言丛生。李世忠给苗沛霖回言，诛责其心，痛斥其罪，并言称不久即行扫荡，借以洗清自己的不白之冤。”
未容胜保搭话，僧格林沁便又继续说道：“该提督虽然攻克贼圩多处，而与苗沛霖、张洛行捻党一意勾结，恐其名为代朝廷招抚，暗地里却互相勾连，表面看来似为争功，其内心深处却另存他图，也未可知。”
胜保接话说道：“我已接探报，言称李世忠督兵围攻下蔡，但宋庆不肯相让，各调军兵，互相攻打，李世忠的军队已撤往下蔡附近，二人龃龉不断，如不加以制止，恐怕又要发生更大事端。”
僧格林沁长叹一声，说道：“同是朝廷命官，却又无端争斗，亦皆非你我所愿也。为迅速制止该二位将军的继续争斗，本帅已咨会安徽巡抚唐训方，亲赴李世忠驻军各处，派官兵驻守，详查启衅缘由，俟查复确实，再酌核办理。”
胜保恭维道：“王爷名震四海，华宇内外均知王爷大名，只要王大帅亲自过问，此事定会迎刃而解也。”听完胜保的一番颂扬之词后，僧格林沁嘴角上露出一丝轻蔑的微笑，他轻轻点了一下头。僧格林沁看着不离胜保身边的柳河花，心中暗暗骂道：“老色鬼！我大清朝，早晚要毁在像你这样昏庸无道的逆臣贼子手中，本王爷南征北伐，拼命搏杀，但到最后，恐怕也挽救不了大清朝寿终正寝的结局啊。”
正在此时，宅院主人李树森的朗朗之声，从院内传到了屋内：“二位大人，现在已到中午，恐怕二位的肚子早就饿了吧？小老儿略备一桌便餐，向二位大人略表心意，敬望大人们笑纳。”
说话之间，李家的仆人们便七手八脚，将早已准备好的丰盛午宴摆满了一大桌。这桌饭菜十分丰盛，僧格林沁与胜保都是蒙古族人，吃牛羊肉本就是他们自小的习惯，所以，有烧羊肉、炖羊肉、手抓羊肉、外加一大盘凉拌牛肉，另外还有红烧鲫鱼，红焖鸡块，鸡蛋骨头汤等等。都是他们喜欢吃的北方口味。僧格林沁与胜保看着这满桌的丰盛佳肴美味，真是食欲大开，馋涎欲滴了。他们这才感到肚子饿得不得了了，谁也没有再客套，便狼吞虎咽地大吃起来。犹如风卷残云，一扫而光。读者会发问：二人有恁大的肚量吗？您别忘记，他们可都是身强力壮、叱咤疆场的蒙古将军，骑马行军是家常便饭，若没有一个好身体，怎能承受得了这连天加夜的辛苦劳累呢？除二人之外，不是还有一位女中豪杰柳河花吗！
午饭过后，不久即是晚饭，仍是由李树森老人张罗招待。李家在正房旁边安排两间房屋，一间内睡胜保，另一间则有柳荷花享用。睡到半夜，正是夜深人静之时，僧格林沁被一阵像打雷一样的鼾声从睡梦中惊醒，起初还以为天上要下雨了呢，仔细一听，原来声音是从隔壁房内传出，僧格林沁无奈的摇了摇头，心中骂道：“老色鬼！那个美若天仙的娇娃，怎么会看上你这样一头蠢驴！真是一朵鲜花插到了牛粪上，怪哉！惜哉！”曾国藩误把柳河花当做了胜保的小妾呢。
第二天一早，洗漱打点完毕，胜保要回老营宿州去了，便带上亲身护卫柳河花，还有一百多名另住他处的亲兵，前呼后拥，浩浩荡荡，直奔宿州城而去。僧格林沁在李老爷子家住了五天之后，亦起身开拔他处。暂且不提。
漕运总督吴棠向朝廷奏陈皖北隐患，禀请朝廷收回厘卡要地，以增加军队的饷源，而揉残暴。吴棠向朝廷奏道：“皖北一隅，自颍上、正阳至下蔡、怀远，原有苗沛霖设卡捐厘；自五河、泗州下至洪湖及江苏之西坝、高良涧，有李世忠设卡捐厘。李世忠查封西坝之盐有数万包之多。淮北盐务疲敝，悉由李世忠把持盘剥所致。豫胜营勇向不给发口粮，全以掳掠为事。苗沛霖反叛后，李世忠带队进攻怀远、寿州苗沛霖各圩砦，焚掠之惨，甚于土匪。经下臣派员伏查，怀远以上形势险峻，不惟不容豫胜营之骚扰，亦不可令其军兵之久踞，不会再有设卡捐厘如苗逆之前事也。”
时隔不久，吴棠专程由徐州奔赴宿州，亲赴胜保衙署，向胜保陈述自己的高见。他向胜保进言道：“五河、滁州、来安、全
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