第十八章
第十八章 (第3/3页)
来。转眼间，埃德蒙进来了，排练完全停止了。
这次不期而遇使得三人个个又惊又喜，又觉尴尬。埃德蒙来这里的目的和克劳福德小姐完全一样，因此他们俩的喜悦之情是不会转瞬即逝的。他也带着剧本来找范妮，要她陪他先演练一下，帮他为晚上的排练做准备，却没想到克劳福德小姐就在大宅里。两人就这样碰到了一起，互相介绍了自己的计划，同声赞扬范妮好心帮忙，真是高兴之至，兴奋不已。
范妮可没有他们那样的兴致。在他们兴高采烈之际，她的情绪却低落下来。她觉得对他们俩来说，她变得近乎微不足道了，尽管他们都是来找她的，她并不因此感到安慰。他们现在要一起排练了。埃德蒙先提出来，又敦促，又恳求——小姐起初并非很不愿意，后来也就不再拒绝——范妮的用处只是给他们提提词，看他们排练。那两人还真给她赋予了在一旁评判、提意见的使命，恳切地希望她行使职权，给他们指出每一个缺点。但她对此抱有一种畏怯心理，还不能、不愿、也不敢这样做。即使她有资格提意见，她的良心也不让她贸然提出批评。她觉得这件事整个让她心里觉得不是滋味，具体的意见不会客观可靠。给他们提提词已经够她干的了，有时候她还未必能干得好，因为她不能时时刻刻都把心用在剧本上。她看他们排练的时候会要走神。眼见埃德蒙越来越起劲，她感到焦灼不安，有一次正当他需要提词的时候，她却把剧本合了起来，转过身去。她解释说是由于疲倦的缘故，倒是个很正当的理由。他们感谢她，怜悯她。但是，他们怎么也猜不到她该得到他们多大的怜悯。这一场终于练完了，那两人互相夸奖，范妮也强打精神把两人都称赞了一番。等那两人走后，她把前后的情景想了想，觉得他们演得情真意切，肯定会赢得好评，但却会给她带来巨大的痛苦。不论结果如何，那一天她还得再忍受一次这沉重的打击。
晚上肯定要进行前三幕的第一次正规排练。格兰特太太、克劳福德兄妹已经约定吃过晚饭就来参加，其他有关的人也急切地盼着晚上到来。这期间，人们似乎个个喜笑颜开。汤姆为大功即将告成而高兴，埃德蒙因为上午的那场练习而兴高采烈，人们心里的小小烦恼似乎一扫而光。人人都急不可待，女士们马上就起身了，男士们也立即跟上去，除了伯特伦夫人、诺里斯太太和朱莉娅以外，都提前来到了剧场。这时点燃了蜡烛，照亮了尚未竣工的舞台，就等格兰特太太和克劳福德兄妹到来，排练就要开始。
没等多久克劳福德兄妹就来了，但格兰特太太却没露面。她来不成了。格兰特博士说他不舒服，不放他太太来，可他那漂亮的小姨子不相信他有什么病。
“格兰特博士病了，”克劳福德小姐装出一副一本正经的样子说道。“他一直不舒服，今天的野鸡一点也没吃。他说没烧烂——把盘子推到了一边——一直不舒服。”
真煞风景啊！格兰特太太来不了真令人遗憾。她那讨人喜欢的仪态与随和快乐的性情一向使她深受众入欢迎——今天更是绝对离不开她。她不来，大家就演不好，排练不好。整个晚上的乐趣会丧失殆尽。怎么办呢？汤姆是演村民的，一筹莫展。惶惑了一阵之后，有几双眼睛转向范妮，有一两个人说：“不知道普莱斯小姐肯不肯给念念她那个角色的台词。”顿时，恳求声从四面八方袭来，人人都在求她，连埃德蒙都说：“来吧，范妮，如果你不觉得很反感的话。”
但范妮仍然踌躇不前。她不敢想象这样的事。他们为什么不去求克劳福德小姐呢？她明知自己房里最安全，为什么不早点回房去，却要来看排练？她早就知道来这里看排练会上火生气——早就知道自己不该来。她现在是活该受惩罚。
“你只要念念台词就行了，”亨利·克劳福德又一次恳求说。
“我相信她会背每一句话，”玛丽亚补充说，“那天她纠正了格兰特太太二十处错误。范妮，我想你肯定背得出这个角色的台词。”
范妮不敢说她背不出——大家都在执意恳求——埃德蒙又求了她一次，而且带着亲切依赖的神情，相信她会玉成此事。这时她不得不服从，只好尽力而为。大家都满意了，一个个都在准备开始，而她那颗心还在惶恐地急剧跳动。
排练正式开始了。大家只顾得闹哄哄地演戏，没注意从大宅的另一端传来一阵不寻常的嘈杂声。接着，门豁地开了，朱莉娅立在门口，大惊失色地嚷道：“我父亲回来了！眼下就在门厅里。”
如果觉得《曼斯菲尔德庄园》好看，请把本站网址推荐给您的朋友吧！88106 http://www.88106.com/