第09章
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来了。”
“趁韦斯顿太太串门的时候，我希望能允许我，”弗兰克·邱吉尔说，“跟你们一道走，如果你要回家的话，我就在哈特菲尔德等韦斯顿太太。”
韦斯顿太太有些失望。
“我还以为你要跟我一道去呢。你要是去了，人家一定会很高兴的。”
“我！我了是会碍事的。不过，也许——我在这儿会同样碍事。看样子，伍德豪斯小姐好像并不欢迎我。我舅妈买东西的时候，总要把我指使开，说我烦得她要命。看样子，伍德豪斯小姐好像也会说这话。我可怎么办呀？”
“我不是来办什么事儿的，”爱玛说，“我只是在等朋友。她可能马上就买好了，然后我们就回家。不过，你最好还是陪韦斯顿太太去听听钢琴。”
“那好吧——既然你也动员我去。不过，”弗兰克微微一笑，“要是坎贝尔上校委托的是个粗心的朋友，要是钢琴的音质比较差——那我该说什么呢？我可不会做韦斯顿太太的应声虫。她一个人或许要好些。不顺耳的话经她一说也就中听了，我可是最不会客客气气地说假话的。”
“我才不信你这话呢，”爱玛答道。“我相信，到了必要的时候，你会像别人一样言不由衷。不，并没有理由认为那架钢琴音质不好。其实，要是昨天晚上费尔法克斯小姐的意思我没领会错的话，事实应该是恰恰相反。”
“你若不是很不愿意去的话，”韦斯顿太太说，“就跟我一起去吧。我们不会待多久。然后就去哈特菲尔德。她们先去哈特菲尔德，我们晚一点去。我真希望你能陪我去。人家会觉得这是多大的面子啊！我一直以为你是想去的。”
弗兰克不再说什么了。他心想反正有哈特菲尔德作补偿，便跟着韦斯顿太太回到了贝茨太太家门口。爱玛看着他们进了门，然后就来到招徕顾客的柜台跟前，站在哈丽特身边。她费尽了心机想让哈丽特认识到：如果她想买素色薄纱，就用不着去看花色料子；蓝色缎带再怎么漂亮，跟她的黄色衣料也不相配。最后，要买的东西终于选定了，连往哪儿送也说妥了。
“要我送到戈达德太太家吗，小姐？”福德太太问。“对一一不——对，送到戈达德太太家。可是，我的衣服样子还放在哈特菲尔德呢。不，还是请你送到哈特菲尔德吧。不过，戈达德太太想要看看。衣服样子我哪天都可以带回家，可是这条缎带我马上要用——因此，最好送到哈特菲尔德——至少把缎带送去。你可以分成两个包，福德太太，行吗？”
“用不着麻烦福德太太去分成两个包，哈丽特。”
“那就不麻烦了。”
“一点不麻烦，小姐，”福德太太热忱地说道。
“哦！我还真希望就打成一包。那就请你全都送到戈达德太太家吧。我也拿不准——不行，伍德豪斯小姐，我看还是送到哈特菲尔德，我晚上再带回家。你看呢？”
“这件事你一刻也别再犹豫了。请你送到哈特菲尔德吧，福德太太。”
“啊，那再好不过了，”哈丽特颇为满意地说。“其实我压根儿就不想送到戈达德太太家。”
这时，只听外面有人说着话朝商店走来——其实走来的是两位女士，说话的是其中的一位。她们在门口遇见了韦斯顿太太和贝茨小姐。
“亲爱的伍德豪斯小姐，”贝茨小姐说，“我特地跑来请你赏个脸，去我家稍坐一会，谈谈对我们那架新钢琴的看法。你和史密斯小姐一起去。你好吗，史密斯小姐？很好，谢谢。我求韦斯顿太太一起来，务必你们请回家。”
“希望贝茨太太和费尔法克斯小姐都——”
“都挺好，多谢你的关心。我母亲身体很好，真叫人高兴。简昨天晚上着凉。伍德豪斯先生怎么样？听说他身体挺好，我真高兴。韦斯顿先生告诉我你在这儿。‘哦！’我说，‘那我一定得跑过去，我想伍德豪斯小姐一定会允许我跑过去请她的。我母亲一定很乐意见到她——现在我们家里又来了嘉宾，她不会不肯来的。一是呀，请去吧，’弗兰克·邱吉尔先生说，‘伍德豪斯小姐对钢琴的看法值得听一听。“可是，’我说，‘你们哪一位要是跟我一起去，我就更有把握请到她了。“哦！’弗兰克说，‘稍等片刻，让我把手头的事情办完。’你肯相信吗，伍德豪斯小姐，天下没有比弗兰克更热心的人啦，他在给我母亲的眼镜装小铆钉呢。你知道，那铆钉今天早上掉出来了。真是太热心啦！我母亲已经不用这副眼镜了——没法戴了。顺便说一句，人人应该配备两副眼镜，的确应该。简是这么说的。我今天本来打算要做的第一件事，是把眼镜拿到约翰·桑德斯那儿去，可是一个上午总有什么事情来打扰，一直没去成。事情一件接一件，你要知道，我也说不上是什么事。一会儿，帕蒂跑来说厨房的烟囱要扫一扫了。‘唁！帕蒂，’我说，“别拿这坏消息来打扰我。瞧，老太太眼镜上的铆钉掉下来了。’随后，烤苹果送来了，是沃利斯太太打发她的孩子送来的。沃利斯家待我们太客气，太热心了，一向如此——我听有人说，沃利斯太太很不客气，回起话来很冲，可是我们从未遇
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