第11章
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他们是出于什么目的结识的，他还是十分逗人喜欢的。
第二天没到中午，他就来到了哈特菲尔德。他笑容可掬地走进屋来，看来是想继续谈论那项计划。事情马上就明确了，原来他是来宣布一项改进措施的。
“我说，伍德豪斯小姐，”他直截了当地说，“我希望，我父亲的小房间没有把你的跳舞兴致吓跑了。对于这项计划，我带来了一个新的建议，是我父亲出的主意，只要你同意，就可以付诸实施。这个计划中的小小的舞会，不在兰多尔斯举行，而在克朗旅店举行，我能有幸跟你跳头两曲舞吗？”
“克朗旅店！”
“是的。如果你和伍德豪斯先生不反对的话（我相信你们也不会反对），我父亲希望朋友们能赏光到那儿去。他可以保证那儿的条件更好些，大家会像在兰多尔斯一样受到热烈的欢迎。这是他自己的主意。只要你满意，韦斯顿太太就不会表示反对。我们都有这个感觉。哦！你昨天说得一点不错！让十对舞伴挤在兰多尔斯的哪间屋里都不行，叫人无法忍受啊！好可怕呀！我觉得你自始至终都是正确的，只是急于想找到个什么办法，不肯退让罢了。难道换个地方有什么不好吗？你会同意的——我想你会同意吧？”
“这项计划只要韦斯顿夫妇不反对，我看谁也不会反对。我认为这是个好主意。就我自己而言，我非常乐意——看来也只能采取这个改进措施。爸爸，难道你不认为这是个绝妙的办法吗？”
爱玛不得不说了一遍又一遍，还做了解释，她父亲才听懂她的意思。再说这是个全新的主意，她还得费一番口舌，才能让父亲接受。
“不，我认为这绝不是个改进措施——而是个很糟糕的计划——比原来的计划糟糕得多。旅店里的房间又潮湿又危险，向来不怎么通风，也不宜于住人。如果一定要跳舞，最好还是在兰多尔斯跳。我这一辈子还从未进过克朗旅店的房间呢——也不认识开旅店的人。哦！不行——一个很糟糕的计划。在克朗旅店比在哪儿都更容易得重感冒。”
“我本来想说，先生，”弗兰克·邱吉尔说，“换个地方的一个主要好处，就是谁也不大容易感冒——在克朗旅店的危险性比在兰多尔斯的危险性少得多！对于这一改变，也许只有佩里先生会感到遗憾，可别人谁也不会。”
“先生，”伍德豪斯先生相当激愤地说，“你要是认为佩里先生是那种人，那你就大错特错了。不管我们谁生了病，佩里先生都十分关心。不过我不明白，克朗旅店的房间怎么会比你父亲家里还保险。”
“就因为那地方大呀，先生。我们根本不用开窗——整个晚上一次也不用开。先生，你也很清楚，正是那开窗的坏习惯，让冷空气往热乎乎的身上一吹，才叫人感冒的。”
“开窗！可是邱吉尔先生，想必不会有人想在兰多尔斯开窗吧。谁也不会这么鲁莽！我从没听说过这种事。开着窗子跳舞！我敢肯定，不管是你父亲，还是韦斯顿太太（也就是可怜的泰勒小姐），都不会允许这样做。”
“啊！先生——可是有时候，就有哪个愣头愣脑的年轻人溜到窗帘后面，神不知鬼不觉地把窗格推上去。我自己就常遇到这样的事。”
“真的吗，先生？天哪！我怎么也想象不到。不过我不大出门，听到什么事常常感到惊讶。可是，这的确有些不一样，我们要是好好谈一谈，也许——不过这种事需要仔细考虑，不能匆匆地做决定。如果韦斯顿夫妇哪天早上肯光临的话，我们可以仔细谈谈，看看怎么办好。”
“可不巧的是，先生，我的时间很有限——”
“哦！”爱玛打断了他的话，“会有充足的时间谈论每件事的，用不着着急。要是能在克朗旅店开舞会，爸爸，那马就很好安顿了，那儿离马厩很近。”
“是很近，亲爱的。这一点很重要。倒不是怕詹姆斯抱怨什么，而是应该尽量让马省些力气。如果我能肯定那儿的房间通风情况良好——可是斯托克斯太太靠得住吗？我怀疑。我不认识她，连面都没见过。”
“这一类的事我敢担保没问题，先生，因为有韦斯顿太太关照。韦斯顿太太负责掌管一切。”
“瞧，爸爸！你现在该满意了吧——韦斯顿太太跟我们那么亲，她再仔细不过了。好多年前我出疹子的时候，佩里先生的话你还记得吗？‘要是让泰勒小姐把爱玛小姐裹起来，你就用不着担心了，先生。’我有多少次听你用这话称赞她呀！”
“是呀，一点不错。佩里先生的确是这么说的。我一辈子也忘不了。可怜的小爱玛！你那场疹子出得可不轻啊；就是说，要不是佩里悉心诊治，还不知要严重到什么地步。有一周的时间，他每天要来四次。他起初说情况还挺好——我们感到非常欣慰，可是麻疹毕竟是一种可怕的病。我希望，可怜的伊莎贝拉的孩子出麻疹的时候，一定要去请佩里。”
“我父亲和韦斯顿太太眼下都在克朗旅店，”弗兰克·邱吉尔说，“看看房子能容纳多少人。我从他们那儿来到哈特菲尔德，急着要听听你的意见，希望能劝说你去给他们当场主意。他们俩都让我说明这个意思。你要是肯让我陪你去，他们会觉得不胜高兴。没有你，他们做什么事都不会满意。”
听说要找她商量这样的事，爱玛觉得很高兴。她父亲则表示，等她走后
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