第12章
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开心的一对！“我早就会有这样的结局，”这是她唯一的安慰。
她父亲的心情就大不相同了。他主要关心的是邱吉尔太太的病情，想知道是怎么治疗的。至于舞会，让亲爱的爱玛感到失望固然不像话，但是待在家里还要平安些。
爱玛等了一会，她的客人才来。不过，如果这一点表明他并不急于想见到她的话，那他到来时的那副满面忧伤和无精打采的样子，则足以补偿他的过失。他因为要走，心里觉得十分难受，连话都不想说了。显然，他情绪非常低落。起初，他坐在那里沉思，还真发了一会呆。等再回过神来，只说了这么一句：
“什么事也没有离别让人更伤心的。”
“可你还会再来的，”爱玛。“你不会只来兰多尔斯这一回吧。”
“唉！”弗兰克摇了摇头，“很难说我什么时候能再来呀！我会极力争取的！这将是我一心一意追求的目标！如果我舅父舅妈今年春天肯去伦敦——可是我又担心——他们去年春天就没去——我担心他们的这一习惯一不复返了。”
“我们那倒霉的舞会肯定开不成了。”
“啊！那场舞会呀！我们当初为什么要等呢？为什么不抓紧时机及时取乐呢？好事往往让准备工作破坏了，愚蠢的准备工作啊！你‘一对我们说过会有这样的结果。哦！伍德豪斯小姐，怎么总是让你言中了呢？”
“说真的，这次让我言中了，我感到很遗憾。我宁愿快活一场，而不要这先见之明。”
“如果我能再来，我们还是要举行舞会。我父亲认为一定要举行。你可别忘记你的许诺呀。”
爱玛亲昵地望着他。
“多么有意思的两个星期啊！”弗兰克接着说。“每一天都比前一天更难得，更快活！每一天都使我更不愿意到别的地方去。能住在海伯里的人真是幸福啊！”
“既然你现在这么喜欢我们这儿，”爱玛笑着，“我想冒昧地问一声：你当初来的时候是否有点不情愿？我们是不是比你预料的要好？我想准是这样。我想你一准没有料到会喜欢我们。你当初要不是因为不喜欢海伯里的话，也不会拖那么久才来。”
弗兰克不好意思地笑了。尽管他否认有那样的情绪，爱玛还是认为事实就是那样。
“你今天上午就要走吗？”
“是的，我父亲要来这儿接我，我们一道回去，我得马上动身。恐怕他随时会到。”
“甚至都抽不出五分钟去看看你的朋友费尔法克斯小姐和贝茨小姐吗？真令人遗憾！贝茨小姐见多识广，能言善辩，也许会帮你增长见识的。”
“是啊——我已经去过那儿了。从她家门口走过时，我想还是进去为好。这是理所当然的事。我本来打算进去待三分钟，因为贝茨小姐不在家，就多耽搁了一会儿。她出去了，我觉得不能不等她回来。她这个人，也许会惹人笑话，也必定会惹人笑话，但是谁也不愿意瞧不起她。我最好还是去看看她，然后——”
弗兰克顿住了，立起身来，朝窗口走去。
“总之，”他说，“也许，伍德豪斯小姐——我看你不会一点也不怀疑——”
他看着爱玛，仿佛要猜透她的心思。爱玛简直不知道说什么是好。这好像是个先兆，预示要发生一件万分认真的事，而这又不是她所希望发生的事。因此，她逼迫自己开口，希望借此避开这件事，便镇定地说道：
“你做得很对。你去看看她是理所当然的，然后——”
弗兰克默不做声。爱玛心想他一定在看着她，也许在琢磨她的话，揣测她的态度。她听见他叹了口气。他自然觉得
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