天梯
天梯 (第2/3页)
学校……”
柯克私下里承认议长展望的前景很有吸引力，但他对虫族仍不放心。
议长明白他的顾虑：“虫族并不象你想的那么坏。单个的虫族是和气、谦虚的；甚至所有虫族都是这样。发动侵略战争的只是它们的虫王，而现在没有虫王了，它早已死在提坦星，尸骨无存。”
“如果新的虫王又出现了呢？”
议长沉吟说：“我们对虫王出生的原因和过程没有什么了解。但是……现在不是五十年前了，虫族的当务之急是生存，而不是侵略。”
高昶对自己被派到“天梯”施工现场作监督，感到有些讽刺：他本是议会里反对“天梯”工程最激烈最坚决的一个人，现在却必须眼看着“天梯”在自己的面前被建造起来。
球舱中的生活虽有点沉闷，但却非常平静安宁。高昶每天除了例行的一点工作外，把时间都消耗在阅读上面。
虫族的工作精神确实值得钦佩，它们至少比高昶见过的所有地球人都更吃苦耐劳。在太空中没有昼夜，虫族几乎一刻不停地工作，只有当阳光被地球巨大的影子遮住时，它们才作短暂的休息。
直到现在，高昶还没有掌握如何辨认出单个的虫族。它们真的是千虫一面，毫无分别。尤其当它们全都在工作时，连动作几乎都一模一样。
但高昶能认出负责与自己交接的“部长”。那是个长相乏善可陈的虫子，比起其它虫族即不更丑，也不更大。只是它的背上贴着一片红色圆形标志，这显示出它的特殊身份。高昶发现，虫族内部等级森严，其它虫子仿佛根本不敢与这一只说话，它们在它面前恭谨极了。这一只呢，也确实显得很庄严，它甚至不与高昶一同进餐——实际上，高昶一看到它那三十公分长、油黑发亮的躯体，就吃不下任何东西。
但今天，这虫子竟邀请高昶一起进午餐！
高昶真不知道如何拒绝。这可是外交事件啊。但一边看着那黑油油的软东西，一边吃饭……不堪想象！
最终，高昶还是和虫子坐在了一间舱室内。他很小心地把目光避开它的身体。虫子面前摆着五六个形状、色彩都相当漂亮雅致的小瓶，瓶里显然装着某种流质，当虫子把它尖细的口器伸进瓶中时，就发出“吱吱”的吮吸声。
高昶没法吃饭。他只好盯着那几个瓶子看。确实是美伦美奂，难怪人们都说虫族的审美观颇有独到之处。
虫子说话了。它那“叽叽咕咕”的细微叫声在同步翻译器里被译成地球语言。所以从高昶的耳机中传来的话是：“您为什么不喝酒？”
“喝酒？”高昶愣了一下，看看那些小瓶，心想：“难道那是酒？难道这怪物让我也从瓶子里……”
幸好虫子说：“我知道您带了地球的酒。本来这里是不能喝酒的，但马上就快竣工了，我们不一起庆祝一下吗？”
这小东西竟把他的事弄得那么清楚。高昶索性把酒从柜子里取出来，在面对着这么一个丑东西的时候，如果不想失态地吐出来，确实需要一点酒。他喝了一杯。
小虫子用一根长长的、坚韧的卷须状腕足挽起一个瓶子，伸向高昶：“为了工程的成功，为了我们和地球人的友谊！”
看来不碰杯是不行的了。高昶苦笑了一下，也把杯子举起来，挺心疼地看着自己的酒杯和虫子的小瓶碰在一起。
高昶把杯中酒饮尽，重复着虫子的话说：“为了友谊！”他心中想起了从书上看来的历史：在太阳系战争中，虫族屠杀了六百万地球子孙，它们的战俘营从月球上一直建到土卫六。
虫子又扬了扬小瓶：“为了美好的未来！我们将永远合作愉快。”
“合作愉快！”高昶说。
书上写着，当火星人发动对地球的侵略时，虫族立刻宣布与他们联盟，向地球的海外省——月亮发起进攻，以便能在火星人的胜利中分一杯羹。
“共同繁荣！”
“共同繁荣。”高昶说。
虫族占领月球后，以其为基地，向地球发动了一波又一波的攻击。它们提出与火星人分治地球。
虫子黑黑的复眼不知在看着哪里。它举起瓶子说：“感谢地球政府给了我们这个机会！”
“不客气！”
在虫族占领区，地球人的一切资源都被劫掠一空。单是月球上就有四十万人冻饿而死。
“以后我们就是一家人了！都是地球子民了。”虫子的话里似乎流露出某种感情。
“一家人了。”高昶机械地说。
“人虫一家”，虫族曾经提出过这样的口号。当时它们已占领了地球上的一个大陆。
高昶终于没有忍住，他问：“你对上次战争怎么看？”
虫子呆了一下，说：“我不知道，我是战后出生的。”
“你没看过历史书吗？我是说，你们有没有书本？”
虫子说：“本族的历史我们是有的。虫族有悠远的文化……”它开始顾左右而言他。
算了，话不投机，多说无益。高昶摆了摆手，他发现自己已经快喝醉了。
虫子说：“好吧，先生应该休息了。请好好地睡一觉。”
“还有工作呢……”
“最后一个球舱已经在我们吃午饭的时候组接完毕。”虫子低声说。
虫族确实效率很高！高昶说：“我去看看。”
“先生还是休息吧。”虫子关心地说，“反正所有球舱都是一样的，您不看也没什么。”
“工作嘛。”高昶站起身来。
虫子在前面带路：“好吧，我带您去看。”
他们进了传输管，这是将来用于运送人和货物的电梯。通过圆形的透明管道，他们能看见黑暗的太空和蔚蓝的地球。
虫子看着地球，喃喃地说：“真美……”而高昶却看着外面成千上万的虫族——它们竟能毫无防护地在太空中工作。强韧的生命力和耐性，以及无比的内在凝聚力，使虫族历经五十年的小行星带流放生活而依然种族繁盛，而且，它们在太阳系内的地位还越来越重要。
一艘艘小飞船在球舱之间穿梭。那是虫族自己特制的飞船，其体积与内部空间都不适合人类乘坐。所以，高昶只能乘电梯来往于各个施工现场。迷宫般的电梯通道使他每次都走得头脑发昏。
“我们到了。”虫子说。
球舱确实千篇一律，里面的装置和环境都差不多。这些球是虫族早就制造好了的，它们目前的工作只是把球舱用管道联在一起。
高昶看了一会儿，就走了。他是工程专家，但他也挑不出一点毛病。虫族的工作以精细著称。
回到自己的休息处，高昶用无线电话向议长汇报。议长说，现在大批货物已集中在赤道上空的大圆环里，开始向各球舱发送。
“什么货？”高昶问。
议长说
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