第76-78章
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第76章
法兰妮还没有睡，只是静静地躺在床上。床头灯亮着，灯光在她盖着的白床单上照出一个明亮的圆。阿加沙·克里德迪克低头坐在床边，快睡着了。迷蒙中，记忆中的事奇迹般清晰地化作梦境。阿加沙就要安葬她的父亲了。葬礼之后如何生活并不重要，重要的是现在她已能从丧父的阵痛中拔出来面对现实。葬礼也是表达爱的一种方式。这一切结束后，她可以给自己切一块草莓饼。这块饼会很大，会有很多汁，但也会很苦，很苦。
玛丽半小时前来看过法兰妮。法兰妮问她：“彼得死了吗？”玛丽回答说：“嗯，他没事儿。”但法兰妮从玛丽的眼神里已找到真实的答案。她知道孩子就躺在医院那个四面都是玻璃墙的婴儿室里。也许露西的孩子会好一点，露西和她丈夫都对“上尉之旅”有免疫力。城里的人们已经认为她的彼得没救了，他们把希望都寄托在去年7月以后怀孕的妇女身上。这很残酷，但可以理解。
法兰妮有些困了，半梦半醒中她想到母亲家的门廊，想到在门廊边上自己飞快流逝的童年，想到斯图，想到斯图第一次见到他的儿子彼得·戈德史密斯－雷德曼时的眼神。她梦想斯图就在房间里，和她在一起。
“法兰妮？”
“嘿，法兰妮。”
梦中她看到斯图回来了。他站在门口，穿着一件皮衣。又是幻觉？但她看到梦中的斯图长满了络腮胡子，真是滑稽。
她突然把手放到脸上使劲拧了一下，痛！痛得都快叫出声了，幻境没有消失。
“斯图，”她低声唤道，“噢，上帝！是斯图吗？”
他的脸除了眼边戴太阳镜的地方外都晒得很黑——这不像是在梦境中能注意到的细节。
法兰妮又拧了自己一下。
“是我，”斯图走进屋，说道，“别再拧自己了，宝贝。”他腿疼得太厉害了，差点儿摔倒在地上。
“斯图，”她喊道，“真是你吗？如果真的是你，快过来１
斯图走到床前，紧紧拥抱着法兰妮。
第77章
乔治·理查德森和丹·莱思罗普进屋时，斯图正坐在法兰妮床边的椅子上。法兰妮一见到他们就紧紧抓住斯图的手，几乎把斯图都抓痛了。她紧皱着眉头，一时间斯图仿佛看到了她老时的样子，斯图感到她长得很像阿巴盖尔妈妈。
“斯图，”乔治说，“我听说你回来了，真是奇迹！我不知道有多高兴，我们都是。”
乔治握着斯图的手，向他介绍了丹·莱思罗普。
丹说：“我们已经听说拉斯维加斯发生了大爆炸，你亲眼看见了？”
“是。”
“这里的人都认为是核爆炸，是真的吗？”
“是。”
乔治点点头，然后转身看着法兰妮。
“你感觉怎么样？”
“很好。丈夫回来了，我很高兴。孩子怎么样？”
“实际上，”莱思罗普说，“我们来这儿就是为了彼得。”
法兰妮点点头，“死了？”
乔治和丹交换了一下眼色，“法兰妮，我希望你能仔细听着，对我们的话不要有任何误解。”
法兰妮突然有点歇斯底里地喊道：“如果他死了，告诉我１
“法兰妮。”斯图说。
“彼得似乎在康复。”丹温柔地说道。一时间，屋内一片寂静。法兰妮抬起苍白的脸庞，注视着丹。屋外有个人——劳里·康斯特布尔或马西·斯珀斯——朝室内望了望，然后就走了。
“你说什么？”终于，法兰妮小声问到。
乔治说：“你不要抱太大的希望。”
“你不是说……康复？”法兰妮一脸惊诧地说。直到现在她才意识到，在她的意识中，孩子的死本已是注定的了。
乔治说：“我和丹诊断过上千例这样的病症……你可能注意到我没有用‘治疗’这个词，因为我和丹都无法对这种病的发作过程施加任何影响。没有错吧，丹？”
“是。”
“看在上帝的面子上，你讲得切题点儿，好不好？”
“我会努力这样讲，但我必须很小心，我们讨论的是你儿子的生命，我不能让你逼我做出任何断言，希望你能理解我的思路。‘上尉之旅’是一种变抗原的流感病毒，其实几乎所有的流感病毒都能主动改变抗原。尽管你接种了疫苗，但每隔两三年，都会有某种流感重新流行，就是这个原因造成的。一段时间流行A型流感，不久你接种了疫苗，但两三年后又会流行B型流感，除非你接种了新的疫苗，否则还会生玻”
“但你不久又能康复，”丹插话说，‘“因为最终你的身体会自动产生抗体。你体内会发生某种变化以对付新的流感病毒。但‘上尉之旅’比较特殊，一旦你的身体构建好了对付某种病原的防御体系，它马上会变化为另一种病原。在这点上，它不同于通常的流感病毒，而更接近于爱滋病病毒。和爱滋病病毒一样，‘上尉之旅’总是不断地变幻直到你的身体精疲力竭，结果无可避免将导致死亡。”
“那我们为什么没得病呢？”斯图问道。
乔治说：“我们也不知道，而且可能永远也无法知晓。唯一敢肯定的是，有免疫力的人不会先得病接着又好了——他们根本就不会得玻现在具体到彼得的病情，丹，你来谈谈。”
“好吧。‘上尉之旅’的一个重要特征是病人总是似乎快好了，但永远不会完全康复。现在这个孩子，彼得，出生48小时后得了流感。毫无疑问，他得的是‘上尉之旅’，所有的症状都十分典型。但是流感的第四期症状，也就是晚期症状，却始终没有出现。换句话说，他的病似乎可以越拖越长。
“我不明白，”法兰妮不解地说，“什么是……”
“病毒发生变化时，彼得体内也随着产生新的抗体。”乔治说，“从理论上讲，他仍有可能发病，但却永远不会发展到晚期。而且，他似乎快熬过去了。”
屋内又是一片寂静。
丹说：“你把一半的免疫力遗传给了你的孩子，法兰妮。彼得被感染了，但我们认为，他现在已经具备了战胜病毒的能力。我们由此推论出，温特沃斯太太的双胞胎本来也有同样的机会活下来，但也许是运气不好——我现在仍认为他们可能不是死于流感，而是死于流感引起的综合症。看似区别不大，却非常关键。”
斯图问道：“那还有其他一些怀孕的妇女，丈夫也没有免疫力，孩子会怎么样呢？”
“我们认为，她们也得看着孩子经历同样痛苦的过程。”乔治说，“其中有些孩子可能会夭折——彼得有一段时间也非常危险，而且就我所知，病情还有可能反复。不过要不了多久，自由区中——也可以说是整个世界上——的新生儿全将是两个都具有免疫力的男女结合的产物。尽管现在还不好预测，但我敢打赌一旦这个时刻来临，将是我们庆祝的时候。当然，同时我们还要细心观察彼得。”
“而且不会只有我们关心彼得，”丹补充道，“真正意义上，彼得现在属于整个自由区。”
法兰妮低声道：“我只是希望他能活下来，因为他是我的孩子，因为我爱他。”她望着斯图：“而且他是我与过去那个世界的联系。他长得更像杰西，我真高兴。你明白吗，亲爱的？”
斯图点点头，大脑中出现了一个古怪的念头：他真想再和哈泼，诺曼·布吕特以及维克·帕尔弗里坐在一起喝杯啤酒，看着维克做他那臭烘烘的家制烟卷，然后亲日把发生的一切告诉他们。维克他们总爱叫他沉默的斯图。但这次斯图要讲得他们耳根起茧子，讲上一天一夜。他下意识地抓住法兰妮的手，泪水在眼眶里直打转儿。
“我们还要去各个病房转转，”乔治起身说道，“但我们会密切观察彼得，法兰妮。我们能知道的都会告诉你，言无不荆”
“我什么时候可以给他喂奶？假如……如果他没有……”
“1周后，”丹说。
“要那么长１
“对我们来说同样漫长。自由区里有71名怀孕妇女，其中9人是病毒流行时怀孕的。对她们来说，这段日子将会特别的长。斯图，很高兴见到你。”丹跟斯图握了握手便离开了。他有自己的工作要做。
乔治握着斯图的手说：“我最迟明天中午会来找你。如何？只要告诉劳里一声你何时有空就行了。”
“做什么？”
“你的腿，”乔治说，“情况很糟，是不是？”
“不太糟。”
“斯图？”法兰妮坐起身，“你的腿怎么了？”
“断了，接错位，过于疲劳，”乔治说，“但可以复原。”
“没什么大不了的……”斯图说。
“什么没什么！让我看看，斯图１
“呆会儿，”斯图说。
乔治站起身，“记住和劳里约好，好吗？”
“他会的。”法兰妮说。
斯图咧嘴一笑，“我会的，老板娘都下命令了。”
“真高兴你能回来，”乔治说。他似乎有1000个问题要问，但话到嘴边还是停住了。乔治轻轻摇了摇头，转身关上门离开了。
“让我看你走走。”法兰妮说。
“嘿，法兰妮……”
“来吧，让我看你走走。”
法兰妮看着斯图走了两步，那情景就好像在观看一名水手在颠簸的甲板上行走。斯图转过身时，法兰妮哭了起来。
“噢，法兰妮，别这样，亲爱的。”
“我忍不祝”法兰妮捂着脸说。
斯图坐在她旁边握住她的手说：“不，不要哭。”
法兰妮注视着斯图，眼泪依然不
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