第九章
第九章 (第1/3页)
托雷卡学习异族语言进步神速，他很快就掌握了大约两百个词汇，名词居多。他明白了当裘恩用张开的手掌指着一样物体时，他所说的词汇就是一个集体名词（比如，家具），而当他合起手掌指着物体时就是具体的词汇了（比如，桌子）。这样的方法进一步促进了他们的教学。裘恩是一位优秀而又耐心的老师，托雷卡猜测他曾经担任过幼儿语言教学工作。尽管如此，托雷卡还是觉得异族语言很让人困惑。在昆特格利欧语言里，相关的名词往往都有同样的后缀：加就是某种木头，斯塔恩特就是建筑的类型，等等。但异族语言却没这么简便；帆船叫伽散，而划桨的船叫西尔顿克斯拉。
托雷卡终于学会了说一些句子。昆特格利欧语言中有六个标准疑问词：谁，什么，怎么样，为什么，哪里，以及什么时候。但是很明显，异族语言中却有八个疑问词，其中六个跟昆特格利欧语言一样，另外两个据托雷卡猜测，应该是有多确定和是否得当。由于裘恩常常在问他问题的同时指着透过玻璃屋顶的上帝之脸，托雷卡才猜出了后一个疑问词的含义：异族恐龙的宗教也是以上帝之脸为中心的，就像昆特格利欧恐龙已经摈弃的拉斯克信仰一样。
裘恩问的第一个问题在托雷卡的意料之中。裘恩斜靠在他的尾巴上托雷卡决定称裘恩为他；要将长有垂肉的人称为她实在是难以想像他用自己的语言问：你从哪里来，托雷卡？
托雷卡不得不用一个问题来回答他。有图片土地吗？他说，同时打手势示意给我。
裘恩迷惑了一会儿，突然意识到图片土地一定指的是地图，托雷卡不知道异族的地图怎么讲。裘恩对戴着黑臂章的莫博说了句什么，随后一张地图被拿了进来。地图的质地既不是皮革也不是纸张，而是一种粉红色材料，手感很滑，也许是用某种植物制成的。地图展开后，托雷卡惊讶地发现，虽然印制地图的纸是方形的，但绘出的地图却是圆形的。异族的群岛没有被画在正中央，而是画在了左上角，与南北极冠的相对位置很准确。
托雷卡猛地想到：图上的圆形展示了他们所在星球的整个背面，从上帝之脸在天空出现的位置开始。异族恐龙们从来没跨越过那条线吗？或许由于他们的宗教是以上帝之脸为中心建构的，因此他们拒绝越过那条界线甚至连他们的玻璃屋顶也不只是要让日光能投射进来，还要保证他们永远都能停留在神的视线范围内。
托雷卡用手将桌上的地图托成一个穹顶，示意这代表一个半球；然后鼻口夸张地摆动着，试图表明他是从地图边缘以外的地方来的。
裘恩十分震惊。他瞥了安全防护主管一眼，但莫博没注意到。裘恩只说了两个词，就是异族语言中特有的两个疑问词：你有多确定？这么说是否得当？
很大声。托雷卡用裘恩的语言说，当他发现自己用错了词后，他又说：非常。
裘恩摇摇头，问：你怎么这里？
托雷卡还没学多少动词，但这个句子不要动词也能听明白。伽散。他说。帆船。
没看见。裘恩说。
托雷卡指向大海的方向，然后弯曲双臂示意船在地平线那边。不远。托雷卡希望能让他明白船还没回陆地。
裘恩碰了碰自己的胸脯。裘恩。他说。他指着托雷卡，托雷卡。他皱起鼻口，托雷卡明白这是个疑问的表情，伽散？
戴西特尔号，托雷卡说，戴西特尔号伽散。
裘恩指着自己，然后指着托雷卡，然后指着安全主管莫博。三个人。他用自己的语言说，这里有三个人。伽散呢？
托雷卡只会数到十。十和二。他说。
法格尔索尔。
托雷卡想了想十一该怎么说，他真讨厌自己词汇的匮乏。但裘恩仍很困惑地逼问。很少。他说。
这就是关键。戴西特尔号虽然是一艘大船，但船上的人确实很少。托雷卡从来没觉得船上很空，但按照这些人的标准来看，确实如此。如何解释地盘争斗本能呢？天啊，他可是所有人中最不了解这一点的。
他一只手拿起地图的一角弹了弹，另一只手挥
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