第8章
第8章 (第2/3页)
掩盖了年轻人常有的愤世嫉俗。和小伙子截然相反，瞎子令人联想起几乎快被遗忘的过去步幅很大，步伐却很缓慢。只有长年在沙漠中跋涉、只凭双腿或被俘获的沙虫行走的人才这样走路。他的头在似乎有些僵硬的脖子上高高地仰着，许多盲人都是这种姿势。只有在朝引起他兴趣的声音侧过耳朵时，那颗裹在兜帽里的头颅才会转动。
两个人穿过白天聚集的人群，最后来到像梯田般一级级向上的台阶前，台阶通向峭壁般矗立的阿丽亚神庙。传教士登上台阶，和他的向导一起，一直爬到第三个平台处。朝圣者们就是在这里等待上面那些巨门的晨启。那些门大得无以复加，某个古代宗教的大教堂都可以整个从中穿过。据说，穿过巨门意味着把朝圣者的灵魂压缩得小如纤尘，足以穿过针眼，或是进入天堂。
在第三个平台边缘，传教士转过身，仿佛在用他空洞的眼窝观察四周，看到了城市的居民（其中有些人是弗瑞曼人，穿着只起装饰作用的蒸馏服仿制品），看到了刚刚步下宇航公会飞船的急切的朝圣者，等待着踏出能保证他们在天堂占有一席之地的礼拜的第一步。平台是个喧闹的地方：有穿着绿袍的忠信会的信徒，随身带着受过训练、能发出被称为呼叫天堂的叫声的鹰；商贩们大声叫卖着食物；待售的商品琳琅满目，叫卖声互相比试着此起彼伏；还有沙丘占卜师手持小册子，释迦藤制的小册子上还印着注解；一个小贩手持样式奇特的布料，保证被穆哈迪本人亲手触摸过，另一个拿着一瓶水，经鉴定来自穆哈迪生活的泰布穴地。平台上喧嚷着超过百种凯拉奇方言，其间还穿插着奥特林语言中刺耳的喉音和尖叫。变脸者和侏儒（来自特雷亚拉克斯星系那些可疑的工匠行星）身穿白衣，在人群中蹦来跳去。这里有干瘦的脸，也有丰满的、充满水分的脸。匆忙的脚步在粗粝的塑钢表面上移动，发出沙沙的声音。这些杂音后不时响起祈祷者热切的呼唤穆－哈－迪！穆－哈－迪！请聆听我灵魂的乞求！你是救世主，聆听我的灵魂！穆－哈－迪！
朝圣的人群旁边，两个艺人正在表演，以求挣得几个小钱。他们朗诵的是现在最流行的戏剧中的台词，阿姆斯泰得和林德格拉夫的辩论。
传教士侧着头，仔细听着。
表演者是两个声音沉闷的中年城里人。接到口头命令之后，年轻的向导开始向传教士描绘他们的样子。他们穿着宽松的长袍，甚至不屑于在他们水分充足的身体上披一件蒸馏服仿制品。阿桑特里格觉得这种服饰挺好玩，但马上受到了传教士的申斥。
背诵林德格拉夫那一段的表演者正在发表他的结束演说：呸！只有意识之手才能抓住宇宙。正是这只手驱使着你宝贵的大脑，因而也就驱使着被你大脑所驱使的任何事物。只有在这只手完成它的职责之后，你才能看见你的创造，你才能成为有意识的人！
他的演说赢得了几下稀疏的掌声。
传教士吸了吸鼻子，鼻孔吸进了这个地方丰富的气
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