第九章
第九章 (第2/3页)
是发自内心。艾德雷克说。
史帝加一只手按住了长袍下的啸刃刀。
保罗摇摇头，说：这么说，你指责我出于自利，散布谎言？
指责这个词不确切，陛下。
好一个胆大包天的畜生！保罗想。他说：不管是不是指责，总之你认为我的主教们和我本人只不过是一伙利欲熏心的强盗。
利欲熏心？艾德雷克又看了一眼史帝加，权力会使那些掌握着过多权力的人陷入孤立，逐渐与真实世界脱节最后垮台。
陛下，史帝加吼道，您曾经处死过许多罪行还不及此人的人！
许多，是的。保罗同意道，可他是宇航公会的大使。
他指责您是一个邪恶的骗子！史帝加说。
我对他的看法很感兴趣，史帝加。保罗说，压制你的愤怒，保持警戒。
谨遵穆哈迪吩咐。
告诉我，领航员。保罗说，隔着空间和时间的遥远距离，我没办法监视所有传教士的一举一动，也不可能知道每个奇扎拉教团小修道院和寺庙的细节。在这种情况下，我如何实施这个假设的欺诈行为？
时间对您来说算得了什么？艾德雷克问。
史帝加皱紧眉头，显然很迷惑。他想：穆哈迪常说，他能看透时间的薄纱。宇航公会这个人的话中真意到底是什么？
这样规模的欺诈怎么可能不漏洞百出？保罗问，重大意见不和，分裂怀疑，经受不住内心的谴责而忏悔，欺诈不可能把这一切全都压制下去。
宗教和自利不能隐藏的东西，政府却可以瞒天过海。艾德雷克说。
你是在考验我容忍的底线吗？保罗问。
我的观点就没有一点可取之处吗？艾德雷克反驳道。
难道他希望我们杀死他？保罗心想。艾德雷克想使自己成为烈士？
我喜欢玩世不恭的观点。保罗说，试探着对方，你显然受过训练，对一切语言技巧了如指掌，懂得如何使用双关语、有杀伤力的字眼。对你来说，语言就是武器，你在测试我的盔甲的牢固程度。
说到玩世不恭，艾德雷克说，嘴角现出一丝微笑，谁也比不上处理宗教问题时的国君。宗教也是一门武器。当它变成政府的一部分时，它会成为一种什么样的武器呢？
保罗感到内心深处宁静下来，心如止水的同时又凝神戒备。艾德雷克究竟是在和谁说话？机灵到极点的字句，极富煽动性，还有从容不迫的语气，加上那种心照不宣的潜台词：他和保罗是两个久经世故的人，有更广阔的天地，知道普通老百姓无法知道的事。保罗突然一惊，发现自己并不是这番花言巧语的主要目标。对方忍受种种不适造访皇宫，目的是对其他人说出这番话，对史帝加，对皇宫卫兵们甚至可能对那个粗笨的助手。
宗教的光环是强加在我头上的。保罗说，我没有有意识地追求它。他想：好吧！就让这条人鱼认为自己已经在这场口舌大战中大获全胜好了！
那么为什么您不公开否认这种造神运动呢，陛下？艾德雷克问。
因为我的妹妹阿丽亚。保罗说，仔细地观察着艾德雷克，她是位女神。我奉劝你一句，提到她的时候千万要小心，她只消看你一眼，就能置你于死地。
艾德雷克嘴边刚浮出的一丝笑意突然化成震惊的表情。
我是当真的。保罗说，观察着刚才那句话引起的震惊迅速扩散，只见史帝加暗暗点头。
艾德雷克沮丧地说：您动摇了我对您的信心，陛下。这无疑正是您的用意。
你知道我的用意？还是别那么肯定的好。保罗说。朝史帝加做了个手势，表示接见到此为止。
史帝加用手势询问是否需要刺死艾德雷克。保罗做手势表示否定，他特意加强了手势的力度，惟恐史帝加自作主张。
斯凯特尔，艾德雷克的那个助手，走到箱子后的一角，把它朝门口推过去。到保罗对面的时候，他停下了，转过头来，眼中含笑，看着保罗：如果陛下允许的话
你有什么事？保罗问。他注意到史帝加靠了过来，以防这个人突然发难。
有人说，斯凯特尔说，人们之所以依靠帝国的统治，是因为太空的无穷无尽。没有一个统一的象征，他们感到自己是孤零零的一个人，无依无靠。对一个孤独的人来说，皇帝正是他们依附的绝好对象。他们朝他奔过去，说：看啊，他在那儿。他使我们团结成一个人。或许宗教也有同样的目的，陛下。
斯凯特尔愉快地点点头，又推了推艾德雷克的箱子。他们离开了会见室，艾德雷克仰卧在箱子里，闭着眼睛。领航员好像已经精疲力竭，不像刚才那样活蹦乱跳了。
保罗瞪着斯凯特尔摇摇摆摆的背影，对这个人的话感到十分惊讶。真是个很特别的家伙，这个斯凯特尔，他想。他说话的时候，给人的感觉仿佛不是一个人，而是许多人的集合体，他的历代先祖仿佛全都和他站在一起。
真奇怪。史帝加说，并不特别针对某个人。
艾德雷克及其随从出门后，一个卫兵把门关上了。保罗从沙发里站了起来。
奇怪。史帝加又重复了一遍，粗大的血管在太阳穴上不住跳动。
保罗拧暗接见室的灯光，走到窗边。窗户大开，正对着城堡外陡峭的悬崖。远处下面的某个地方，灯光在不断闪烁，影影绰绰的，有人在移动。一队劳工扛着巨大的溶胶石来到这里，修补阿丽亚神庙被一股强劲沙暴损毁的墙面。
这么做不聪明，友索，把这种东西带到这儿来。史帝加说。
友索，保罗想。我的穴地名字。史帝加想让我明白，他曾经领导过我，曾经在沙漠中救过我的命。
为什么您要这样做呢？史帝加问，紧靠在保罗身后。
数据。保罗说，我需要更多的数据。
仅仅以门塔特的身份面对这样的威胁，是不是有些太冒险了？
很有见地，保罗想。
门塔特的计算能力也是有限的。它就像语言一样。语言是有限的，任何语言都无法表达没有限制、也没有边界的事物。但尽管如此，门塔特的能力仍然很有用处。他把这些话告诉了史帝加，看他有没有本事把自己驳倒。
总有一些东西在范围之外。史帝加说，有些东西，最好还是把它们放在我们考虑的范围之外。
或者让它们留在我们心里。保罗说。刹那间，身为预言者的他，身为门塔特的他，两者共同得出了结论。放在范围之外，不加考虑，这没问题。最可怕的是，这些东西深埋在他心底，盘桓不去。他如何才能对抗他自己？逃避他本人？敌人的企图正是设下毒计，让他来个自我毁灭。沿着这个思路想下去，他看到了更加可怕的种种可能的未来。
急促的脚步声打断了他的沉思。明亮的走廊灯光从背后照亮奇扎拉柯巴的身影，他急匆匆闯进来，像被某种巨大力量一把扔进来似的。进入阴暗的接见室后，他骤然止步。捧在他双手上的是几卷释迦藤卷轴，在走廊射进来的灯光下闪闪发光，像奇形怪状的珍宝。一只卫兵的手伸了过来，关上房门，珠宝的亮光于是随之消失。
是您吗，陛下？柯巴问，朝阴暗处凝视着。
什么事？史帝加问。
史帝加？
我们都在这儿。什么事？
您下令为宇航公会的人举行招待会，我觉得十分不安。
不安？保罗问。
人们都说，陛下，您太给我们的敌人赏脸了。
就这些话？保罗说，这些卷轴是我早些时候要你拿来的东西吗？他指着柯巴手里的释迦藤卷轴。
卷轴哦！是的，陛下。这些就是历史记录。您想在这儿看吗？
我已经看过了。让你带来是想让史帝加看看。
我看？史帝加只觉得心头火起。他觉得这又是保罗的一时心血来潮。历史！他来这里是为了跟保罗讨论征服扎布仑星球的后勤计算问题，不巧却碰上宇航公会的大使。好不容易有了机会，却又冒出了柯巴和历史！
（本章未完，请点击下一页继续阅读）