第一章
第一章 (第2/3页)
哪种情况下发生的事情，大多只能看到一些移动的影子。佛图拉走到御座前，恭顺地向前倾下身体，对那个淌着口水的君主耳语了一阵。加巴的眼睛眯成了一条缝……然后便是一阵狂笑，他示意把那两个惊恐万状的机器人带进来。
“……(星际语言)。”加巴喘息着说道，紧接着就是一阵咳嗽，尽管他懂几种语言，但出于荣誉的考虑，他只说他自己的本族语。这是他唯一的特色。
颤抖的机器人跑过来站在讨厌的君主面前，尽管这和他们程序中设计好的那种最微妙的敏感性十分抵触。“信，阿杜，信。”斯内皮尔催促道。
阿杜啸叫了一声，然后从他的半球形脑袋中投下一道光柱，形成一幅全息图：站在他们面前的卢克天行者。图像很快就变得有十多尺高，直到这个年青的绝地武士高出了周围的所有生物。房间里一下变得非常安静，卢克巨人的出现让每个生物都感觉到了。
“你好，尊贵的君主，”全息图对加巴说道，“请允许我介绍一下自己。我是卡克天行者，绝地武士，也是索洛船长的朋友。我希望陛下能够听我说话，为他的生命谈谈条件。”听到这里，整个房间爆发出一阵狂笑，但加巴马上用手势制止了。卢克没有停多久，“我知道你威力无比，强大的加巴，你对索洛的愤怒也一定是同样的强大。阻我肯定我们能够达成一个对双方都有利的协议。为了表示我的诚意，现在呈上我送给您的礼物——这两个机器人。”
斯内皮尔象被螫了一下似的往后一跳。“什么，他说什么？”
卢克继续说道：“……这两个工作都非常努力，都会很好地伺候您。”说到这，全息图消失了。
斯内皮尔绝望地摇摇头。“哦，不，这不可能。阿杜，你一定是放错图像了。”
加巴笑起来，并叽叽咕咕说了些什么。
比勃用本族语说道：“讨价还价？不是决斗？他还不是一个绝地。”
加巴同意地点点头，还大笑着。“不会有什么讨价还价的，”他对斯内皮尔厉声说道，“我还不想放弃我的装饰品。”他边说边看了一下王室里面那间灯光昏暗地凹室；就在那，靠墙挂着的，就是汉-索洛冻在硝酸甘油中的身体，他的睑和手从冰冷坚硬的外壳中凸出来，真的就象一座雕像。
阿杜和斯内皮尔在加莫伦卫兵的催促下神色黯然地走过阴湿的通道。墙的两边，排列着一间间地牢的小囚室。当机器人们走过时，从里面发出一声无法形容般痛苦的尖叫，在通道中嗡嗡回荡，再飘向无尽的地厂墓穴，而不时地，一只手或一只爪子或一只触角还会从门栅中伸出来，抓住这两个不幸的机器人。
阿杜发出可怜的嘟嘟声，而斯内皮尔只是摇头。“可能是什么东西让卢克主人变成这个样子的呢？是我做过的什么事的吗？但他从来没有对我的工作表示不满过……”
他们来到通道尽头的一扇门前。门自动地滑开了，加莫伦把他们往前使劲一推。屋里，传入他们耳朵的是震耳欲聋的机器声——轮子的吱嘎声，活塞的撞击声，引擎的嗡嗡声——而不断缭绕的雾汽使能见度也非常低。这要么是一间锅炉房，要么是精心设计的地狱。
一声痛苦的电子尖叫，就象齿轮被损坏了一样，把他们的注意力吸引到屋子的一个角落上。这时，ev－9d9从雾中走了出来，一个瘦瘦的类人机器人，外加一些令人讨厌的人类恶习。在9d9身后的昏暗朦胧中，斯内皮尔看到在拉肢刑具上有一个机器人，腿正被拉扯掉；而第二个机器人，倒挂着，炽热的烙铁正放到他的脚上。就是他发出了刚才那声尖叫，当时它金属皮肤中的传感器电路正被痛苦地熔化掉。一看到这幅情景，斯内皮尔就恐惧地退缩了一下，他自己的线路也由于静电而同情地冒出了电火花。
9d9在斯内皮尔面前停了下来，得意地举起她铁钳似的手。“哦，新的收获。”她满意地说，“我是ev－9d9，机器人指挥所的首领。你是一个礼仪机器人，对吗？”
“我是塞——斯内皮尔，类人机器人——”
“是不是都一样。”9d9冷冰冰地说。
“哦，是的。”斯内皮尔回答。显而易见，这种机器人将是一个麻烦—一她总是不得不证明她要比你更机器人一些。
“你会说几种语言？”9d9继续问。
是的，这种游戏你会我也会，斯内皮尔想。他开始播放他最高贵，最正式的介绍录音带。“我能流利地说六百多万种交流语言，而且能……”
“太好了！”9d9高兴地打断了他，“自从我们上一个礼仪机器人说了什么话惹怒了君主并被分解了之后，我们就一直缺一个口译员。”
“分解！”斯内皮尔悲叹了一声，所有的礼仪外表都从他这儿消失了。
9d9对一个突然出现的猪卫兵说道：“这一个将非常有用。给他装上一个控制螺栓，然后带到主客厅去。”
卫兵咕噜了一声，粗鲁地把斯内皮尔推向门边。
“阿杜，别抛下我！”斯内皮尔叫起来。但卫兵抓住他并狠狠地把他推开；他就这样走了。
阿杜发出一声长长的哀鸣，然后转向9d9，长久地愤怒地嘟嘟叫起来。
9d9笑了。“你是个好斗的小家伙，但很快你就能学会一些尊重。我需要你到君主的帆船上去。我们有几个太空机器人最近失踪了—一很可能是被偷去备用了。我认为你去代替他们将非常合适。”
在刑架上的那个机器人发出一声高强度的尖啸，接着又短促地闪了一下火花，然后便安静了。
加巴的宫殿在一阵邪恶的狂欢中动荡。欧娜，和加巴套在一起的那个漂亮女孩，正在屋子中心跳舞，而那些醉薰薰的怪物们在一边喝采，或者发出一些淫荡的笑声。斯内皮尔小心翼翼地呆在御座后面，努力尽可能站得低一些。他不时需要迅速低下脑袋，躲开向他这个方向扔过来的水果，或者闪开向他滚过来的一个身体。大部份时间里他只是呆在那儿、在一个如此缺少礼仪的地方，一个礼仪机器人其它又能干些什么呢？
加巴透过他烟筒中冒出的烟雾眯起眼睛看了看，然后招手示意欧娜过来坐在他旁边。但欧娜立刻停下跳舞，眼中满是恐惧的神色，一边摇头一边往后退。显然她从前体验过这种邀请的痛苦。
加巴生气了。他指着旁边的一个地方，咆哮了一声。
欧娜更用力地摇摇头，脸上满是恐惧。“……(星际语言)。”
加巴的脸开始发青。他狂怒地指着欧娜。“……(星际语言)！”
加巴解开欧娜的链条，并按动了一下开关。在她能够逃开。前，地上一个装着格栅的陷阱门打开了，她马上跌进了下面的深坑中。门又啪地一声关上了。有一会，坑中一片寂静，接着便是低沉的、隆隆的咆哮声，接着又是一声恐怖的尖叫，然后，又是一片寂静了。
加巴笑得开始流出了口水。十几个狂欢怪物急忙跑过来，透过路栅往下看着，看那个漂亮舞女的死亡。
斯内皮尔蜷缩得更低了，暗自希望他能够帮助那个象浅浮雕一挂着的、汉-索洛的硝酸甘油身体，尽管他也是个毫无礼以感的人。
斯内皮尔的沉思被屋子里突然降下的沉寂打断了。他抬起头，看到比勃-佛图拉正穿过怪物群向加巴走来，两个加莫伦卫兵跟着他，身后再是一个长相凶猛、披着斗篷、戴着头盔的猎奖者，正用皮带牵着他的战利品：乔巴喀，那头类人猿。
斯内皮尔惊讶得几乎透不过气来，不知所措。“哦，不！乔巴喀！”前途看来真的是非常渺茫了。
比勃指着措奖者和他的猎物，在加巴耳边低语了几句，加巴很留意地听着。这个猪奖者也是个类人属，又瘦又小，中等个子，紧身上衣上斜挎着一条子弹带，面罩上的一道眼睛裂缝使人觉得他能够看穿一切。他深深地鞠了一躬，然后流利地说道：“您好，威严的君主。我是布希。”这是一种又尖又细的语气，很适合这个浪人的母星球上那种稀薄的大气层。
加巴也用猎奖者的语言回答，虽然他说得很不自然，也很慢。“终于还是有人给我带来了强大的乔巴喀……”他还想说下去，但结结巴巴地不知道怎样表达他想说的话，只好大声地笑了一下，求助于斯内皮尔。“我的翻译机器人在哪？”他大声地问，并示意斯内皮尔走近一点。尽管很不情愿，这个有礼貌的机器人还是服从了。
加巴惬意地发出命令。“欢迎我们这个唯利是图的朋友，问问他类人猿的价格。”
斯内皮尔把这句话译给了猎奖者。布希一边仔细听着，一边察着着屋子里各种凶残的生物、可能的出口、可能的人质。以及可能的弱点。他尤其注意到了波巴-费特——就站在门边——那个抓住了汉-索洛的、戴着钢制面具的猎奖者。
只用了一会功夫，他便把所有这些估量了一下，然后用他的母语平静地对斯内皮尔说道：“我要五万，一分也不能少。”
斯内皮尔毫无表情地向加巴译了这句话。加巴一听就勃然大怒，有力的尾巴一甩，便把金色机器人从凸起的御座上扫了下去。斯内皮尔摔在地上的一堆东西上，卡哒卡哒直响，他休息了一会，不知道在这种情况下正确的礼仪应该是什么。
加巴用他刺耳的本族语不住地破口大骂，而布希也把他的武器移到了更便于使用的位置。斯内皮尔叹了一口气，挣扎着爬上御座，镇静卜来，为布希翻译——并没严格按照原话——加巴的话。
“他只能付二万五……”斯内皮尔说。
加巴命令他的猪卫兵去带走乔巴喀。两个加瓦斯围住了布希，而波巴-费特
（本章未完，请点击下一页继续阅读）