第二十章
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他就是奥勒·冈。奇迹般地从子爵号遇难后死里逃生的奥勒·冈。
电讯号没有把他带回欧洲，是因为当时他已不在警卫舰搜寻的海域。
他那时不在那儿，因为他已乘上一艘回国的船只，正在返回克里斯蒂亚尼亚的途中。
这就是西尔维尤斯·霍格所叙述的情况，这就是他向一切愿意听的人重复的故事。人们听了，都相信他讲的是真话！就这样，他以得意的口气把故事讲了又讲。他周围的人又把他讲的故事转述给没有荣幸在他周围的人听。这样一传十、十传百，一直传到礼堂外面聚集在林荫道上和附近街道上的人们耳里。
没有多久，克里斯蒂亚尼亚全城的人都知道子爵号遇难的青年回来了，并且还知道他已中了学校彩票的大奖。
故事全由西尔维尤斯·霍格讲给大家听，因为，当于尔达醒过来时，若埃尔正把奥勒紧紧地搂在怀里，弄得他喘不过气来，以致奥勒没法讲话，“于尔达！……亲爱的于尔达！”奥勒说，“是呀！……是我……是你的未婚夫……不久就是你的丈夫！”
“明天就办，我的孩子们，明天就办！”西尔维尤斯·霍格叫了起来，“我们今天晚上就动身回达尔。过去从来没有见过的新鲜事，人们将会看到一个法律教授，一名挪威议会的议员，象特勒玛克最健壮的小伙子一样，在一次婚礼上跳舞！
不过，西尔维尤斯·霍格是怎样知道奥勒·冈的故事的呢？很简单，是海军部给他寄到达尔的最后一封信告诉他的。实际上，在这封信里―即他在达尔收到的最后一封信，信的内容他没有向任何人透露―还有另一封寄自克里斯蒂安桑的信，这第二封信告诉他下例情况：丹麦的双桅帆船热尼尤斯号，船长克罗芒，中途在克里斯蒂安桑靠岸，船上载有子爵号的幸存者，其中就有年轻的水手长奥勒·冈，三天后，他就会抵达克里斯蒂亚尼亚。
海军部的信中还说，这些遇难船员历尽艰险，至今身体还极度虚弱。因此，关于她未婚夫归来的事，西尔维尤斯·霍格对于尔达只字未提，而且，在复信中，他还要求对这次归来严加保密，这个秘密对外封锁得严严实实。
为什么警卫舰电讯号没有找到子爵号的任何残骸和幸存者呢？这很容易解释。
当猛烈的风暴来临时，正在冰岛以南二百海里海面上的子爵号几乎已失去了控制，被迫向西北方向漂流。五月三日至四日的夜间，狂风不断，子爵号撞上了来自格陵兰海的浮动的巨大
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