第七十三回 李秀成假承意旨 陈玉成怒责英使
第七十三回 李秀成假承意旨 陈玉成怒责英使 (第2/3页)
：“玉成本与我同乡，又小我十五岁，我二人同时加入太平军。那时，他只不过是个孩子，派在童子军中做事。而我却被派到东王帐下，从一名卒长熬到军帅，而后又摧升将军、检点和丞相。我敢说，这些官职都是用血汗和性命换来的。到头来，反不如一个孩子受重用，实在令人心寒！”李文炳道：“时也，运也，命也！上不明则下乱，痛哉，惜哉！”“我意林泉归隐，先生以为如何？”“不可！不可！”李文炳摇首道，“殿下雄才大略，古今罕见。岂能一时灰心，做孺夫之举。瞻前顾后，这天国的重任舍殿下而谁？千万不能因小失大，抱恨终身哪！”李秀成叹息道：“官职尽失，已无用武之地，还谈什么重任？”李文炳笑着说道：“俗语言，‘能伸能屈，方为丈夫也！’我料天王在盛怒之下，才做出这种决定，事后必悔。殿下应具本天王，痛责‘己过’。目下，西征正用人之际，天王必收回成命，委殿下以重任。待兵权到手，则广交有识之士，信用志同之人，内结权贵，外拥重兵。如是者，何患大权旁落乎？”李秀成大喜，拉着李文炳的手说：“听君一席话，胜读十年书。他日秀成如愿，皆先生所赐也！”
果不出李文炳所料，在李秀成具本认罪的第三天，洪秀全颁下诏旨，恢复李秀成的王爵和官职，并命他即日西征。李秀成喜出望外，重赏李文炳。临出发前，他派李文炳为苏州监军，节制常州。湖州、杭州各路人马，替他看守苏、浙根据地。还让李文炳物色推荐志同之人，以培植个人势力。李文炳千恩万谢，拜别而去。
李秀成上表谢恩后，即沿着大江南岸，率兵向西挺进。
按计划，英王陈玉成由江北西进，于一八六一年三月到武昌。忠王李秀成由江南西进，由南昌以下横过江西，经瑞州至洞庭湖上的岳州，再由此达到武昌以西的地区，与英王会师，合攻武昌。
且说陈玉成。他率领北路大军，向西疾进。一八六○年十一月二十六日，军至桐城西南的挂车河，准备顺道解安庆之围。结果，遇到清军殊死的顽抗。身为兵部尚书、钦差大臣、两江总督、节制长江军务的曾国藩，向围攻安庆的多隆阿、李续宜下了死令。他说：“长江如蛇，头在武昌，尾在上海，腰即安庆也，腰断则首尾难顾，此所必争之地也。特令尔部，加紧围攻该城，勿使内外之发匪得逞。倘有疏忽，提头来见！”
多隆阿和李续宜乃曾国藩手下最凶悍善战的两支部队。因此，太平军屡战不利。陈玉成见解围无望，又怕误了武昌会师的时间，只好放弃安庆，继续西进。一八六一年三月十日克霍山，十四日占英山，十七日克薪水，十八日突然攻占了曾国藩认为“万不可失”的黄州府。这里离汉口仅五十英里，朝发夕至，沿路的清军全被惊散。曾国藩本人现驻祁门，湘军主力又皆在安庆、太湖一带。因此，武昌的城防十分空虚。太平军光复武汉，看来就在旦夕。
湖广总督官文，接到警报，吓得魂不附体。急令水师封锁大江，紧闭城门。又在督署召集州、府、县、道的文武官员，共议军情。官文说道：“曾大帅驻节祁门，胡巡抚督兵太湖，我们的重兵都集结在安庆一带。谁知陈玉成率十万之众间道而来，打咱们一个措手不及。武昌兵不过万，实力空虚。贼众我寡，奈何，奈何？”
布政使赵烈文道：“眼下，武汉三镇的秩序异常混乱，谣言四起。说什么武昌城里有无数长毛便衣队，又说什么‘三点会’、‘哥老会’等逆党，都想迎接长毛子进城。为此，大帅不可不防。”
官文听罢，气急败坏地说：“我问你们有什么办法，能杀退长毛子？”文武官员听了，缄口不语。官文又大呼道：“尔等既食君禄，当报君恩。乱贼已兵临城下，公等何故避而不答？”这阵儿，众官都低着头。官文越问，他们的头就越低。把官文急得眼前发黑，心口发热，“哇”一口鲜血吐在地上，昏迷过去。经大夫抢救，才保住了这条狗命。
布政使赵烈文道：“大帅稍安勿躁，卑职倒有个愚见。”官文以手示意，叫他快讲。赵烈文道：“敌众我寡，光靠官军是守不住三镇的。卑职以为，非请洋人帮忙不可。”官文翻身坐起，好像抓住了救命符，忙问：“洋人肯替咱帮忙？”“我看可以。大帅没听说上海之战吗？薛抚台就是依仗着洋人的力量，才杀退李秀成，保住上海。我们这里也有不少洋人，汉口还有英、法两国的领事馆。大帅何不派人求救？”“对呀！”官文一跃而起，愁云顿消，对赵烈文说：“你代表我走一趟。无论如何，也要请他们帮忙。条件吗，凡是我们能做到的，都可以答应。要多带礼品，快去，快去！”“遵命！”赵烈文起身而去。
一八六一年三月二十二日，英王陈玉成在黄州大营里，接待了两个不速之客。他们是英国驻汉口的领事金执尔和参赞巴夏礼。
巴夏礼是英国外交官，生于英格兰斯塔福德郡。出身贫苦，无所依靠，于一八四一年来中国谋生。后经友人支持，在澳门学习汉语，因学绩优良而受到上司的器重。一八四二年充任英国侵华军全权代表璞鼎查的随员，曾参加过鸦片战争。从一八四四年起，先后任英国驻厦门、福州、上海等领事馆译员。一八五四年升厦门领事，一八五八年曾代理广州领事，制造“亚罗”号事件，挑起第二次鸦片战争。英、法联军攻占广州后，于一八五
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