第 一 章 逼上武当
第 一 章 逼上武当 (第1/3页)
高桥站在展云鹤书房门外，恭恭敬敬地道：“老爷，奴才来了！”他背有点驼，腰有点弯，样子毫不起眼，而且有点窝囊。
只听书房内传出一个低沉的声音：“进来！”高桥轻轻推开房门走进去。展云鹤背对着房门，颀长之身材，似乎受压着千斤重低般，双肩无力地垂下：“把门关上。”
高桥心头一沉，但反而挺直了腰：“老爷，发生了甚么事？不知奴才是否能替你分忧？”
展云鹤慢慢转过身来：“我已说过各少次，然旁人时不要唤我老爷……嗯，你先看着道封信。”着将手中一封后泥给高桥。
高桥知道事态严重！连忙展开阅之，上面龙飞凤舞写了几行字－－展鹤备兄合鉴：二十年前一掌之恩，小弟典日不思报答，直至今日方查出兄台改名隐居于合肥，是故须稍加利息。限兄台明日亥时前，交出兄台一家四口之首级，则府上三十七口人丁，便可得平安，否则血流成河，落然不存，幸勿相怪。
伏牛山故人罗宾鸿上。甲寅日。
高桥看后，心头打了涸冷颤，问道：“主……恩公，这罗宾鸿是甚么人？因何这般凶狠？”
展云鹤叹了一口气：“二十年前，罗宾鸿是个黑道上的狠人。有一次，展某夫妇路过伏牛山，正好碰上了他，时内子正便了风翅，而他受白道追杀，身上负伤，只道展某也是围剿者之一，是以一见面便动手，持平而论，二十年前，愚夫妇应不是他对手，不过他受伤在先，是以便被展某打了一掌……自山上跌下去……”
说至此，展云鹤又叹了一口气：“唉，展某只道他已摔死，不料还活着，而且上门索债。”
高桥三十来岁，外表粗豪，但粗中有细，觉得展云鹤说往事时，言犹末尽，似乎有所保留。他在四年前，身受展云鹤之大恩，自骸留在展家为仆，一向十分敬重展云鹤，今日他虽有求自己，但仍不追问。
半晌，高桥哈哈一笑：“恩公何必担心？只要他找上门来，小弟愿浅血三尺，保护展家！当年他从能胜恩公夫妇，如今加上小弟及内府的壮丁，还怕治不了他？”
展云鹤又叹了一口气：“这是贤弟不了解罗宾鸿之性格而已，此人做事不会贸然行之，必有十拿九稳之把握方会动手，今日他口气这般大，必有所恃！而且他在暗，咱们在明，说不定人家已将咱们之底，摸得清清楚楚，再说，他亦未必合独自一人上门。”
高桥沉吟了一下，问道：“既然如此，恩公是否准备逃跑暂避？”
展云鹤苦笑道：“逃得了么？只怕此时家内三十七口人丁，除了玉翅之外，无人逃得了。
高桥微微一愕，又问道：“小少爷去了何处？”原来展云鹤自从“杀”了罗宾鸿之后，便于妻子甘美香至合肥改名隐居，完全脱离武林，先是生了展风翅，后又生了个小儿子展玉翅。
展凤翅颇得父凤，辨事虑远稳重，沉默寡言；小儿子展玉翅却是另外一种人，跳脱、顽皮，三天中有两天住外跑，可是夫妇俩却最疼他，为的是道小子天资极高，聪明伶俐，是练武最佳材料，更可贵的是他决定了做一件事之后，往往有一股狠劲，不达目的，决不罢休。
“那小子跟他那些猪朋狗友去了黄山游玩，尚未回家，若他能逃过此劫，不但展家有人继承，且一家大小之血海深仇有人索报，此事使交由贤弟去辨。”展云鹤神情十分诚恳：“贤弟，这几年来，人人都看不起你，甚至连我也摸不清你之底细，不过我暗中观察你已久，表面上，你处事有点疯疯癫癫，终日于酒为伍，但每至半夜却下床练武……”
说至此，展云鹤顿了一顿，望了高桥一眼，然后续道：“展某虽已退出江湖，仍知武林规矩，不敢多看，是故不知贤弟出身何门何派，但从掌风听得出，贤弟之武功，只在我之上，而不在我之下。”
高桥干咳一声，忙道：“恩公太抬举小弟了。”
展云鹤有点不悦：“我此刻又非要套你的口风，贤弟何以用此语气态度相对？难道这几年展某有对不住你？”
高桥神情一敛，双眼微露神光，恭敬地道：“高桥错了，请恩公原谅！恩公若用得着小弟的，但请吩咐！我高桥一条命是你捡回来的，随时为恩公赴汤蹈火。”
“展某一再请你勿再以思公相称，你……”展云鹤忽又叹了一口气：“好吧，此时何时，不说这个了！贤弟，展某今生最后的希望使落在你身上了，天黑之后，你必须先溜出去……为恐对方已有线眼，你便先大摇大摆去布店内，替下小周，我想由布店溜出去，总比较容易。”
高桥轻吸一口气，腰悍子挺得笔直，好像变了一个人般：“小弟这就去准备，但接到小少爷之后，又该如何办？”
“陪他到武当山找师父，到了武当之后，罗宾鸿再凶，料也不敢去捻虎须！而贤弟责任已了，天下之大，何处不能栖身？”
高桥道：“届时小弟再赶回来。”
“不必了！只怕你已见不着愚夫妇了。”
高桥神情一黯：“只是小少爷未必肯听小弟之言，弃家上武当。”
展云鹤似因高稿仔细而感到莫大之安慰，嘴角也露出一丝笑意：“展某已写了一封信，请贤弟给他看，再者尚有一块传家玉佩，他若仍不就范，请贤弟代我教训教训他！贤弟大恩大德，愚夫妇永世不忘！请先受我一拜。”
展云鹤向他长长一揖，高桥坦然受之，自己双膝一曲，忽然“噗”的一声跪在地上，展云鹤一把将他拉了起来，双手紧紧地抱了对方一下，一切尽在不言中。
半晌才听高桥问道：“夫人是否已知此事？”
“尚未让她知道，请贤弟体恤，不能让她于你拜别。”展云鹤忽然在他耳边轻轻说了一句。
罗宾鸿怒气稍揭，抬头望见发呆的贺鸣，沉声道：“人都杀光了么？”
贺鸣叹声道：“全都杀光了。”
罗宾鸿回身一指，怒道：“可恨，这里还有两个家丁，你为何还不动手？老夫再问你一遍，展家三十七口是否全部死光？”
贺鸣只得道：“还有两个……一个是展云鹤之小儿子展玉翅，另一个是叫高桥的人………”
“为何不杀？”
“听说展玉翅早已跟朋友去了黄山游玩，高桥则在布店内，顶替一个叫小周的小厮值班……”
罗宾鸿厉声骂道：“狗娘养的！你为何不早税？快带老夫去布店！那高桥是个甚么人？”
“我也弄不清楚……五年前，他病倒在城外污水沟中，因展云鹤去收祖，无意中遇见。
抱了他回家，延名医悉心治好他，他便视展云鹤为救命恩人，留在展家……”
罗宾鸿声音转寒：“原来你还有许多事瞒着我。”
贺鸣“噗”地一声，跪在地上，哀求道：“老爷息怒，奴才那敢瞒骗你，只是奴才对那姓高的的确不了解，此人十分神秘……”
“住口！k罗宾鸿厉声道：“你的话，如今老夫不能深信，带我到里面看看。”
高桥一听，大吃一惊，连忙转身向书房跑去，那罗宾鸿耳力十分灵敏，闻得声响，飞身越过贺鸣，双脚凌空蹬出，将大门踢开，眼光一瞥，且书房外人影一闪即逝，双脚落地，忽地长啸一声，再度飞出。
高桥有如丧家之犬，跳下地道，双腿撑住双壁，将书橱移回位，再滑落两尺，把出入口之铁盖关好。双脚刚落地，便听见上面莲蓬震耳敲打贴盖，他一颗心抨抨狂跳，暗呼好险。
猛地听罗宾鸿道：“你守在此处，老夫去出口拦截！”
高桥心头又急跳起来，适才在澄光下，看见展风翅之首级，他心中已在打鼓，莫非罗宾鸿知道地道出口？刹那间，他全身血液又沸腾起来，轻轻一跃，双腿一撑，抵住地道双壁，人在半空，伸手去摸铁盖。
那铁盖既厚又结实，他脑海内灵光一闪，付道：“若这魔须要在这出口拦截我，企有故意把事实告诉我的。”铁盖那么结实，必是他以掌力震不开，才以此针引自己出去，好自投罗网；何况上面说话，使地道内能听到，必须运功传音。
一想至此，他双腿不由缩回，轻轻落地，随即提气向前跑去，一口气跑至另一个出口，然后停下来，换了几口气，最后才偷偷爬出去。
高搞一上了地面，四顾一下，不敢耽搁，便往城镇处奔去，合肥自古以来，便是兵家必争之地，是故城墙倒蹋之虑甚多，他轻易奔出了城，因恐罗宾鸿追来，不敢大意，仍然放足狂奔。
他毅力虽强，但跑了十里路之后，仍忍不住要停下来喘息，再找了块石头坐下来，过了一阵，天便亮了，路上渐有行人，高桥振作一下，走至渡口，唤醒舟子，出重资雇他送自己过巢湖。
高桥坐在船理，望着一望无际之湖水，心神才稍定，湖畔芦苇丛中，有雁群在嬉水觅食，一片无忧无虑之神熊，高桥忍不住长长叹息起来。
舟子回头问道：“客官有甚么心事？”
高桥哪理有心情跟他搭腔。远处水天相连，前路亦同样遥远，此去黄山虽不远，可是偌大的一座山，去何处找寻展玉翅？万一找不到，而展玉翅又不知就里，返回合肥，那简直是送羊入虎口。
高桥自身有一段不为人知伤心注事，对他来说，生有何欢？死有何惧？但他此人最重信诺，既然亲口答允恩公，便将拯救玉翅、襄助他报仇二事，视为己任，罗宾鸿武功到底有多高，他虽然未窥全豹，但以展云鹤夫妇功力，如此轻易使被残杀来推测，也知之七八，展玉翅要报这灭门之仇，当真是谈何容易。
展云鹤救了他一命，他留在展家，只想替展云鹤解决一宗难题，用以报恩。万料不到，五年来，唯一的难题，竞是这件事，其任务之艰巨，可想而知。
船橹在摆动，发出鸣鸣响声，他心头烦躁，忍不住站在船尾，转身面北，远眺合肥城之方向。
一阵湖风吹来，似将其愁绪吹散不少，雄心顿起，心中暗道：“就算小少爷返回合肥而发生不幸，展家之大仇，高某也要一力承担！罗宾鸿呀罗宾鸿，今生咱们是斗定了！”
他心中阴霾稍散，便倒在船舱内蒙头大睡，至有人推醒他，原来日已过午，舟子老婆煮好了饭菜，请他用膳。
高桥强压心须悲哀，把那一大碗饭吃个干干净净，然后在舱内盘滕练功，小舟在湖水中摇晃，高桥却如老憎入定，物我两忘。
小舟在巢湖中，穿行一整天方至对岸，高桥索性又在船上睡了一夜，至次日天蒙蒙亮方上岸，他快步跑了一阵，方见到一客旅骑马而至，他心头烦躁，一把将那厮扯下马鞍，抛了两啶银子于地，提鞭催马而去。
快马驰了一整天，方至只江畔，此时暮色四合，渡船都已停泊在岸旁，他高声哄问：“谁肯载我渡江者，船资三两银子！”
重赏之下，必有勇夫，此时过江虽然危险，但仍有人肯冒险，小舟终于在惊涛骇浪中到了对岸。高桥在铜陵住了一夜，次早先备了食水及干粮，再住黄山进发。
从铜陵去黄山尚有四、五百里路，高桥心急如焚，不断挥鞭催马，那马儿抵受不住，跑了半天，任他如何抽打，就是不走。
高桥叹了一口气，只好跳落地上，让马儿吃草休息。四周荒凉，不见人烟，去何处换一匹好马？高桥十分焦虑，恨不得弃马步行。
过了半晌，忽然听到一阵马啼声，仔细一听，来者起码有七、八骑之多，高桥心头大喜，站在路边等候半晌，前路转出七、八位骑马之青年，边走边说，其乐融融。
高桥眼尖，且到展玉翅正在里面，他忍不住高声呼叫起来：“小少爷！小少爷！”
那些青年都转头望过来，展玉翅见到他，脸上立即露出不快之色。“为何你又来？爹不是已唤展福来找我？你先回去吧，告诉爹娘，就说我随后使到。”
高桥知他误会，乃迎了上去：“小少爷，且借一步说话。”
展玉翅冷哼一声：“你有话便说，有屁就放！本少爷没空跟你闲扯。”
高桥沉声道：“小少爷，且到一边来，高某有要事跟你商量。”
一个穿杏色外袍的青年哈哈笑道：“展兄弟，贵价大概是手头不便，你还是跟他到一旁去，免得人家难为情，咱们去前面候你就是。”
“不必！”展玉翅抛了一碇银子于地，道：“廖兄，咱们一起走！”
高桥一急，伸手抓住马缰，展玉翅举起马鞭，却停在半空，冷冷地道：“姓高的，你是甚么人，竟然如此对待本少爷！你到底放不放手？”
高桥见他这般骄傲，有心煞煞其威风，乃冷冷地道：“展玉翅，你可得放明白一点，我只是身受令尊之大恩，可不是你展家之奴才，高某虽不是甚么有身份的人，但却有一点骨气，你以为高某是来向你求财？哼，真是无知小子，没半点乃父之凤。”
展玉翅垂下焉鞭，无可奈何地道：“那你找我到底是甚么事？”
高桥见其他人已去远，乃将展云鹤之信取了出来：“你看完了信，不可激动，不可高呼，免得走漏风声。”
展王翅见他神色有异，急不及待地道：“快把信给我看。”他撕开签口，展信阅之。
展玉翅未将信看毕，便巳激动地跳下马来，一把扯住高桥的手：“你出来时，那姓罗约来了否？”高桥又将玉佩交给他：“怎么只剩一半？”
“另一半在令兄处。”高桥叹息道：“不过令兄已经……”
展玉翅用力拉扯高桥，高桥没准备，身子摇晃得如同大海中之小舟：“你快把情况告诉我！”
高桥又叹了一口气：“我说了，你听后可不能太激动，须照今尊之指示去辨，答应了我才肯把情况告诉你！”
展玉翅一向看不起他，这位平日一副窝囊相的汉子，但此时此刻，对他之观感却截然不同，只见他双眼炯炯有神，神情严肃，自然有种威严，他气势登时弱了，恭恭敬敬地向他行了一个礼，道：“高叔叔请原谅小侄之无知。希望你把事实告诉我，小侄虽然不才，但还不至于不听父亲之言，请你放心。”
高桥这才将情况告诉展玉翅，展玉翅似发了狂般，又要翻身上马，却被高桥一把抓住，他五指如同铁钳般，展玉翅半边身子登时酥软无力。高桥冷冷地道：“你刚才说的话算不算数？展家三十多口灭门血仇，要靠你一个人去索赏，你发甚么狂？”
展玉翅悲哭道：“小侄自知不是罗宾鸿之敌，但贺鸣表……那厮太过可恶，少爷非杀了他，不能泄恨！”
“若无罗宾鸿，贺鸣敢作这等恶行么？此人当然该杀，但大仇人依然是罗宾鸿！有朝一日，杀了罗宾鸿，还怕贺鸣能飞上天去？何况此时他在罗宾鸿羽翼下，你杀得了他么？”
展玉翅登时如斗败公鸡般，半晌方道：“但小侄这口气咽不下。”
“敌人实力强横，一切只可从长计议！所谓君子报仇，十年未晚，何须急在一时？”
高桥伸手拍拍展玉翅之肩膊，道：“你乖乖在此等答我，待我先去打发他们一下。”他放开展玉翅，追上那些青年。
那姓廖的宅声问道：“展少爷为何不来？”
高桥沉声道：“你们且听我说，展云鹤一家被人杀光，敌人临到之前，老爷令我先躲起来，以便来此找小少爷，亦照园他……”
他话未说毕，姓廖的已叫了起来：“喂，你说的到底是真的，还是假的？这种话可不能乱说。”
另一位姓谢的也道：“不错，不许你妖言惑众！哼，说不定他要把展少爷骗到甚么地方去。”
高桥怒道：“真是无知童子！展云鹤对我有救命之恩，我会害他儿子？高某好心告诉你们此事，是另有一层含意，狗咬吕洞宾，不识好人心。”
姓廖的吸了一口气，问道：“你有甚么好意？”
高桥道：“贺鸣已经叛变，而且他知道展家小少爷跟你们去黄山，你们若回合肥城，魔头必然合上门迫供，届时诸位准备如何照付？”
众青年之中，数白信元最沉得住气，心思也比较仔细，他见同伴一片惊恐之色，便排众而前，问道：“展家少爷不回合肥了吧？”
“当然，他须去学武，以便将来为父报仇。”
白信元再问：“依你之见，咱们该如何应付那魔头？”
“你们别说见到我，就说到了黄山，遇到一位住在杭州的苏姑娘，是展少爷的远亲，展少爷贪色忘友，下了黄山便跟苏姑娘走了，而你们却又去了九华山游玩了一番才回家。”
白信元道：“咱们正好去过九华山，若他们问起来，倒可以对答如流，但假如有人泄了秘，其他人可就掺了。”
高桥厉声道：“是以你们须当天咒下毒誓，谁泄漏半句括，日后必死无葬身之地。”
白信元首先跳下马，其他人尾随而下，随他跪在地上，当天发下毒誓。
高桥面巳稍霸：“你们还得再商量一下，务求口供一致，包括苏姑娘之相貌、年纪、身材和服式，不能有错，否则不但累了别人，也害了自己家人，万万不能大意！速速回去。”
白信元抱拳道：“展少爷之一切，全仗高义士了，咱们后合有期。”高桥待他们走后，才返回原处，把情况告诉展玉翅。
展玉翅问道：“高叔叔，如今咱们去何处？”
高桥道：“令尊要你去武当，自不能去别处，何况令师是武当派高人。”
展玉翅吸了一口气，道：“不错，小侄已半年未见师父了……真悔恨当初不用心学剑。”展玉翅本来是随父学武，五年前，武当派之青石道长有事到合肥城，与展云鹤结缘，后来因喜展玉翅之资质，乃主动向展云鹤提出，要收他为徒。
展云鹤自然满心欢喜，由于不想儿子出家，因此在家随青石习艺，青石每年来合肥三、四涸月授徒，时间虽短，但进展却颇今青石满意。
当下高桥在地上抓了把泥，涂展玉翅险上及手脚处，他自己更是装扮得像个庄稼汉。两人上了马后，高桥叮咛道：“路上要小心，提防有那魔头之耳目，彼此要换个称呼，以免露出马脚。”
展玉翅除了满腔仇恨之外，脑海内一片空白，唯唯诺诺，一切以高桥马首是瞻。
由铜陵地界到武当山，路途不近，两人沿途小心，看来罗宾鸿至今仍是独行盗，除了控制了贺鸣以外，似无其他手下，是以一路上无惊无险。
不一日，终于到了武当山下，看看天色已晚，高桥乃到山下借宿。此户是猎户，听且展玉翅是武当派之弟子，十分殷勤。“两位请进来！既是武当派弟子，便不是外人了。”回头又对屋内喊道：“老件，把雄儿的卧室收拾一下，有贵客到。”
高桥忙道：“大叔幸勿客气，咱们随便睡一觉，明早使上山了。”
老猎人道：“不必客气，老汉那不成材的儿子，上了山打猎，恐怕今晚不下来，你们便在他房内睡吧。”他老伴连忙到计房内拾掇起来。
老猎人走路不大方便，似是一脚长一脚短，聊天时高桥道：“大叔这腿……”
老猎人道：“七、八年前，因追一须獐子，不慎自山上跌下去，把腿摔坏了，在石洞里躺了一日一夜，自付必死，幸好遇到武当的青石道长，才拾回一条老命！嘿嘿，提起青石道长之医术，那真是不得了……”
展玉翅到底少年心性，听人称赞自己师尊，便忍不住道：“青石道长正是恩师。”老猎人一听更是殷勤，着老伴宰一头鸡宴客。
高桥执意不肯，老汉人夫妇不管三七二十一，便将一头鸡杀了，老猎人兴致颇高，问道：“小哥随青石道长学艺多久？”
“说是三年，实则还不到一年，晚辈资质不佳，人又疏懒，家师十成功夫，学不到一成，实在惭愧。”
老猎人姓周，其妻陆氏，边说边张罗，把椅桌擦得干干净净，还特地点了两盏油灯，小厅内，光如白划。周老头刚自橱里把珍藏的一瓶高梁酒取出来，外面已传来叫声：“爹，开门，孩儿回来了！”
周老头搁上酒瓶，匆匆把门打开，急不及待地问：“怎地回来得这般快，不是摔伤了吧？”
外面走进一位壮硕的汉子来，看模样约其二十五、六岁，赤着上身，只围了一条兽皮，粗豪中带着几分英气，只听他道：“真倒霉，武当派不让上山。”眼光一及，见到高桥及展玉翅，十分宅异，山野小村之家，何来的贵客？
周老头忙替他们介绍：气这位便是小儿阿雄。—转头又简道：“武当山为何不让你上山打猎？你前几天不是刚去过一趟？”
周雄把刀箭搁下，喝了一口水，才道：“说来话长，其实前几天上山，孩兄巳发现情况有点不对，道路关口，到处都有武当派的道人把守，只是跟他们说情，还肯通融，今番却任你磨破嘴皮，也不肯让步，这不是要绝咱们之活路么！”
陆氏把菜端了出来，道：“既然说了话长，那便边吃边说吧。”菜虽然粗糙，但也摆了一桌子。周老头招呼他俩入席，又殷勤地给他们斟酒。
高桥心系武当山情况，待敬过酒之后，便急不及待地问道：“周兄弟可知道，武当派为何会出现这种情形？”
周雄又仰脖干了一杯酒，然后说：“咱听人说，武当派的掌门凌空道长得急病仙化了，因死得急，来不及传位，目前第二代的几个道人为了争那掌门之宝座，分成几派，正在内讧。”
周老头急问：“可有青石道长的消息？”
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