第016章
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特纳先生惊奇地盯着他。孩子们显然觉得受了委屈，特纳先生不禁也同样感到忿忿
不平。他也看不出戈登将军和古罗马历史学家有何相干。后来，他向校长作了无把握的
追问。
“埃尔德雷奇很为难，因为你要他谈谈他所知道的戈登将军。”他对校长说，心里
暗自得意。
珀金斯哈哈大笑。
“我发现他们都已学到盖阿斯·格拉吉①的土地法，所以，我想知道他们是否了解
爱尔兰的土地纠纷。谁知他们对爱尔兰的了解，仅仅是知道都柏林位于菲利普河畔。因
此，我又问，他们是否听说过戈登将军。”
①盖阿斯·格拉古（公元前153—121），古罗马改革家和演说家。
新校长有普通常识的癖好这一可怕的事实被披露出来了。他怀疑目前，采取死记硬
背的方法应付各学科的考试是否有用。他注重的是普通常识。
“叹气”一月比一月忧虑老是担心珀金斯要他定个结婚日期。他不喜欢校长对古典
文学采取的态度。毫无疑问，珀金斯先生是个优秀的学者。他从事一部很符合传统的论
著：他正在写一篇关于拉丁文学谱系论文。可是他若无其事地谈起古典文学，好像是元
关紧要的消遣，犹如闲暇玩台球似的，不当作一回事。三年级中班教师斯夸斯的脾气一
天比一天不好。
菲利普进校时正也被安排在他那个班。这位B·B·戈登牧师是个生来不适合当教师
的人：他缺乏耐心，脾气暴躁，再加上没有人过问他，面临的又只是些年幼的学生，他
早已失去自制力了。他上课往往以大发雷霆开始，以勃然大怒结束。他中等身材、体形
肥胖。淡茶色的头发剪得很短，现在已渐渐灰白，嘴唇上蓄着又短又硬的小胡子，五官
模糊不清，一张大脸庞上长着一双蓝色的小眼睛，脸色通常是红的，可是一发怒便呈猪
肝色，他的指甲被咬到了指甲肉。当某个学生战战兢兢地解释语文时，他常常坐在桌旁
啃指甲，气得浑身发抖，怒气耗去他的精力。风闻他有过许多虐待学生的粗暴行为，但
也许这些传说言过其实。两年前听说有位家长扬言要告他，学校闹了一场风波；他拿一
本书狠命地揍一个名叫沃尔特斯的孩子的耳光，致使他听力受影响。这孩子只好离开学
校，孩子的父亲住在特坎伯雷。全市居民都对此义愤填膺，地方报纸也报道了这件事。
可是沃尔特斯先生只是个酿酒商。因此，对他的同情发生分歧。班上的其他学生虽然也
讨厌这位教师，但却袒护他，什么原因只有他们自己最清楚。并且，为了表示他们对外
界社会干预学校事务表示愤怒，对尚在学校念书的沃尔特斯的弟弟进行百般刁难。但戈
登先生侥幸免于被赶到乡下住。此后他再也不敢揍学生了。教师允许打学生手心的权利
也随之取消了。“水枪”也不能再用藤条鞭打讲台以发泄自己的愤怒了。现在，他充其
量不过抓住孩子的肩膀摇摇。但他仍然让调皮捣蛋的孩子伸出一只手臂站上10分钟到半
个钟头。他骂起学生来，其粗暴程度依然不减当年。
像菲利普这样腼腆的孩子，再也找不到比“水枪”更不称职的老师了。他这次进皇
家公学，比第一次进沃森先生的学校时胆子大点了。他认识许多过去在预备学校的同学。
他觉得自己长大了，并且本能地意识到，越在人数众多同学中间，他的残疾越不那么引
人注目。可是从第一天起，戈登先生就把他吓坏。这位老师善于辨认出哪些学生怕他，
似乎也因为这一理由而特别不喜欢菲利普。菲利普一向喜欢上课，可如今上课却诚惶诚
恐的。他宁愿呆呆地静坐着，也不愿冒险作出错误的回答而激起教师的一阵臭骂。轮到
他站起来解释课文时，他提心吊胆，吓得脸色煞白，唯一快乐的时刻只是当校长到这个
班上课的时候。他能投校长对普通常识之所好；他读过各种离奇古怪的与自己的年龄不
相称的书籍。珀金斯先生
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