第036章
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几天以后菲利普到了伦敦。副牧师给他介绍了巴恩斯的几个房间。菲利普写信以每
周14先令的房租预订了这些房间。他是黄昏到达那儿的,女房东替他预备了正式茶点。
她是个古怪的、瘦小的老太太,身躯蜷缩,脸上的皱纹很深。餐具柜及一张方桌占了会
客室的大部分位置。一张铺着马鬃的沙发靠在一堵墙上,壁炉旁边配置了一张扶手椅:
椅背上罩着白色的椅套,因为椅面的弹簧已经坏了,上面放一块硬垫。
用完茶点,他打开铺盖,整理书籍,然后坐下来,想看看书,但他闷闷不乐。街上
的静寂使他有点不自在。他觉得很孤单。
第二天他起得很早。他穿上燕尾服,戴上在学校用过的大礼帽。礼帽已经很旧了,
他决定在去事务所的路上进百货商店买一顶新的。买了帽子后他发现时间还很早,便沿
着斯特兰德河滨走。赫伯特·卡特先生公司的事务所坐落在法庭街附近的小街上。他不
得不问了两三回路,他觉得人们老是盯着他,有一次他摘下帽子,看看是否一时疏忽,
把标签留在上面了。到了事务所,他敲了敲门,没有人应声开门,看看表,刚刚9点半,
他来得太早了。他走开了,10分钟后他又折回来,看见一个长鼻子,满脸粉刺,操一口
苏格兰口音的办公室勤杂员在开门。菲利普要求找赫伯特·卡特先生。但他还没上班呢。
“他什么时候来?”
“10点到10点半之间。”
“我还是等等他吧。”菲利普说。
“你要干什么?”勤杂员问。
菲利普有点紧张,却故作诙谐的样子来掩饰。
“好啦,假如你不反对的话,我打算在这儿工作。”
“噢,你是新来的办事员?你进来吧,古德沃西先生一会儿就来。”
菲利普走进去,边走边发现这位勤杂员在注视他的脚。他和菲利普的年纪不相上下,
自命为初级办事员。他脸红了,赶忙坐下来,将那只畸形脚藏在另一只脚后面。他环视
一下房间,室内又暗又脏,靠天窗透进点光线,里头有三排办公桌,桌前靠着高脚凳,
壁炉架上挂着一幅肮脏的职业拳击赛版画。不一会有个办事员进来,接着又来了一个,
他们瞟了菲利普一眼,低声地问勤杂员他是什么人(菲利普发现勤杂员名叫麦克杜格
尔)。这时,响起了一声口哨,麦克杜格尔站起身来。
“古德沃西先生来了。他是主管办事员。要我告诉他你在这儿吗?”
“好的,请吧。”菲利普说。
勤杂员出去了,过了一会儿又回来了。
“这边走好吗?”
菲利普跟他穿过走廊,走进一间几乎没有家具的小斗室,里面有个瘦小的男人背对
壁炉站着。他比中等身材还矮了一大截,一颗大脑袋瓜松散地长在
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