十八
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出自己之上，不论比拳比剑，自己也不是他的敌手，过去两次交锋，已经见了端倪，如果堂堂正正交手，更没有取胜的希望，他想出一个方法来，向龙江钓叟道：
“盛老头儿，你且少要得意，用口舌挖苦人，你说我比拳还是跟我比剑吗？现在是两阵对战的时候，比拳脚有甚么
看头，你一拳我一脚的来来去去，像小孩一般，还是比比剑术吧！盛老头儿，来来来，我们比着试试。”
他说着把手中剑晃了两晃，寒光凛凛，就要迫龙江钓叟动武。
龙江钓叟看见懒道人要跟自己比剑，哈哈狂笑一阵，他回过头向本阵叫道：“葛雷出来！”
话犹未了，小侠葛雷应声窜出，龙江钓叟说道：“把你的双龙如意扣交我，要快！”
葛雷轰诺一声，伸手向腰一掀，铮铮两声大响，把一对纯钢打造的如意扣拿在手里，双手捧着递给师傅，龙江钓叟把如意扣接在手里，用力揉了几揉，不知怎的，铮铮两响，把一对如意扣拆开来，将一截交给葛雷，说道：
“把这个拿回去，我只要一截单扣便行了！”
懒道人在二道沟山岭时，曾经跟葛雷这对双龙如意扣对拆过几个回合，知道这种双龙扣的招式，十分特别，最擅长克制刀剑，龙江钓叟拿来对付自己，正增加了几分耽心，可是看见只用半截单扣，便把一颗心放下来了，因为无论如何，双扣好用得多，龙江钓叟只用一只单扣，无形中灭了一半力量，不过话又得说回来，这可以说是对自己一种侮辱蔑视呢，且为对方只用单扣来斗自己，分明不把自己放在眼内。
懒道人想到这里，面上一阵火辣辣的难堪。
龙江钓叟拿了一只单扣，向懒道人晃了两晃，笑道：
“老夫归隐在黑龙江三姓寨，宝剑尘封，许久已不用兵刃了，我如果空手跟你的宝剑周旋，未免瞧你不起，现在用徒弟的兵器跟你交锋，请你先进招吧！”
说着把单扣向怀中一抱，抱元守一，等候懒道人首先发动攻势。
懒道人看见龙江钓叟说了这几句话，答了一个好字，手中剑一盘一绕！一吞一扎，只见一道寒虹也似的剑光，闪了两闪，刷的一响，剑尖疾如蛇信，直向龙江钓叟胸口刺去，这手剑法叫“玉女投怀”是寻常的招数，唯其寻常，越加不可轻视。
龙江钓叟把如意扣向剑身一挂，这下叫“封侯挂印”，叮当一响，向懒道人的剑身一挂，懒道人十分乖巧，不等敌人的如意扣挂着自己剑身，霍地往回一收剑，刷刷两个旋朵，反闪到龙江钓叟的背后，这一下，快如闪电，龙江钓叟一扣挂空，知道敌人必定举剑向自己背后刺来，他霍地一矮身，用个“脱袍让位”挥扣向后贴地扫去，果然不出所料，龙江钓叟这一扣扫回来，恰好破了懒道人的剑法。
懒道人正要用“金龙入海”的招式进刺敌人背心命门穴，却被龙江钓叟这一回扣扫回来，为势所迫，托地向外一跳，这一来，横道人的招式无形中拆了。
名家交手，快如追风逐电，龙江钓叟和懒道人这一交手，虽然不到三个回合，已经互有攻守，险招迭见。
懒道人看见龙江钓叟运用一只单扣，也是十分纯熟，哪里敢疏神大意，他把自己生平最擅长的三十六路天罡剑法施展开来，只见他三尺青锋宛似怒龙飞舞，挥挥霍霍，顷刻之间，化成一道绝大的青虹，绕体而驰，刹那之间，一团冷电包住自己的身子，滴溜溜的打转。
龙江钓叟却有成竹在胸，他一只单扣随着剑光飞腾上下，攻虚捣隙，左右盘旋，表面上守多攻少，处处被动，实际上灵活异常，对方剑光，只要稍为露出空隙，便挥单扣向外一扎，往往把懒道人迫得手忙脚乱，换句话说，懒道人用尽天罡剑法里面的精华绝着，也奈何不了他，照这样的打法，龙江钓叟是把握主动，从容自若，懒道人看去占了上风左窜右跳，气势虎虎，其实是哑巴吃黄连，肚里说不出来的苦呢！
斗了四十多个回合，懒道人知道自己这样的斗下去，必定有败无胜，俗语说得好，与其力敌，不如智取，究不如依着自己原有计划，以求取胜，才是上算，懒道人主意既定，他也不再跟龙江钓叟缠斗下去了，把天罡剑一转接连使了“苏秦背剑”、“倒打金钟”两下绝着，先把手中剑用力一旋，剑花绕处，圈出一道寒光来，在中三路闪了一闪，似乎要向龙江钓叟咽喉刺去，可是剑光刚才才绕了一半，却把剑路一转，易撇为割，痰取盛云川的小腹，龙江钓叟被他一追，只得略一腾挪，跳了开去，懒道人却趁这个机会跳出圈外，一溜烟的向本阵逃了回去！
龙江钓叟估不到懒道人这一类在江湖成了名的人物，居然也会临阵脱逃，真是出乎意料之外，他喝了一声道：
“胜负未分之下，何得逃走？打多几个回合再去！”
把单龙扣一晃，直追下来。
懒道人身法很快，顷刻之间，已经窜到自己阵门，向塞北四龙畜声叫喊道：
“这老头儿十分利害，你们快一齐上！”
这是一句约定了的暗号，塞北四龙立即会意，独角龙呼延庆由怀里取出一面黑绸三角小旗来，向后一挥，头道沟山寨的贼人，马上像潮水般向左右排开，后面涌上一队火枪手，这些火枪手两个人管一杆火枪，枪膛已经灌满火药，一点引线，劈劈拍拍，乒乒乒乒，向前面扫射出去，好像几十百道火龙，直射入屯勇队伍里。
龙江钓叟虽然老谋深算，也不虞敌人有这一着，这种火药灼热的铁砂子，活像雨点一般直飞过来，龙江钓叟就有天大本领，也不能够抵御。
白华峰兄妹想不到贼人临阵用起火枪来，连忙下令屯众后退，贼人乘机一窝蜂也似的直追过来，屯勇方面被马贼一阵排头火枪轰击，已经把阵势搅乱，杀得七零八落，再吃贼人一冲，任你平日训练有素，也不能够保持队形的完整了，纷纷退入白家屯里，这一次交锋的结果，白家屯的屯勇死伤了一百多人，真是意想不到的大挫折！
当白华峰兄妹带领屯勇败回的时候，头道沟山寨贼人还想乘胜直追过来，杀入村内，将白家屯第二次毁灭，但大刀门炳等四屯屯主，及时赶上接应，门家屯屯主吩咐把自己所有火枪完全抬到第一线，发枪向贼党轰击，方才遏止了贼人如荼的攻势。
白华峰兄妹乘机退入木栅以内，可是贼党还不放松，在屯子外面霸占了几个土丘小岗，将火枪移到小丘岗顶上，瞄准了白家屯内的房屋，不住轰击，这一下的威胁真大，因为那时候火枪的射程很远，差不多可以打到二十丈以外，贼党方面有一百五十多杆火枪，把草创的白家屯包围住了，只要一发觉屯内人影移动，便自轰的一响，火枪铁砂子直射出来。
这样一来，白家屯自老弱妇孺完全龟缩在屋里，不敢出来，屯勇也只好守在木栅里面，不能够任意移动了。
白华峰兄妹见了这个情形，十分焦灼，可是自己火力不如敌人，居于劣势，还有甚么话说，葛雷和石金郎几小侠，却忿忿不平，他们向龙江钓叟道：
“师傅，我们是堂堂正正的侠义门徒，岂可以给几支打猎鸟枪困住，何不直冲出去，和贼人决一死战，败中求胜？！”
龙江钓叟喝止他们道：
“你们不要乱来，小不忍则乱大谋，这种火枪射出来的铁砂子，十分利害，决不是我们血肉之躯可以抵御，不过贼人决不能够长久的围困我们，只要天色一黑，我们的机会便来了，知道没有！”
葛雷二人听了师傅这几句话，恍然大悟，便不再鼓噪了，等候红日西沉，天色一黑，有了夜色掩护，便可以向贼人展开奇袭的动作。
闲话少说，屯勇和贼人相持了一阵，一轮虹日渐渐沉寂到西山背后去了，斜晖夕照，暮岚四会，四野视线迷糊起来，贼人的火枪也渐渐停止下来，双方成了一片沉默状态。
白华峰冒险爬到屋顶上，手搭凉篷，用尽眼力向前面望去，只见头道沟山岭的贼人，依着发射火枪的小丘，挖掘了不少临时防御工事，所谓防御工事，就是一道道的浅壕。
白华峰不禁皱起眉头，这分明是贼人打算长久围困本屯的打算，这些浅壕有两个用途，一个用途是贮藏粮食和火，可以长久支持围困行动，另外一个用途就是到了晚上，贼党可以跳入浅壕里面，借壕隐身，这样一来，自己就向贼人展开夜袭，也是势有不可能呢！
白华峰看了一阵，便由屋顶上爬了下来，把一切向龙江钓叟说了，特别以贼人挖掘浅壕，长久围困本村为虑。
龙江钓叟却是胸有成竹，不住点头微笑，似乎没有把这些阵仗放在心上。
白华峰看见他从容自若的样子，知道他必定有把握，只好把心头上一块大石，暂时放了下来不提。
到了晚上，一钩新月破云现出，由东山后直升上来，关东草原上的夜风呼呼洪洪吹着，草木引起一阵簌簌乱响。
龙江钓叟抬头看一看夜色，知道时候已经来了，便吩咐虞家姊妹葛雷石金郎四个男女小侠过来，向他们道：
“现在夜幕阵降了，天色一黑，火枪便没有用处，你们四个人各自带一百名屯勇出去，总共是四百人，分编做四个敢死队，毁灭贼人的火枪岗位，你们敢出去吗？”
葛雷笑道：
“偷营夜袭正是我们的拿手好戏，哪里有不敢的道理，我们任凭你老人家指挥便是！”
龙江钓叟说道：
“你们四个各自带一百人出去，葛雷负责攻北面的贼人火枪位，石金郎负责攻南面，虞秀琼负责攻东面，虞秀雯负责攻西方，总而言之，每人负责一个方向，并不是志在杀伤贼人，完全是旨在毁灭贼人的火枪，现在贼人挖掘了许多浅壕，用来晚上藏身，你们攻击重点集中在那些浅壕方面，最要匍匐前进，因为贼人的火枪只能射远，不能攻近，只可以打平地上站立的人，对于扒伏行进的人，很难伤害，明白这个道理，便不难破贼人的火枪了！”
葛雷等四人唯唯诺诺的点头，龙江钓叟又叮嘱了他们一阵，四个男女英雄各自带领屯勇出发。
先说葛雷这一方面带了一百多名屯勇，个个穿着玄色衣服，黑绸包头，每人佩了一柄单刀，袖藏暗器，鱼贯来到木栅以外，刚才出了白家屯，小侠葛雷一声号令，这百多人完全扒伏在地，分成五个纵队，直向前面爬去。
葛雷认定了三座土丘，决定贼人的火枪岗位就在那儿，自己带了双龙如意扣，带了一队敢死屯勇，蛇行鹤伏，疾爬过去，这些土丘距离屯子不过两三箭地左右，顷刻之间便自到达。
葛雷在扒进时，觉得这些土丘静悄悄的，并不见有半个人影，心中不禁狐疑，以为贼人故意用空城计，以虚作实，引诱自己入伏，不过事到临头，也只好凭自己一身本领与他周旋了。
哪知道他一到了土岗下，不禁咄咄呼怪，原来这些土岗和浅壕，都是空空如也，日间看守的贼人，一个不见，不知哪里去了！
葛雷吃了一惊，他还恐怕自己看不清楚，立即跳上岗顶，这些土丘都是结构简单，一平如砥，没有甚么可以供隐身和埋伏的地方，三座土丘也是一样，浅壕亦是如此，日间贼人已经撤退，葛雷以为贼人因为这几个土丘大过贴近屯子了，索性放弃不守，便把目标移到别一列土丘。
哪知道当他到达的时候，发觉这几个小山岗也跟先前的一样，完全不见贼人，贼人也不知哪里去了，小侠葛雷咄咄呼怪，他吩咐手下的屯勇，把附近这一幅地完全搜遍了，结果也是一样，完全不见贼人。
小侠因为自己人力有限，不敢过于深入，只好返回屯子里面，向龙江钓叟据实报告。
边一边石金郎、虞秀琼、虞秀雯三人也带了侦察结果回来，东西南三面的火枪岗位，完全克服，不见一个敌人。
龙江钓叟虽然是个老江湖，也为之大惑不解，因为贼人辛辛苦苦的霸占了许多土丘山岗，并且还兴工动土，挖掘了许多浅壕，准备长期围困白家屯子，哪知一到晚上，贼人便完全放弃不要，不留一兵一卒，这究竟弄些甚么把戏呢？
龙江钓叟只得暂时留少数人马据守这些土丘岗子，哪知道天才一亮，这个问题立即有了回答。
天刚破晓时候，贼人突然一声胡哨，由地平线出现，纷纷冲杀过来，据守土岗的屯勇，正要奋起迎战，忽然一连串的爆炸声音，起自脚下，原来贼人不知哪个时候，在土岗顶和浅壕之中，埋了不少火药，火药的埋藏法十分巧妙，用几丈长的竹竿挖空中心，塞满火药，用浮泥遮盖着，只在山岗脚或者浅壕附近留下少数竹竿口，却用树遮蔽，贼党进攻时候，他派出一部分人佯攻山岗正面，呐喊射箭，一部分人却点火烧起竹竿来，那些火药一着了火，立像火蛇边似蜿蜒开去轰的一声，整支竹竿爆炸，火焰由泥里喷出来，宛似千百地雷，东南西北五十多座山岗，六十多条浅壕，都是这样，屯勇走避不及，死伤无数，只有少数见机及早逃跑，方才免了火药焚身之危，这一连串震动山岳的爆炸，白家屯的屯勇死伤了一百五十多名，只有不到一百人逃回屯里，这还算龙江钓叟机警，鬼使神推，没有把全部屯勇集中在这些土岗上，不然的话，死伤真个不止这一百几十人的数目哩！
长白三彪看见自己中了贼人诡计，不禁气得三尸暴跳，五内生姻，可以另外一件麻烦的事，按踵来到。
原来贼人用竹竿埋藏火药的计策，歼灭了土岗全部屯勇之后，大队贼人一窝蜂的攻上来，重新霸占了这些浅壕和土岗，把火枪移到这些岗位上，照准村内发枪轰击，这一次贼人像增加了火药的补给，火力比起昨天猛烈得多，乒乒乓乓，劈劈拍拍，刹那之间，硝烟弹雨笼罩了整个白家屯子，铁砂横飞，火蛇乱舞，嘘嘘啦啦之声，汇成一片洪籁，把屯勇们打得抬不起头来，就龙江钓叟长白三彪虞家双凤葛雷石金郎，以及白华峰兄妹各家屯主等，也局缩屋子里面，不敢出头，好在贼人除了轰发火枪之外，并没有采取任何攻势行动。
白家屯足足挨了大半天的轰击，直到黄昏傍晚时候，贼人火枪方才静止下来，各人才敢走出屋外，这一次贼党用火枪向白家屯疯狂轰击，白家屯的屯勇和妇孺被铁砂子流弹打伤的总共有八十多人，个个痛苦呻吟，鲜血淋漓，惨不忍睹，全村的房屋七成以上，被火枪损毁了门窗和屋顶，有些靠近屯子边沿的房里，还打得七穿八洞，弹孔累累。
葛雷忽然向龙江钓叟叫道：
“师傅，我们单是这样的缩在屯子里，等候敌人挨打，我真个受不住了！今天晚上我们无论如何也冲出去，跟贼人决一死战！”各人哄然相应。
龙江钓叟两道长眉向上一竖，正色说道：
“徒儿，你莫忘记小不忍则乱大谋这件事了，贼人据守着土岗和浅壕，向本村构成了一道包围火网，我们，如果凭着一时之气冲杀出去，岂不是等于飞蛾扑火，自己找死路吗？”
各人一想也是，贼人昨天晚上撤退，不外是故意布置陷阱，把火药埋在山丘浅壕内，引诱自己上当罢了，就算自己趁着夜色掩护，冲杀出去，纵使争夺这些土岗得手，也不知道要损失多少人命，今天一日里面，已经损折了二百多人，如果再死伤多几百人，门家屯等屯子外来助战的屯勇，就要意志动摇，说不定知难而退了，大家不禁沉默起来。
紫面彪闵同仕俊道：
“盛老前辈，难道我们今天就这样的任由贼人几杆火枪肆虐，一丝一毫也没有办法？”
龙江钓叟想了一阵，方才答道：
“我并不是束手无策，不过想一个夜袭的方法罢了，因为夜袭敌人，必定要有一件不怕铁砂子的东西，保护身体，避免伤害，方才有致胜之理，可是这种火烧灼热的铁砂子，决不是普通衣甲盾牌可以抵挡得住，华峰玉霜，你们屯子里有多少张棉被呢？”
白华峰兄妹不禁愕然，虞家双凤在旁边说道：
“老前辈问你们可有多张棉被，意思即是想用浸了水的棉被阻挡火枪铁砂子哩！”
白华峰经过虞家双凤这样的一阐明，立即明白过来了，他看见龙江钓叟居然想出湿水棉被抵挡枪弹这一个方法来，也佩服他心思精细，可是他回心一想，关东天气晚上奇寒酷冷，棉被是每个人不可缺少的御寒东西，（按：北国气候奇寒，夜间温度骤降，重裘不暖，非在屋内生起火炉，床底下烧煤温炭暖卧具，不能入寐，是故北方人恒砌转为炕，置卧榻于其上，谓之坐炕，此种现象为南方所无也）本屯正在草创初建时候，每个人大劫之余，棉被有限得很，不过一二百张罢了，如果把它浸湿了水应用，没有几天猛烈大阳，不易晒干，在这隆冬时候：晴天的日子少，一连几天出猛烈的太阳，更是绝无仅有，换句话说，把棉被浸湿消耗了，一般村民又哪里有御寒的东西呢？
白华峰十分为难，迟迟疑疑的说道：“哦，棉被我们是有的，不过……”
他再也说不出来了。
小侠葛雷已经知道他的意思，向龙江钓叟道：
“师傅，他们虽然是有棉被，数目并不会多，如果用水浸湿了，恐怕有一个时期不能用，晚上没有东西御寒哩！”
龙江钓叟一想也是，自己虽然自负足智多谋，却忘记了白家屯还在草创时候，屯子里的人都是荜路槛褛，除了本身御寒之外，哪里有多量棉被呢？
如果派人到门家屯或者是韩家屯搜集，一来一往，颇费时日，而且看贼人的样子，在这一两天内必定利用优势火力，向本村展开接二连三的大进攻，自己就要到别处去搜求棉被也来不及了。
紫面彪闵仕俊看见龙江钓叟踌躇的样子，不由想起一件往事来，他向盛云川道：
“老前辈，我想起一件事来了！当日我们攻打风子岭人贩子巢穴的时候，塞北六龙这班贼人不是在那时候在山口木栅里设下火枪埋伏防守吗？结果被我想出一个方法，运用两面盾牌，双重遮掩身子，阻挡了疯狂的弹雨，跳上木栅，斩关直入，由这个经验，可以证明除了浸湿水的棉枝之外，还有用两面盾牌，可以抵挡弹雨，我们只要有大量的盾牌，每人以两面，便可以冲锋了！”
龙江钓叟拍案叫道：
“真好方法，我真是老朽昏庸了，居然想不起来！”
金面彪柳兆熊道：
“我们如果再在这些盾牌面敷上一层泥土，相信更加有抵挡铁砂子效力呢！”
龙江钓叟问他们有没有盾牌，白家屯本身的盾牌有限，可是来助战的门家屯叶家屯等屯勇，却携有大量的挡牌，总共有一千多面，这样一来，足可以够五百多人应用了！
龙江钓叟便吩咐各人一齐动手，把盾牌面完全敷了泥土，准备应用，约定三更以后，派几百名屯勇充当敢死队，冲杀出去。
龙江钓叟把长白三彪，虞家双凤，葛雷石金郎七个男女英雄唤到自己跟前，向他说道：
“今天晚上三更以后我们就要冲杀出去，这次只准成功，不许失败，知道没有？”
各人齐声轰诺，个个摩拳擦掌，龙江钓叟又指示了番进攻的机宜，大家磨砺以待，收拾一切兵刃弓矢，准备和头道沟山岭贼人，作一个生死的决斗！
这天晚上天公仿佛作美一样，彤云密布，星月无光，到了三更左右，长白三彪带领一百二十人首先出发，直向北面冲出。
虞家双凤也带领一百二十个屯勇接着起行，直攻南面。
葛雷石金郎冲突东西，南面却由白华峰兄妹负担，这四路人马
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