第一章 出身贫寒 年少立志
第一章 出身贫寒 年少立志 (第2/3页)
埃德加发现父亲意外地回来，顿时目瞪口呆，不知所措。他支吾了半天，没有吐出一个字来。
戴维有些明白了，他顿时脸色铁青：“你是不是逃学出来的？”
埃德加不由得浑身颤抖起来，“我……我只是挣点零用钱……”
“混帐！”戴维火冒三丈，随手抄起一件马具，劈头盖脸向埃德加打去。
埃德加年仅12岁，他只能在父亲的击打中抱着头窜来窜去：“妈妈妈妈快来呀，爸爸打我了……”
这时小德怀特在一旁看不下去了，他悄悄潜到父亲的背后，试图抓住戴维疯狂挥舞的手臂。戴维怒不可遏地转过身来，冲着德怀特大声喊道：“你来干什么？怎么，你也想挨几下？”
“我认为，”德怀特泪流满面地说，“不管什么人，都不应该像这样抽打他。……对一只狗都不行。”德怀特仰着头，紧紧地咬着嘴唇，满脸的倔强与挑战。
戴维一时间瞠目结舌。稍顷，他扔下马具，气呼呼地转身走了。
与稍嫌粗暴的父亲相比，德怀特的母亲却是个受欢迎的人。她虽是个平平凡凡的家庭主妇，但她活泼开朗，而且性格坚毅，争强好胜，遇事从不灰心丧气，这种性格给幼小的德怀特产生了巨大的影响。聪明贤慧的艾达有自己管教孩子的一套独特的方法，她教导儿子们要笃信上帝，诚实正直，自力更生，有进取心。
艾达有着天生的组织能力。她把孩子们分散到几个房间去睡觉，这样大大减少了晚上睡觉时争吵、打架之类不愉快的事情的发生。她让孩子们轮流做家务，这样，每个人都学会了做菜煮饭，打扫房间和马房，洗衣，在菜地里播种、施肥、除草、收割。
在她的谆谆教导下，小德怀特一天天地成长起来。
德怀特身体健康，很少得病，这也许与他每天蹦蹦跳跳的生活有关系。他对任何事物都很好奇，总是不停地问“这是什么”、“那是什么”、以及“水为什么没有颜色”之类的问题，而艾达总是耐心细致地讲给他听。
在一个有6个男孩的家庭里，男孩子们免不了要互相竞争一番。谁跑得最快？跳得最高？举得最重？谁种的菜长得最好？谁能一字不错地朗读《圣经》？艾达总是热心地鼓励孩子们进行此类的比赛，以培养他们争强好胜的性格。
从德怀特很小的时候起，艾达就开始培养德怀特敢说敢做的性格，并用自身的一举一动影响着他。她常常教育德怀特：“你既然是我的儿子，你就决不能因不敢说或是不敢做而感到痛苦。”
艾森豪威尔一家所住的地方绿树成荫，环境优美，全无大都市的喧闹和嘈杂。院落内到处都栽种鲜花，培养草坪，一到春天，各种鲜艳美丽的花朵儿一齐开放，争奇斗妍，在和暖的春风里摇摇曳曳，把小院点缀得格外美丽。
德怀特初来乍到，满眼新奇，很快结识了当地的一群小玩伴儿。这些小玩伴有些是独生子，在家里骄横惯了，对德怀特有些欺生。其中有一个叫汤姆的小男孩，年龄不大，却非常骄横无礼，经常无缘无故地欺负他。
一天，德怀特正在小花园内玩耍，看见汤姆跑到花圃里又蹦又跳，把娇嫩的花朵踩在脚下的泥土里，鲜艳的花瓣被碾得一塌糊涂。德怀特心疼极了，就冲着汤姆喊：
“嘿，汤姆，出来！花儿都被你弄疼了！”
汤姆正跳得高兴呢，突然听见有人冲他大喊大叫，非常不乐意地扭过头去，一看，这不是那个刚来的土小子吗？正好给他点颜色看看。
汤姆坏笑着出来，伸出沾满泥巴的小手，趁德怀特没有防备，猛地就是一拳。德怀特顿时眼前直冒金星，鼻子一酸，眼泪掉了下来。这时，不知从哪儿钻出一伙儿调皮的小男孩来，一起拍手起哄道：
“噢……土小子挨打了——土小子挨打了——”
德怀特又羞又急，不知所措，坐在地上嚎陶大哭起来。哭得有点累了，想起了妈妈，便呜呜地跑回家告状去了，那一群小男孩在后面追逐着，嘲笑着。
德怀特的母亲正在准备晚饭，看见德怀特身上沾满了泥巴，脸上青一块紫一块的，哭着回来了，深感奇怪。了解了情况后，艾达轻轻擦掉儿子脸上的泥巴和泪水，温柔而冷静地对他说：“看，我们家里从来没有胆小鬼。不要被他吓倒，下回他再打你，你就尽管回揍他——就像他揍你那样。”说罢，艾达做了一个回击的手势。
“可是……要是我和他打起来，不论是赢是输，爸爸都会用木板抽我！”小德怀特一边抚摸着红肿之处，一边心有余悸地说。
艾达意味深长地看了德怀特一眼，说：“把你上次救哥哥的勇气拿出来吧！”
就这样，小小的德怀特，抹了一把鼻涕眼泪，捏紧了拳头，跌跌撞撞地冲出门去了。看见德怀特重返“战场”，那群顽皮的小男孩和那个老爱抡拳头的汤姆又疯狂地冲了上来，把德怀特团团围住，企图再次欺侮德怀特。德怀特挥起小拳头，冲着汤姆的脸部猛击一拳，汤姆“哎呀”一声，一个跟头翻倒在地。
男孩子们的笑容凝结了，个个惊恐万状地张大了嘴巴，半天说不出一句话来。他们万万没有想到，这个刚来的乡巴佬似的小男孩居然敢出手打远近闻名的“小霸王”！
小德怀特带着复仇的快感，涨红着脸，一口气奔回家，骄傲地向母亲宣布说：“从今以后，我再也不怕小霸王了！我再也不怕汤姆了！”
自此，再也没有哪个小孩儿敢动德怀特一根指头。
德怀特的母亲以她独特的教育方法，使德怀特养成了坚忍、要强的性格，使得他从小就敢于迎接各种挑战，做一个强者。平时，自己的孩子们打起架来，艾达也决不过多干涉。邻人不解地问艾达：“孩子们正打架呢，你怎么不去管一管呢？”
艾达微微一笑：“要想使身体健壮的男孩子不打架是不可能的。况且，要多插手也不好。让他们自己想办法去。”
有一次艾达在厨房里烤面包，德怀特和埃德加在厨房间的地板上扭打起来。一会儿，年纪稍长、身体较重的埃德加骑在了德怀特身上，拳头像雨点一样落在德怀特身上。
“服了吗？”埃德加大声问道。
“不服！”德怀特喘着粗气回答道。
埃德加恼羞成怒，一把抓住德怀特的头发，把他的头砰砰地往地上撞。厄尔冲进来要帮德怀特。
艾达站在炉子边，连头也不回，厉声地对厄尔喊道：“别管他们。”
3. 阿比伦的熏陶
在阿比伦这个小城里，德怀特·艾森豪威尔慢慢地成长起来。在19世纪90年代，阿比伦是一个典型的美国中西部小城镇。这儿强调自给自足，与外界的接触极为稀少，仅限于每日火车的往来。每天，火车轰鸣着运来东部的工业品，运走阿比伦的小麦。政府不从阿比伦收多少税金，当然也没有必要给这里提供什么帮助。在阿比伦，各家各户自行照料老、弱、病、残。在这个民风质朴的小城里没有警察——这是因为市镇极小，居民彼此熟知信任，没有必要动用警察。
不过，随着经济的发展，阿比伦也在逐渐走向现代化。幼小的艾森豪威尔能够体会到，城镇的每一个人都在为阿比伦的建设使着一把劲儿。阿比伦铺设了街道，建起了发电厂提供电力，还用上了自来水，电话也渐渐流行起来，有人甚至添置了汽车。
纯朴的人们很少想到阶级及地位之类的问题。他们评价男人的标准是，他是否辛勤劳动，是否按时付账单；评价女人则是家务安排是否妥当，教养子女是否有方。人们都认为男人的成功与否，完全取决于他的素质如何，没有成就的人只能责怪他们自己了。
尽管阿比伦有着这样或那样的不足，然而它对艾森豪威尔家的孩子来说，的的确确是一个理想的地方。它是他们童年的乐土，是个安全可靠、友爱平等的地方。
德怀特·艾森豪威尔后来在回忆阿比伦时，眼睛里充满了童真般的向往。他说：“阿比伦为我们提供了健康的户外生活环境，同时也给了我们必须工作的压力。这两个条件对阿比伦的存在起着激励作用。它在消除财富、种族和宗教信仰方面的偏见，以及坚持正直向上、作风正派、关心他人的价值标准方面，胜过我们见过的其他地方。对有机会在这样一个开明的乡村度过少年时代的年轻人来说，是非常幸
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