第三章 吴敬梓的生平 一 童年艰危
第三章 吴敬梓的生平 一 童年艰危 (第1/3页)
全椒吴氏，从吴沛起，经吴国对传至吴旦、吴霖起而至我们的传主吴敬梓，已经整整五代。当传主出生之际，这样一个大家族业已开始分化，面临着"君子之泽、斩于五世"（《移家赋》）的局面。吴国对一支后人的功名已经江河日下，而吴国龙一支后人的功名正处在鼎盛时期，传主吴敬梓恰恰是衰落的吴国对一支的子孙，但义因为出嗣而在吴国对这一支中获得了长房长孙的"宗子"身份。在日趋没落的吴国对一支中就占着优越地位。这样的处境是极为艰险、难以应付的。而当传主吴敬梓母亲病故之后，他就更陷入非常孤立的地步。此后，又随嗣父吴霖起远离家乡，前往江苏赣榆县学教谕任所。可见，我们的传主从他出生之日起，直到十四岁离开全椒时止，就未曾享受到一个儿童应有的欢乐，他已经开始尝到人生的苦涩，性格也从此趋于内向发展，远远离开嬉戏的群童，在书籍瀚海中寻找慰籍。成年之后，传主回忆起自己的童年生活时，还写下"早岁艰危集"（《小桥旅夜》）的诗句加以概括，极为真切的反映了传主童年时期的种种不幸。
传主吴敬梓出生于康熙四十年辛巳（1701 年）夏历五月。他的表兄兼连襟金榘在《为敏轩三十初度作》（见《泰然斋诗集》卷二）诗中描写到敬梓出生时的自然景色，有"榴火柳汁殷红蓝，碧筩在手香盈甔"的诗句。"榴火"正是石榴花开、色红似火的季节，唐代诗人韩愈有"五月榴花照眼明，枝间时见子初成"诗句（《昌黎集·题张十一旅舍三咏》），元代诗人曹伯启有"满院竹风吹酒面，两株榴火发诗愁"诗句（《汉泉漫稿·谢朱鹤皋招饮》）。这都说明金榘诗中所描写的"榴火"正是夏历五月的景色。而"碧筩"也同样是夏季才有的事物，据段成式《酉阳杂记》卷七"酒食"云：历城北有使君林，魏正始中，郑公悫三伏之际每率宾僚避暑于此，取大莲叶置砚格上，盛酒二升，以簪刺叶，令与柄通，屈茎上轮菌如象鼻，传嗡之，名为碧筒杯。
筒与笛通，碧筒杯即碧篇杯。从"榴火""碧筩"的描写来看，吴敬梓当生于夏历五月。
传主出生后，第一桩大事就是取名。因曾祖吴国对是探花，族曾祖吴国龙是进士，家族中流传着这样一种说法：吴国时、吴国龙名字取的好。传主在《移家赋》中就说"见神物之蜿蜒，占大璋之载弄，肇锡之以嘉名，命王家而作栋"，并且自注道"高祖梦神物而太史、黄门孪生"。所谓的"神物"，赋文中已以"蜿蜒"描写其形态，但此"神物"究竟为何物呢？陈廷敬为吴国对所写的墓志铭中开宗明义他说："君，吴氏，讳国对，字玉随，又字默岩。初，母夫人有身，梦二龙相对，已而同乳生二男子。君先生故名对，其季曰龙。"（《吴国对墓志铭》）原来"神物"就是指"龙"。这"相对"的"二龙"后来果然成为"王家"之"栋"。那么，如今传主已出生，又为他取个什么名字呢？全椒吴氏自吴沛以下原是苦读制义、从举业发家的，并没有什么祖上恩荫，也没有什么显宦亲友。子弟要仕进，也惟有先使自己成才。因此，乃为传主取名"敬梓"。据陆佃《埤雅·释木梓》："今呼牡丹谓花之王，梓为木王。盖木莫良于梓，故《书》以《梓材》为篇，《礼》以'梓人'名匠也。"敬梓，寓有敬重人才的意思。又以"敏轩"为其字。据《论语·公冶长》："子曰：敏而好学，不耻下问，是以谓之文也。"这也是期望传主"敏而好学"、长大成才的意思。传主成长以后，大约也体味出自己名与字的含义，所以将自己的书房称为"文木山房"，"文木"是有用之材，与"梓"的意思相通。在《移家赋》中，传主也不无愤激地写道："千户之侯，百工之技，天不予梓也，而独文梓焉。"可见得他认识到自己百无一能，只有舞文弄墨，以文字显名。至于后来移家南京，以"秦淮寓客"自称；家道中落，又自署"粒民"（即"小民"之意）则是时移世改、生活变迁、思想转化的结果。
吴敬梓出生之地在安徽全椒，但却不是他的高祖吴沛所居住的郊区程家市的西墅草堂，而是在城西北襄河湾的探花第。全椒虽地处长江北岸，但却在淮河之南，居安徽省中部而偏东，周围为滁县、和县、含山以及江苏的江浦，距离他的远祖吴聪的"封邑"江苏**也不过百里之遥。全椒前耸南岳，后绕襄水，西北有花神、龙陡等山脉，山水倾泻入襄河。襄河源自石臼山北麓，由石梁潭流至襄城入袁村河。过宝林桥下转东北向，再曲转向南，过积玉桥至雷家渡由赭涧石潭流入滁河，环曲如带，水秀土厚，榆柳夹岸，颇有江南景象。
探花第修建在襄河岸边接近城垣之处，是传主吴敬梓曾祖吴国对中探花时（顺治十五年，公元1658 年）所经营，但早在明清交替时期业已奠定基础，吴国对兄弟五人中获得功名最早的是长兄国鼎与幼弟国龙，两人为明崇祯十六年癸未科（1643 年）同榜进士。但据康熙《全椒志·吴国鼎传》，吴国鼎在考中进士不久，就因"流寇告警，奉母避地白下"；其后又于顺治三年丙戌（1646 年）"丁内艰，与诸弟庐墓山中，遂一意于丰草长林，足迹不至公府"。由此可知吴国鼎在中进士三年之后即隐而不出，其中还经历了"避乱"、"丁内艰"两件大事，自无暇也无力去经营新的宅第，仍然居住在他们的先人吴沛的乡居西墅草堂中。但吴国龙在中进士授官户部主事后，就开始向靠近县城的地段发展，即后来成为探花第的地基上建屋居住。不过，由于吴国龙也因"丁内艰"而"服阙即家居"，"跧伏垂十余年"之久，同样也没有很多财力去构造新居，当时这位进士公所居，也不过"河干数椽，仅蔽风雨"（康熙《全椒志·吴国龙传》）而已。
直到吴国对考中探花的顺治戊戍十五年（1658 年）以后，情况才大为改观。此际，吴国鼎虽然仍在乡间居住，但考中进士之后己有十六、八年之久，长期在乡间经营，已非往昔一介书生可比；吴国龙虽然"跧伏"，但己"雅负才望"，也绝非平头百姓所能企及。吴国缙又于顺治己丑六年（1649 年）考中进士，先为文林郎，后官江宁府学博。至于吴国对考中探花以后，更是青云直上，仕途得意。先后担任福建乡试主考、顺天学政。而在吴国对考中探花之后不久，吴国龙又被起用，历任工科给事中、河南道监察御史、礼科掌印给事中，又曾充任山东乡试主考。因此，全椒吴氏直到人清以后，在顺治末年才真正发起家来，赀财也才逐渐饶富，传主自谓的"宾客则轮毂朱丹，奴仆则绣镼妆靓。巵茜有千亩之荣，木奴有千头之庆"（《移家赋》），当指这一时期。也正在这一阶段，吴国鼎兄弟五人才合力经营新居。因为吴国对功名最高，当然就以探花第命名他们兄弟所构成的城中新宅了。
探花第不仅建有多进显敞明丽的屋舍，还盖有专门藏书的楼屋--赐书楼，舍宅后面还辟有极为宽敞的花园--遗园。园中满栽松、柏、柳、梅，四时景色各不相同，风光极其宜人。虽然，全椒吴氏新舍以吴国对功名"探花"命名，其实却是与吴国龙等兄弟同住的，《移家赋》中就以"陆氏则机、云同居"来比拟。陆机、陆云兄弟同居的故事，见《世说新语·赏誉》：蔡司徒在洛，见陆机兄弟住参佐廨中，三间瓦屋，士龙住东头，士衡居西头。
但是，几代同堂和睦共处的"佳话"究属少见，当吴国龙尚在世时，他已企图另有发展了。
自吴国鼎、吴国缙、吴国对、吴国龙四人先后考中进士以来，全椒吴氏的家业逐渐兴盛起来，他们已广有田地，收养不少奴仆；各房妻妾成群，子孙也不断蕃衍。如长房吴国鼎妻杨氏、姜氏，有子暹吉、怀吉；二房吴国器妻滕氏，有子某；三房吴国缙妻程氏，有子某；四房吴国对妻陈氏、汪氏，有子旦、勖、异；五房吴国龙妻孙氏、张氏，有子晟、昱、、显、昺、早。至于吴国鼎兄弟一辈的孙儿孙女，即传主吴敬梓的父辈，那就人数更多了。仅以吴国对一支而言，就有"孙男五人"、"孙女六人"（《吴国对墓志铭》），吴国对次子吴勖就有子霄瑞、霜高、雯延。吴国龙这一支子孙也很多，他的长子吴晟就有"嫡庶子凡七人、女子五人"（储欣《吴晟墓表》）。但在他们各房之中也有单传的，如吴国对长于吴旦只有一个儿子吴霖起，而且吴旦又早卒。也有的房分甚至没有子女，需要从他房子女中选择一二人来承祧的。子多、子少，嫡出、庶出，亲子、嗣子种种不同的血缘关系聚集在一座探花第内，备房之间、人与人之间的关系是极为复杂的了。再加上吴国鼎一辈以下，各房的功名也未能再行并驾齐驱，而是参差不齐、高低不等。从传主吴敬梓的亲曾祖吴国对一支来看，吴国对虽然高中一甲三名，但其子三人，嫡出的吴旦和吴勖只是秀才，庶出的吴昇倒中了举人。吴敬梓族曾祖吴国龙这一支，六个儿子倒有两个考中进士，吴晟中进士后任福建宁化县令；吴昺且以一甲二名高中，功名更超过族伯吴国对，担任过广西乡试主考、湖广学政。再从传主吴敬梓的父辈来看，吴国对一支中的吴旦之子吴霖起为拔贡，吴勖之子吴雯延是秀才；而吴国龙一支中的吴晟之子吴雷焕虽然是廪生，但雷焕之子吴檠即吴敬梓族兄，却是乾隆十年（1745 年）乙丑科进士。在吴国对这一支的吴敬梓兄弟辈中连举人也少有，更谈不上什么进士了。各房功名不一样，就会形成地位悬殊、财势的差异，从而猜疑、嫉妒、怨恨也就随之而来。发达的房分气焰高涨，难免盛势凌人，而衰落的房分自然感到世态炎凉、人情冷暖了。
在这种情况下，吴国龙产生了另起宅舍的念头也极为自然。他开始在城西南隅谋图发展，并且亲自书写了取名"心远"的堂额，他的文集也名之为《心远堂集》。后来他的曾孙吴檠还写有《心远堂》一诗，小序中说"堂额'心远'二字，先黄门草书"，诗云：心远黄门书，奇迹嗟剥落。明月绕空梁，来照古脚。
黄门，为给事中别称，吴国龙先后为工科、礼科给事中。诗中所谓的"黄门"就是指吴檠的曾祖吴国龙。不过，吴国龙虽然另图发展，但还只是处于开创阶段，直到他的儿子吴晟、吴昺先后考中进士以后，才着意经营。张大受《吴晟墓志铭》中说吴晟在"举进士"之后，"归而筑园城隅，莳花竹，奉板舆，与子弟论难经书"。吴檠在《忆远园杂诗》十二首之前的小序中说："先主政辟远园于城隅，课子弟读书其中。"主政即主事别称，吴晟曾援例捐升主事。由此可知"远园"确为吴国龙所创业，而由他的儿子吴晟所筑成。这座远园中"花石亭榭，颇擅幽胜"，修造了洗桐阁、牡丹厅、木兰坞、荷风亭、修竹迳、黄鹏阁、丛桂轩、心远堂、梨花院、文杏斋、小灵岩、六抬亭等建筑，极其雅致幽静。而在此际，探花第中的遗园，由于吴国对诸子功名不高，赀财难继，无力经常维修，而逐渐出现衰颓的景象。
当传主吴敬梓出生之际，全椒吴氏家族中这种"分化"的速度有所加快，倾向也更趋明显。康熙四十年（1701 年），传主的亲曾祖吴国对已亡故二十一年，嗣祖吴旦更早于乃父吴国对而卒。而在吴国龙这一支，吴最考中进士已二十六年，当他在康熙二十五年（1686 年）出仕福建宁化县令时，吴敬梓的嗣父吴霖起始为拔贡。虽然吴最在吴敬梓出生前六年（康熙三十四年、公元1695 年）已经病故，但他的兄弟吴昺考中进士已有十一年之久，而以翰林编修出任广西乡试主考也只是五年前的事。在传主吴敬梓四岁时，吴昺任宋金元明诗选掌局官；传主吴敬梓五岁时，吴昺"分校礼闱"；传主吴敬梓九岁时，吴昺又为湖广学政。从这简单的排比中可以看出，当传主出生之际，正是吴国龙子孙功名最为鼎盛的时期。吴敬梓正是在他的曾祖辈"孪生"兄弟吴国对一支逐渐衰落而吴国龙一支日益兴旺的时期降生到人世的。传主的表兄金两铭在《为敏轩三十初度》诗中说："忆昔重光大荒落，子方生时我十三。乌衣门第皆依旧，止见阮氏判北南。"阮氏南北事见《世说新语·任诞》：阮仲容步兵居道南，诸阮居道北。北阮皆富，南阮贫。七月七日，北阮盛晒衣，皆纱罗锦绮。仲容以竿挂大布犊鼻??子中庭。人或怪之，答曰："未能免俗，聊复尔耳！"金两铭在诗中借用北阮富而南阮贫的故事，以分别比拟吴国对和吴国龙两房功名、地位和财势的悬殊。至于金诗中所说的"重光大荒落"则是指辛巳年（据《尔雅·释天》："太岁在辛曰重光，在巳曰大荒落。"），也就是康熙四十年（1701 年）即传主吴敬梓出生的那一年。从金两铭的诗中，我们可以知道当传主吴敬梓一旦出生人世，就面临着由于家族朝贫富两个方面分化而带来的人际关系日趋尖锐、复杂的局面。
这种错综复杂的关系不但在曾祖辈吴国对和吴国
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