第三十二回 抵粤门三载归舟 朝丹阙二臣复命
第三十二回 抵粤门三载归舟 朝丹阙二臣复命 (第2/3页)
升补此缺。总荷台照，亦难罄致。”贾茂道：“旧年可进京陛见否？”端木公道：“进京陛见，曾在尊府厚扰。令祖大人年来身体更健于往日。兰令兄已升阁学，环令叔现补兖沂曹道。阖府平安，勿容悬记。周大人的长公子中武状元，在头等侍卫上行走。闻老师升左副宪，闵年兄内补侍郎，俱日在大观园稻香村，同令祖朝夕谈笑，以继耆英。知关廑注，备细禀知。”
贾茂听了这话，心中甚慰。便问道：“年先生吃过饭不曾？”端木楷因急欲见贾茂，并未吃早饭。问及才想起来，便笑道：“年先生何故知小弟没吃过饭？”
贾茂道：“这就是知心的一小小征验了。”便吩咐锄药道：“快摆饭来吃。”立时就烫上酒，逊了坐。二人就促膝而饮。贾茂并暹罗遇怪的事也备说了。端木楷道：“有福的自然天佑。不经此，何以显得出通灵的奇来。”饮不多几杯，就端上饭来了。吃完，撤去家伙，嗽毕口，贾茂叫另烹佳茗喝了。端木公说：“我系奉委来办此使臣差事的。罗公船上也得候一候。”便起身辞去。
只听得远远的炮响。贾茂的船离杭城十余里了。忽一只快船如飞而来，船头站着个差官，手内拿帖，高声道：“制台周大人来接钦差！”贾茂听说，不及接帖，就吩咐说：“不敢当。俟来杭替大人请过安再会。”那官员答应一声，飞棹去了。一钟茶时，只见十、数只船，跟着一号大座船，迎接上来。
贾茂急吩咐将船湾住，先走出船头，叫林天锡拿个“愚内侄”帖子禀说，先禀安请见。那周大人船刚靠住，贾茂便上了那船。
林天锡未及投帖，周廷抡早接出舱来，说：“老贤侄何如此多礼，倒使我心里不安。”贾茂便打千儿请安。周制台连忙扶起，手拉手儿，让进舱去。两旁文武多官，才知贾尚书是周制台的内侄。见贾茂如此仪节，方知贵不敌亲，这是出于自然了。巡捕官忽站船头，说道：“大人吩咐开船，不必在此停住。”响了一阵锣，船就开了。
船内周制台与贾宗伯，或论国事，或叙家常，外边人皆不得知。行未数里，远见抚院侯瀛坐着船，也出来接钦差。两下相隔不远，送帖的差官就到贾茂船上。
包勇便拿帖过来禀知，贾茂尚未开言，周制台道：“我过老侄船，亦见我意。”
便起身要走。贾茂道：“小侄实不敢当。既侯抚军来，小侄就是告辞，到杭城再替姑爷清安罢。”便别了，步出舱门。周大人送出来，两只船原靠在一处，周制台便走上贾茂船。贾茂才到门口，尚未进船，见周制台走过自己船上，连忙相让。
周大人便先进了船，行礼坐下。
侯抚院船也靠来，贾茂吩咐包勇道：“你快去说不敢当，我再谢步。”包勇答应着，走出舱。侯抚院亦走出自己舱门。包勇打千儿回了，侯抚台道：“我甚想你老爷，要会一会。”说着便走过贾茂船来。贾茂早在舱口候着，一见侯抚台过船，急忙迎上去说：“大人如此优礼，弟何敢当！”侯大人道：“这是应该的，大人何必过谦。”便就步入船来。见周制台在内坐着，便相见了。叙位坐定，锄药、吴子豫端上茶来，二人喝了，谈些暹罗出使的事。周大人道：“弟要去拜罗副使，并投个帖给暹罗来的那使臣啊。”侯大人道：“弟也要去。咱们何妨同行，岂不好吗？”周大人道：“甚好。”二位大人便起来，辞出，拜罗廷伦去。贾茂送到船头，看着开了船，方回舱。随后合城司道府县及武职弁官，陆续来见。这船就到钱塘门码头上了，各官辞去。
到次日，贾茂约了罗廷伦进城回拜。却值周大人差官送了两付下陈来，贾、罗二钦差叫收了，各赏来官贡绸一套，大荷包一对。备帖致谢。二钦差坐了轿进城，在文武各衙门顺路一拜。也有会的，也有谢不敢当的。侯巡抚留吃饭，传了戏，便请周制台作陪。直待二更方散。钱塘、仁和二县，早在向苏州去的内河备了船，将暹罗使臣换了船，并二位钦差的家人行李皆搬到这边船上。贾茂、罗廷伦赴完席，就回新换的沙飞船来，差人谢了酒。
贾茂因外国有使臣相随，不敢停留。凡请游西湖的，皆谢了不去。却不过周大人的意，又盘旋一天，吃了酒，回到船。督、抚差人送二钦差公礼，二钦差皆辞谢不收。周大人独备了闽浙土仪，单送贾茂，只得照单收了。外给贾政、王夫人带去湖绉十连，杭绸四十匹，请安禀帖。贾茂亦照数包好，转替谢了。端木楷送了杭绸十匹，湖绉四连，湖笔五百枝，山阴笺四连。贾茂重赏来人，亦皆收起。
次日黎明，即鸣锣开向苏州去。曹紫庭新放了江苏巡抚，在常州无锡地方，两下遇着，倒住了一日。贾茂备问祖父母及母亲—的起居，得知阖府康吉。又问朝政，并无别事，心中宽慰。不便久羁，次日开船各去。
到了王家营，清和县备了夫马，起旱由顺河集向山东而来。
贾环在道署中，早知贾茂差回，心内甚喜。即差家人沿路伺候，自己在兖州府等着一见，并带家信。东抚委泰安府来办此差，一路无事。那日到了汶上，贾茂便兼程抵兖州府，替叔叔请安。贾环接着，—执手落泪。贾茂请了安，磕过头，贾环连忙扯起，说道：“老侄这差实在辛苦了！然海外驰名，也替我们合族生色。
你可切你升了礼部尚书吗？“贾茂道：”侄儿听得霍世叔及周姑爷告知，才晓得的。“贾环道：”因老爷面圣时，极力请退，圣上念及旧勋，始有此命。国恩如此优渥，侄儿当竭力报效乃可。“贾茂道：”叔叔教训的是。“留吃了饭，就在贾环处歇了，说一夜话，也没睡觉。
次日，暹罗使臣同罗副使一到，贾茂就同着起身去了。贾环不舍，送了一程，才回署去。贾茂又走了一站，在途中写了信，先差叶忠同吴子豫骑站驴，星夜赶回家去送信。——吴子豫乃吴新登的儿子。二人领书信，上了站，便连夜趱行去了。
那日贾茂到德州，值大雨不能前进，在公馆中备一席饭，请过暹罗使臣同通事官来饮酒叙话，邀罗副使、通事郑必振来陪。
罗副使偶感风寒，懒于酬应，贾茂便独自陪着。饮了半日酒，吃过饭，天已二鼓，那雨已住
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