第九章
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第二天上午，佩里·梅森刚走进办公室，德拉·斯特里特就对他说：“早上好，头儿。我想你或许已经看过今天的报纸了。”
“还没有呢。”梅森说。
“哦，你可是上头版了。”
“是因为安布勒的案子吗？”
“报纸上登的是明登的案子。要是有案子牵扯到明登这样富有性感的女继承人，你当然不能指望报纸会把头版浪费在安布勒这样的小人物身上。”
“那么明登知道这件事吗？”梅森问。
“肯定知道。报上登了她的**照片，她还会不知道？”
“难道她认为这只是登登她的**照而已？”梅森问道。
“也许她不会这么认为。但是报界有她的档案材料，她也的确照了许多**照，她的两条腿很美，难道你没注意到？”
“我注意到了。”梅森承认。他接过德拉·斯特里特递过来的报纸，站在办公桌旁边，朝标题瞥了一眼。随后他又向转椅走近一步，但是没有坐下去，他完全被报道的内容吸引住了。
电话铃响了。
德拉·斯特里特拿起电话说：“好的，格蒂，请等一下，他肯定愿意接的。”
“是特拉格中尉来的电话。”她对梅森说。
梅森放下报纸，走过来接过话筒。
“你好，中尉。”梅森说，“我想，你的办公室不光给人装了窃听器，而且这窃听器还肯定连着某家广播电台的播音室。”
“我正想跟你解释这件事。”特拉格说，“我交了份报告，是那份报告透露了消息，不是我。”
“你是说，是你的上司向报界透露这消息的？”
“我可没这么说。”特拉格说，“我只是说将这事公诸于众的是那份报告，而不是我。”
“我懂了。”梅森说。
接着特拉格又纠正道：“但那也只是最初的消息来源。在报界披露此事之后，你的委托人又补充了好些细节。”
“我的委托人？”梅森问道。
“米纳瓦·明登。”
“我已经告诉过你多少次了，她不是我的委托人。我的委托人是多莉·安布勒，她在帕克赫斯特公寓被人绑架了……中尉，她这案子你有什么线索吗？”
“我这儿什么线索也没有。”特拉格说，“倒是有传闻说联邦调查局也在调查这案子，尽管他们还没有公开此事。你是知道他们的，他们只会一味地收集情报，却从来不肯透露一星半点。”
“他们的这种态度还说得过去。”梅森说，“倒是米纳瓦·明登让我有点捉摸不透。我认为她很可能不愿意透露此事，但报上却登出了所有的细节，甚至还公布了这事可能导致重新提出她继承权问题的后果。”
“你认为她不想让报界知道这事么？”特拉格说，“其实她并不反感利用报纸扬名。”
“我注意到了。”梅森说。
“好了，我只想给你打个电话，向你澄清一下。”
“谢谢你给我打电话，”梅森对他说，“我非常担心多莉·安布勒。”
“你有理由为她担心。”特拉格说，“我们正全力以赴调查这事呢。不管这是起绑架案，还是起谋杀案，或者只是畏罪潜逃，我们都必须先找到她。”
“一旦有什么事，你会通知我吗？”
特拉格的语气立刻变得谨慎起来，“嗯，要么我告诉你，要么我找到多莉，让她告诉你。”
“谢谢。”梅森说，“再次感谢你给我打电话。”
“好了，”特拉格对他说，“我只是想告诉你一声。”
律师放下话筒，又拿起报纸看了起来。
看完后，他说：“这真奇怪，除了她说的以外，报纸把什么都登了，还有一些相当符合逻辑的推测。”
“这对多莉·安布勒想让你调查的事又有什么影响呢？”德拉问。
“多莉想弄清楚自己是不是个替死鬼，”梅森说，“她想让这事显得……”
说到这儿，律师突然止住了。
“显得怎样？”德拉·斯特里特很急切地问道。
“你知道，我一直认为这事是早有预谋的，实际上根本就不存在什么绑架案。”
“难道谋杀案也是早有预谋的？”
“不，谋杀不是预谋的，”梅森说，“搞不清楚是什么导致了这场谋杀。
但我们知道，我们的委托人年轻、聪明，而且大胆，她非常喜欢用不合乎常规的方法来达到一个目的。”
“达到一个什么样的目的？”德拉·斯特里特问。
“达到一个宣传的目的。”梅森说，“她想让报界公开宣扬她与米纳瓦·明登的长相相似。她说过她想要这样，因为她不想当替死鬼，去担当莫须有的罪名。”
德拉·斯特里特点点头。
“但是现在看来，”梅森又说，“这可能不是她真正的目的。真正的目的可能是她想公开宣扬她与米纳瓦·明登的长相相似，好让报社的记者们想象她们之间可能有某种血缘关系，这样就可以在报纸上把有关继承权的事炒得沸沸扬扬了。”
“这样一来在法庭上对她有利吗？”德拉问。
“不仅庄法庭上对她有利，”梅森说，“也会使她在与米纳瓦·明登谈条件时处于一个最佳的位置。”
德拉·斯特里特点点头。
“但是，”梅森又说，“多亏米纳瓦·明登的脑子转得快，利用机场那事来制造舆论的计谋才没得逞。在这种情况下，一个才思敏捷的姑娘会怎么做呢？”
“再想些其他的计谋好让她的名字出现在报上。”德拉·斯特里特说。
梅森轻轻拍了拍桌上的报纸。
“真是奇了，”德拉说，“难道这所有的一切都是她事先安排的？绑架……”
“有一些事实可以证明这一点。”梅森说，“我一直希望这就是问题的答案。要知道如果姑娘本人不愿意，一两个男人要想把她弄出楼去不说不可能、至少也是相当困难的。再说，几分钟内警方就赶到了现场，他们又不敢冒险去乘电梯，只能从楼梯逃走，所以几乎不可能把她弄出楼去，因此他们很可能在楼里另租了一套公寓。”
德拉的眼里透着同情，“你一直认为这起绑架只不过是整个计谋的一部分，”她说，“我很想帮你，但我却不大相信你所说的是真的。”
梅森说：“你应该相信。”
“他们很可能用枪或者用刀抵着她后背威胁她。”德拉·斯特里特说。
“这完全有可能。”梅森说，“但要记住：当他们走到街上的时候，警车也同时赶到那儿了。”
“警察就会看出她是被人绑架了。”德拉·斯特里特说。
“完全正确。”梅森说，“那些警察是受过这方面训练的，他们的警惕性很高。如果你见过他们从一些蛛丝马迹中查出的东西的话，你会大吃一惊的，甚至觉得他们都有第六感官或者会通灵术
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