第十五章
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监狱里留作律师与当事人会面的那间房子里什么家具也没有，只有一张长桌，桌子两边摆放着一些椅子，沿桌子的中间拉着一道又高又长的铁丝网。
律师和当事人可以面对面地坐在桌子两边，他们可以看见对方的脸，清楚地听见对方说话的声音，但互相不能接触，也不能通过铁丝网传递任何东西。这个探视间有三个门：一个从监狱办公室通向律师站的那一边；一个从监狱办公室通向犯人站的那一边；还有一个从犯人站的那一边通向监狱。
佩里·梅森坐在长桌旁边的椅子上，焦虑不安地等待着，手指轻轻敲打着这张破旧不堪的桌子。
过了一会儿，通向监狱的门开了，一位女看守挽着福布斯夫人走进来。
贝西·福布斯面色苍白但很平静，她眼睛里面流露出恐怖而恍惚的神情，双唇紧闭，显得异常坚决。她环顾四周，看见梅森正从椅子上站起来。
“早上好！”他问候道。
“早上好！”她说，声音沉着坚定，然后走到桌子跟前。
“坐在我对面的椅子上。”梅森说。
她坐下来，强装了一下笑脸。女看守从通向监狱的门退出，有一个卫兵好奇地看了一眼囚笼，然后转身走到一个完全听不到他们谈话的地方。房里只剩下律师和当事人。
“哎，”梅森说，“关于那支枪，你是不是对我撒谎了？”
她提心吊胆地看了看四周，用舌尖舔了舔双唇，说：
“我没撒谎，我只是忘啦。”
“忘了什么？”
“忘了买那支枪的事。”
“那么你现在就给我讲一讲是怎么一回事情？”他说。
她慢慢地、字斟句酌地说：“在我丈夫离开圣巴巴拉的前两天，我发现了他与波拉·卡特赖特之间的**，我就从当局那里搞了一张持枪许可证，并在一家体育用品商店买了那支自动手枪。”
“你准备用它干什么？”他问道。
“不知道。”她说。
“准备用它对付你的丈夫吗？”
“不知道。”
“准备用它对付波拉·卡特赖特？”
“告诉你，我不知道。我只是一时冲动买了它。也许是想用它来吓唬他们一下。”
“哦，”他说，“那支枪呢？”“我的丈夫从我手上拿走啦。”
“这么说，你给他看过？”
“是。”
“你为什么会给他看？”
“他惹我生气了。”
“哦，所以你用它来威胁他，是吗？”
“也可以这么说吧。我从手提包里取出那支枪，警告他说，我宁肯自杀也不愿意成为一个没有能力守住丈夫而被丈夫抛弃的人。”
“你说的都是真话吗？”梅森说着不露声色地审视着她。
“是，我说的是心里话。”她说。
“但你没有自杀。”
“是的。”
“为什么？”
“碰巧我没有枪。”
“为什么没有枪？”
“我给你说过，我丈夫从我手中把枪夺走啦。”
“你是给我这么说过，但我认为他也许把枪又还给你了。”
“没有。枪在他那里，我以后再也没有见到过那支枪。”
“这么说你没有自杀是因为你没有枪了？”
“对。”
梅森用手指敲打着桌面，说：
“还有其他的自杀方法嘛。”
“那些方法都不容易。”
“圣巴巴拉附近不是有大片的海域吗？”
“我不喜欢淹死。”
“你喜欢被枪打死？”
“请不要取笑我了。你难道不能相信我吗？”她说。
他慢声慢气地说：“我是站在陪审员的角度看这个问题的。”
“陪审员根本就不会问我这些问题。”她突然发火地说道。
“你说得对。”梅森怏怏不快地说，“但是地方检察官会问你那些问题，而陪审员也会在旁边听的。”
她说：“我的确没有办法。我给你说的都是实话。”
“这么说你丈夫在离开圣巴巴拉时把枪也带走啦？”
“我猜是这样的。我以后再也没有见到过它。”
“那么你认为有人从你丈夫手中拿走了枪，并用这支枪打死了警犬和他，对吗？”
“不。”
“你是怎么想的？”
她慢慢地说：“有一个能接近我丈夫东西的人拿到那支枪，并等待时机想杀死他。”
“你认为这个人是谁？”
她说：“可能是波拉·卡特赖特，也可能是阿瑟·卡特赖特。”
“西尔马·本顿呢？”梅森不慌不忙地问道，“她看上去属于那种容易激动的人。”
“西尔马·本顿为什么要打死他？”
“我不知道，”梅森说，“波拉·卡特赖特已和他生活了那么长时间，她又为什么要打死他呢？”
“她也许有一定的原因。”贝西·福布斯说道。
“按你的推测，她应该是先跟她的丈夫私奔，然后又回来杀死了福布斯。”
“是。”
梅森固执地说：“我认为还是应该坚持这一种推论：不是阿瑟·卡特赖特就是西尔马·本顿打死了他。我对案情了解的越多，就越倾向于把注意力集中在西尔马·本顿身上。”
“为什么？”她问道。
“因为她将成为对你不利的证人。我们最好让人们知道检查当局找来的证人可能会嫁祸于人。”
“你好像不相信我给你讲的关于那支枪的事。”她说。
“凡是不会让陪审团相信的事，我自己也不会相信，”梅森对她说，“如
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