第十七章
第十七章 (第1/3页)
这是一个寒冷的夜晚，室外狂风呼啸，室内散热器不住地发出嘶嘶声，佩里·梅森走进自己办公室，看了看手表，时间正好是8点45分。
梅森打开灯，将一个皮箱放在德拉·斯特里特的桌子上，“啪”地一下打开锁扣，取掉罩子，露出一台手提打字机。他从外衣口袋里掏出一副手套戴上，又从公文包里取出几页纸和一个贴了邮票的信封，刚把这些东西放在桌面上，斯特里特就进来了。
“你看报纸了吗？”她边问边关上门，然后脱下身上的皮大衣。
梅森笑着回答说：“看过啦。”
“告诉我那是不是你精心安排的一幕，目的是给对方以猛烈的回击，以便尽快地结束审讯。”
“当然是，”他说，“这有什么不可以呢？”
“你这不是在走向犯罪的边缘吗？难道他们就不会到律师协会那里找你的麻烦吗？”
“恐怕不会。”他说，“我的盘问完全是合法的。”
“你说的盘问指的是什么？”她问。
“法律完全允许我让几个女人站在一排，然后让萨姆·马森挑出将手绢忘在他车上的那个人；法律也完全允许我指着其中一位女人对他说我认为是这一位；法律还允许我将一个女人带到他跟前问他是否敢肯定就是这一位。”
“这又能怎样呢？”
“那么，我只是向前多走了一步。当我发现他对识别那个女人并没有什么把握，便利用了他这一点，仅此而已。我找了一个女人，让她穿着和福布斯夫人差不多的衣服，给她身上洒上同样的香水，然后让她告诉出租车司机她把手绢忘在了他车上。自然，他对她说的话没有产生任何怀疑，因为他本来就记不大清楚将手绢忘在他车上的那个女人。
“我知道，一旦警察找到他，他就会十分肯定说认识那个女人。他们就会玩这种老把戏，他们让他在不同场合看了贝西·福布斯不下十次，在做这些事的时候，他们尽量装作漫不经心的样子，这样，他就会不知不觉地有了这种认识。首先，他们让他看着那个女人，告诉他她就是坐他出租车的那个女人。然后，又把他叫进来并当面告诉她他已认出她来了。她没有说话，并且拒绝回答任何问题，这就使得他更加确信自己的判断。渐渐地，他们教他如何作证，直到他对自己的判断确信无疑。检查当局都是这样准备诉讼案的。”
“我知道了，”她说，“可那条手绢呢？”
“要说明是否偷窃，首先要看有没有动机。在本案中，毫无偷窃动机。
那女人把手绢给了我，而我又将手绢交给了警察局，而且是在他们尚未发现之前就交给他们并向他们报告了情况。”
她皱起眉头，摇摇头说：
“也许你说的有道理，但这无疑是你设计的骗局。”
“当然是一种骗局。”他说，“这是别人付钱让我干的事，我只不过是用一种非正统的方式盘问了他，并且是在地方检察官还没来得及用大量的宣传毒害他的大脑之前盘问了他……德拉，别脱手套。”
“为什么？”她看着自己手上戴的黑色手套问道。
“因为我们还要搞一次诡计。我不想在文件上留下指纹。”
“是合法行为吗？”她盯着他问。
“我想是吧，”他说，“但我不想让别人抓住我们。”
他走到门口关上门，说：
“拿一张纸放在手提打字机上。”
“我不喜欢用手提打字机，”她说，“我喜欢用自己办公室的打字机。”
“就用这个吧，”他说，“打字机也有自己的笔迹，笔迹鉴定专家可以鉴别出打文件的打字机属于哪一种型号，通过对打字机进行比较，甚至可以鉴定出具体是哪一台机子。”
“这是一台新打字机。”她说。
“没错，我准备把它捣鼓捣鼓，让它看上去不要这么新。”
他走到打字机跟前将连动杆扳弯。
“你想干什么？”她问。
“写一份坦白书。”
“什么坦白书？”
“谋杀波拉·卡特赖特的坦白书。”
她睁大一双惊讶的眼睛望着他，说：
“天哪！你用这份坦白书干什么？”
“把它寄给《编年史》本地新闻栏目编辑。”
她仍纹丝不动地站着，心领神会地注视着他，然后深深叹了口气，走到她自己的椅子跟前坐下，将纸夹在手提打字机上。
“德拉，害怕吗？”他问。
“不，”她说，“只要你让我干，我就干。”
“我想这是在薄冰上溜冰，但是如果发生什么情况，我认为我能够使你脱离险境。”他说。
“没事，我愿为你赴汤蹈火。开始干吧。告诉我你想写什么？”
他不慌不忙地说：“我来口述，你用打字机直接打出来。”
他站在她身旁，低声说：“致《编年史》地方新闻编辑。
“尊敬的先生：
“我在报纸上看到了你们发表的对伊丽莎白·沃克的采访记录。她在采访时说：我在许多场合都说过自己打算死在绞刑架上，我花了大量的时间用一副双筒望远镜观察克林顿·福布斯的住宅，他当时化名为克林顿·弗利。
“所有这一切都是事实。
“我看到你们发表的评论文章，请求警方理解我，理解我的妻子波拉·卡特赖特。在法庭同意审讯贝西·福布斯之前，这篇文章似乎在暗示我是杀死克林顿·弗利的凶手。
“这一指控对我是不公平的。
“我没有杀死克林顿·福布斯，但我确实杀死了我的妻子——波拉·卡特赖特。
“鉴于上述情况，我认为公众有权知道事实的真相。”
梅森停顿了一会儿，直到斯特里特在打字机上“喀喀喀喀”打完那些话，等她抬起头来，他说：
“害怕了吗？德拉。”他问。
“不怕，”她说，“继续说吧。”
“这是一份具有爆炸性的坦白书。”梅森说。
“我不在乎，”她说，“如果你敢冒险，我也敢。”
“好吧，接着打下面的话。
“我和我的妻子曾经住在圣巴巴拉，当时我们过得很幸福，我与克林顿·福布斯以及他的妻子关系都很好。
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