第1章 起步诸事
第1章 起步诸事 (第3/3页)
的敌国。柔佛的敌对状态在短期内无法解除，那么暹罗就是必须安定的一方。
在金城建国后不久，使者就赶去了阿瑜陀耶，用金银花、战俘和王宫中缴获的艺术品，换取了帕拉萨东王的承认。金城如今可以用白银向暹罗换取需要的物资，并且在暹罗需要时，要提供军事上的帮助。
除了某些措辞上的义务，总体来看，与暹罗达成的是比较好的条约。暹罗王获得了白银，金城得到物资和人力。
第一批贷款很快就花完了，第二批贷款目前已在商讨之中。短期内涌入的大量白银让周围的物价都在上涨，这是不得不付出的代价。面对诱人的收益，暹罗东部边境的披耶，如今加紧了对真腊的侵袭，以捕捉奴隶赚取这批白银。
除了主动向暹罗购买物资，金城也很欢迎来自各地商人过来交易。为此，金城将税率降低到整个半岛最低的水平。在很长一段时间，金城的收益将不会来自税收，而是自身从事的贸易。为了撬动更多的资源，南洋银行发行了标准化的债券。为了吸引投资，目前债券的利息与贷款给金城政府的收益还处于倒挂状态。作为首席负责人，陈守序几乎将他的全部财产都购买了这种债券。目前债券的发型量并不大，主要还是内部人购买。仿照皮亚琴察交易会，债券和承兑汇票的交易市场框架已经搭好，给未来的发展打下基础。
外交方面，除了暹罗和柔佛，目前处于收缩状态的亚齐对金城并没有任何表示。金城与亚齐也不存在利益上的冲突。
梅登作为特使已经去向巴达维亚。因为与天方教的恶劣关系，在未来一段时间内，巴达维亚都将是金城唯一可靠的贸易伙伴。梅登此行最大的依仗，是糖。
糖原本不是重要的货物。就在1622年，阿姆斯特丹的糖价还只有0.27荷兰盾每磅。当年，联合东印度公司的归航大船队只运送了22万磅中国糖到欧洲。这是因为中国糖的价格比加勒比海地区的糖价更高。
但在十年前，1631左右，欧洲的糖价飙升。西印度群岛未经加工的粗糖在阿姆斯特丹的售价从0.23荷兰盾每磅涨到0.59荷兰盾，1637年升至0.67荷兰盾。
在这种情况下，阿姆斯特丹的董事会一再增加巴达维亚采购糖的额度。1631年为40万磅，1633年60万磅，1636年100万磅，如今的1641年董事会开出的任务已经达到了375万磅之巨。
产自中国的白糖是荷兰人最感兴趣的品种，只要中国的白糖产量能满足需求，荷兰人对万丹和孟加拉糖就没什么兴趣。为了鼓励中国人制糖，东印度公司除了鼓励华人开垦种植园外，1637年范迪门给巴达维亚第一个成立制糖厂的中国人容观提供了10年的免税期和无息贷款。容观的糖厂采用了水力和畜力混合推动的石磨。
金城现在还无法降低大规模开垦甘蔗种植园的成本，如果依靠自己的种植园出产的糖将没有竞争力。邻国中，暹罗和真腊都是甘蔗种植大户，但他们的加工能力只能达到褐色粗糖的层次。这种荷兰人毫无兴趣的中间产品售价并不高。
金城依托暹罗的原料和华人的加工能力，成立了一家制糖厂。糖业公司也是南洋银行发放的第一笔私营贷款。只要金城能做到白糖的成本与雷州相同，甚至略高，产品都将不愁销路。雷州的糖运到巴达维亚会多出一块高昂的运输成本。