译文
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译文 自古以来承受天命的人才能成为帝王，而帝王的兴起又何尝不是通过卜筮来取决于天命呢！这种情况在周朝尤其突出，到秦朝仍然可以见到。代王刘恒入朝为帝，事先就听任于卜者。太卜这一官职之所以有起色，是随着汉朝的兴起才开始有的。
司马季主是楚国人。他卖卜于长安东市。
宋忠任中大夫，贾谊任博士，二人同日休假外出，一边相互跟从一边议论，交谈先王圣人治理天下的理论与方法，广泛探究世道人情，相视慨叹。贾谊说：“我听说古代的圣人，如不在朝廷做官，就必在卜筮、医师行业之中。现在，我已见识过在朝的三公九卿以及朝士大夫，都已熟知。不妨试着到卜筮行业中去观察采访一下。”二人就同车到了市区，在卜者店铺中游逛。此时天刚下过雨，路上行人稀少，司马季主闲坐在店铺里，三四个弟子侍候在两旁，正在讲解天地的法则、日月的运行、阴阳吉凶的本源。两位大夫进门拜揖了两下。司马季主看了看二人的形状相貌，好像是懂得卜筮行业的人，当即还礼作答，叫弟子迎请进来就坐。二人坐定以后，司马季主重新论理前面讲的话题，分析天地的来龙去脉和日月星辰的循环法则，区分仁义的差别关系，排列预测吉凶的符记，讲了数千言，无不顺理成章。
宋忠、贾谊听了后十分惊异，顿时有所醒悟，于是捋齐了冠带，整理了衣襟，端正地坐着，说：“我看先生的形状，听先生的言论，晚辈私下观看当今之世，未曾见到过。可是现在您为什么处于如此卑下的地位，为什么干如此污浊的行业呢？”
司马季主捧腹大笑说：“看你们二位大夫好像是有道术的人，现在为什么竟然说出这种浅陋的话！为什么措辞竟如此粗野！今天你们所说的贤者是什么人呢？所说的高尚人是谁呢？你们凭什么把长者视为卑下污浊的人呢？”
宋忠与贾谊二人答道：“高官厚禄，这是世上所崇尚的，只有贤能的人享受这种地位。而你现在所处的，不是这种地位，所以说是卑下的。卜者讲话不能令人相信，按照所说的去做得不到应验，而又索取不恰当的报酬，所以说是污浊的。所谓卜筮这一行业，是世俗视为低贱而又简单的职业。世人都说：‘卜者以夸大其辞、荒诞不经的话来迎合人情，假意抬高人的禄命来取悦人意，胡乱编造祸灾来刺伤人心，假托鬼神以骗尽人财，谋求丰厚的谢金以私利于己。’这都是我们认为可耻的行为，所以说是卑下污浊的。”
司马季主说：“二位暂且坐好。你们见到那个披发童子吧？日月的指示叫他去做，他就照着做；日月的指示不叫照着做，他就停止不做，但是问他日食月食为什么关系到人事吉凶，就不能答理。由此可见，能识别贤与不肖的人，实在太少了！
“贤者的德行，要以正直的言论来规劝君王，三次规劝不听就弃官引退；赞誉别人不希图其回报，指出别人的恶行也不顾及其怨恨，以对国家和百姓的利益为己任。所以做官如不能胜任其职就不居其位，所取的俸禄与功劳不相符合的就不能接受；见人不正派，虽其显贵也不恭敬他；见人有污点，虽其尊荣也不卑谦他；得到高官厚禄心里不必高兴，失去高官厚禄心里也不必怨恨；不是他的罪过，虽捆绑下狱受辱也不感到惭愧。
“现在你们所说的贤者，都是一些可以为他们感到羞愧的人了。他们在主子面前装出一副卑下的样子，用一些细小的事情来说些百般迎合的话；以权势互相引进，以金钱互相诱导；结党营私，排挤正人君子，以求取尊荣美誉，以享受公家俸禄；谋求私人的利益，歪曲君主的法律，掠夺农民的财产；以官势相威胁，以法律作工具，追求私利，逆行凶暴：所有这一切，与手拿雪亮利刀进行抢劫的人没有什么
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