第八十一回?诉芳衷璇闺伤往事?谈果报酒馆说新闻
第八十一回?诉芳衷璇闺伤往事?谈果报酒馆说新闻 (第2/3页)
必因伍老伯的情面，便能够脱然无累，足见是他们上下其手，做成圈套，想敲一笔大大的竹杠罢了。”
秦氏因她的话里，夹杂着朱二小姐，生怕淑仪不悦，到反竭力为她解释说：“似珠为人，虽然不好，仪儿的先生，不见得和她同谋合作。”淑仪道：“这到不然，我们那位先生，近来却不大对。她因为我父亲宠爱她，连我母亲都不在她眼下。隔不了两三日，她就到县署里走动走动，名则联络感情，实则干预讼事。何况似珠又是她的姨侄女儿呢。在我看起来，世间上的女子，除得针头线脑柴米油盐外，没有一桩事是她们应做的。如今风气不同了，什么社会学呀，交际学呀，腹中都要有一点，才算得是个文明人物。其实他们愈文明，闹出来的笑话亦愈伙。然而他们偏恬不为怪，还要买这样，买那样，如果不遂她的心愿，她便和自己的丈夫正式离婚。似乎提到离婚这一层，就可以制她丈夫的死命。咳人家娶了这种堂客，固然是无法可想，我只恨先前娶她的时候，何以不曾生着眼睛，致有今日这般结果。嫂嫂莫多心，你家那位令弟媳，分明就是个榜样。”
言时若有无限感慨。大家谈了一会，那日影已渐渐从西边下去。淑仪见天色不早，遂向秦氏告别，仍坐着轿子回去，这且按下不表。且说云麟所说被朋友约出去宴会，究竟可有这回事没有，想阅书诸君，亦不敢代他下一断语。其实这回事，全属子虚。他因为自己坐在家中，红珠反不便试探淑仪的口气。所以说了一个谎，让他们好直接谈判，不过他出了门，又到那里去呢？好在他行踪本无一定，走到东便东，走到西便西。说也奇怪，在这个时候，偏偏巧巧，就碰着一位熟人，这熟人又拉他至酒楼去饮酒，仿佛在下有意替他圆谎一般。然而在下敢罚得毒誓，我这部书完全记的是实事，没有一件是捏造的。诸君试猜猜这熟人是谁呢？就是我当日书中所叙拉云麟到史公祠听演说的乔家运了。
乔家运自从和云麟在会场分手后，他仍然干他《千捶报》编辑事，叵耐上海这地方，办报的虽多，有价值的很少，像这《千捶报》果能好好改良，发抒闳议，也不愁销场不旺。无如主持笔政的乔家运，他腹中本不甚高明，做出来的文字，常常又犯着数典忘祖的毛病，这一天他在报上记了一段什么天津桥闻鹃声的故事，总以为顾名思议，天津桥一定在天津无疑，还引出许多胜迹来，做他的陪客。那知道大大弄错了。何以呢？天津桥俗名洛阳桥，在那小唱儿本上，说这桥是什么蔡状元所造的。好在这造桥的人，本非我书中主脑，我也不来代他细细参考。单就天津桥而论，既属河南区域，张家帽子，如何能拿到李家头上去戴呢。所以报纸才发出去，攻讦他的函信已纷至沓来。有的说洛阳是豫省，天津是直省，难道豫直可合而为一吗？有的说你连天津桥的出处，且不晓得，还能够做编辑吗？甚至别的报纸，亦复时时向他冷嘲热讽。为他设想，怕的有地缝也钻得下去。幸亏他脸老，虽经旁人指摘，他到毫不介意。
然而这风声传到经理耳朵里，觉得很难为情，随即要辞退他的职务。他听见牵动他的饭碗问题，这才着急，一面央出多少人来向经理缓颊，一面又办了几十桌酒席请客，才算将饭碗保全得住，，可怜他每月赚不上百十块钱，这次的费用，到花去不少，未免肉疼得很。但他有他的划算，与其目下把这饭碗弄掉了，一文也寻不到，不如权且忍痛，将来或是敲人家一笔竹杠，或是替人家出售版权，得些回扣，这点数目，谅不至不能弥补。总之他算盘虽精，天老爷却不肯如他心意。隔不到两三月，他又出了别的岔枝儿，终久还是个不安于其位。他既辞掉了编辑的职务，上海又无事可做，心中打算，我不如先返家乡，再作计较。临行的前一日，他遂到他好友王自元处辞行。王自元道：“你回去也是赋闲，我把你介绍到淮北某盐局里去罢。这盐局里有我的股份，谅来不至于没处安插。不过这事之大小，我却不能包你。”
他想了想，盐务里事，究竟比报馆里事好办，而且还可以长远，当时便说了些感激的话，自元见他肯去，拿起笔来，就写了一封切切实实的荐信递给他，叫他前去投递。他收了信，第二天便一直动身，连扬州也不曾回来，径往淮北那里去了。盐局里的管事，因为他是股东荐得来，遂派一个挂名稽查，兼办文牍。论他的笔墨，虽不能在报界中占得一席，然而办这局里的函件，却还绰有馀裕。况拍马又是他顶刮刮叫的拿手好戏，不到一年，直把个管事的恭维得非常快活，因此就拔他做了副管。他得这席位置，也应该饮水恩源，竭力图报，那知道他非惟不感其德，而且处处找寻漏洞，欲将那管事的排挤而去，以便一人大权独揽，心术之险，可谓无以复加了。后来那管事的偏偏亡故，各股东就把他补了这缺。他凡事若能萧规曹随，一生便吃着不荆无如贪心太重，遇有利益，均饱私囊，不许旁人从而染指，
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