武帝本纪
武帝本纪 (第1/3页)
武帝本纪(一)
宋高祖武皇帝刘裕，字德舆，小名寄奴，彭城县绥舆里人，汉高帝弟弟楚元王交的后代。交生红懿侯富，富生宗正辟疆，辟疆生阳城缪侯德，德生阳城节侯安民，安民生阳城矨侯庆忌，庆忌生阳城肃侯岑，岑生宗正平，平生东武城令，东武城令生东莱太守景，景生明经洽，洽生博士弘，弘生琅王牙都尉悝，悝生魏定襄太守，魏定襄太守生邪城令亮，亮生西晋北平太守膺，膺生相国掾熙，熙生开封令旭孙。旭孙生混，举家迁到江南，住在晋陵郡丹徒县京口里，混官至武原令。混生东安太守靖，靖生郡功曹翘，翘就是武皇帝刘裕的父亲。刘裕在晋哀帝兴宁元年(363)三月十七日夜出生。长大成人，身长七尺六寸，风骨奇特。家虽贫，志远大，不拘小节。因孝敬继母而被世人称颂。
刘裕最初当冠军孙无终的司马。晋安帝隆安三年(400)十一月，孙恩在会稽揭竿而起，晋朝卫将军谢琰前将军刘牢之率兵东征。刘牢之邀请刘裕参与。十二月，刘牢之率部抵吴，起义军沿路聚结，牢之派刘裕领几十人侦察起义军的动向。不巧碰上了几千起义军，刘裕率众迎战，带来的人多半战死了，而他还在酣战，手舞长刀，杀敌甚多。牢之的儿子敬宣担心高祖刘裕久没音讯，恐怕是被起义军围困，就率轻骑寻找他。一会儿，骑兵主力也到了，起义军逃退，斩杀俘虏千余人，刘裕乘胜追击，平定山阴，孙恩逃回到海上。
隆安四年(401)五月，孙恩又攻克了会稽，杀卫将军谢琰。十一月，刘牢之再次领兵东征，孙恩败退。牢之驻扎上虞，派刘裕戍守句章城。句章城矮小，士兵又不到数百名，刘裕常常披坚执锐，身先士卒，每战都冲锋陷阵，起义军这才退回浃口。当时东征的各路将领，由于治军不严，士兵肆暴抢掠，为老百姓所憎恶。只有刘裕一路法令严明，所到之处无不受到老百姓的热烈欢迎。
隆安五年(402)春，孙恩频繁进攻句章，每次都被刘裕击败，又撤到海上。三月，孙恩北击海盐，刘裕跟踪追击，在海盐县城旧址筑起城池。起义军白天来攻城，城内兵力空虚，刘裕就挑选数百人组成敢死队，都脱掉盔甲，手持短兵器，击鼓呐喊冲出城，起义军被震慑得丧失了士气，丢盔卸甲逃散，大帅姚盛被斩。虽然连战连胜，但众寡悬殊太大，刘裕私下甚为忧虑。一天晚上，偃旗息鼓，藏匿主力，像已逃遁。第二天早晨开启城门，派几个老弱病残上城墙。起义军在城外远远地问刘裕在什么地方。城楼上人回答说：“昨晚逃走了。”起义军信以为真，蜂拥进城。刘裕乘其懈怠，指挥伏兵猛攻，大败起义军。孙恩感到城攻不下来，就率部向沪渎进发。刘裕又弃城追击。海盐县令鲍陋派其子嗣之领吴兵一千，请求打先锋。高祖说：“起义军很精干，吴兵又不擅战，如若前锋失利，必会导致我军溃败。吴兵殿后作声援吧。”嗣之不听。当晚，刘裕四处设伏兵，又置备旗鼓，但一处不过数人。次日，孙恩率万余人接战。前锋遭遇后，伏兵齐出，举旗击鼓。起义军以为四面都有伏兵，撤退。嗣之追赶，被起义军杀。刘裕边战边退，由于起义军人多势众，所率士兵几乎都战死、受伤。刘裕考虑到可能难免一死，跑到设置伏兵的地方，停下来，命令随从脱下死者的衣服穿上。起义军以为刘裕本当逃走现在反倒停下来，怀疑设有埋伏。刘裕乘机高呼再战，英姿飒爽，英勇无比，起义军以为真的设有伏兵，离去。刘裕慢慢地撤退，再将冲散的士兵渐渐地集合起来。五月，孙恩攻陷沪渎，杀吴国内史袁山松，四千人战死。同月，刘裕又在娄县打败起义军。
六月，孙恩乘胜渡海，突然进军丹徒，士兵多达十余万人。刘牢之还驻在山阴，京师震动。刘裕日夜兼程，与起义军同时抵达丹徒。当时敌我众寡悬殊，又加上长途急行军十分疲惫，而丹徒守军又无斗志。孙恩率兵数万，击鼓呐喊攻打蒜山，蒜山居民都拿起扁担准备抵抗。刘裕率部猛烈攻击，大败起义军，起义军跳崖投水而死者甚众。孙恩靠鼓排渡泗，才得以退回船上。孙恩虽然被击败，但依仗其人多，径直向京师进发。由于楼船高大，又遇逆风难以前进，十天后才到白石。得知刘牢之已撤回拱卫京师，朝廷有防备，就改向郁洲进军。八月，朝廷加封刘裕为建武将军、下邳太守，派他带领水军追到郁洲讨伐，刘裕又大败孙恩。孙恩南逃。十一月，刘裕追击孙恩到沪渎，在海盐，又大败孙恩。三战三捷，俘虏的起义军数以万计。起义军自此之后，由于饥饿、疾病、瘟疫，死了一大半，从浃口逃到临海。
元兴元年(402)正月，骠骑将军司马元显率军西进讨伐桓玄，桓玄亦率荆楚大军，南下讨伐元显。元显派镇北将军刘牢之抵御，刘裕协助刘牢之。刘牢之率部到溧洲。桓玄到了，刘裕请求发起攻击，没得到同意，刘牢之打算派儿子敬宣到桓玄营中讲和。刘裕与牢之外甥东海何无忌联袂坚决谏阻，牢之不听。派遣敬宣到桓玄营中。桓玄攻克京师，杀害元显，任命牢之为会稽内史。牢之恐惧，对刘裕说：“桓玄很快就会剥夺我的兵权，大祸即将临头啊。现在应当向北边的高雅靠近，在广陵起义，你能随我一起去吗？”刘裕答道：“你率精兵数万，望风而降。桓玄新得志，威震天下。三军人心，都向他了，广陵岂能去得了！我看还是归顺他退回京口吧。”牢之起义后自缢身亡。何无忌问刘裕：“我该到哪里去呢？”刘裕说：“镇北将军起义肯定难免一死，你可随我回京口。桓玄若能守臣节北面侍君，我就与你归顺他；否则，与你共击之。现在正是桓玄骄横为所欲为之日，肯定要用我们。”桓玄堂兄桓修领抚军衔镇守丹徒，任命刘裕为中兵参军，军队编制、郡辖范围不变。
自从孙恩溃败后，追随他的士兵逐渐散去，他害怕被活捉，在临海投水自杀。剩下的人推举孙恩妹夫卢循为首领。桓玄想尽快平定东方，就任命卢循为永嘉太守。卢循虽然接受了任命，但仍然为所欲为。五月，桓玄又派刘裕东征。当时卢循从临海进入了东阳。元兴二年(403)正月，桓玄又遣刘裕讨伐卢循，攻下东阳，卢循逃到永嘉，刘裕追击又攻下永嘉，杀卢循大帅张士道，并追到晋安，卢循渡海南逃。六月，桓玄加封刘裕为彭城内史。
桓玄称楚王，想篡夺皇位，桓玄堂兄卫将军桓谦派人问刘裕说：“楚王功勋卓著德高望重，四海归附。朝廷有禅让的意思，你意下如何？”刘裕已立志推倒桓玄，故意谦逊地答道：“楚王，宣武之子，功德盖世。晋室微弱，失民心已久，乘天运取而代之，有何不可。”桓谦高兴地说：“你认为可以，那就真的可以。”十二月，桓玄篡位，把天子送到寻阳。桓修入朝，刘裕跟他一起到京师。桓玄见过刘裕后，对司徒王谧说：“昨日看见刘裕，气度不凡，是人中豪杰。”每次游猎集会，都热情地邀刘裕同往，给刘裕的馈赠赏赐也很丰厚。刘裕更讨厌他。
有人对桓玄说：“刘裕龙行虎步，相貌不凡，恐怕不愿为人下，宜早点打算。”桓玄说：“我正欲平定中原，只有刘裕能担此大任。关陇平定后，再作计议。”桓玄于是下诏说：“刘裕以少胜多，屡次打击了起义军的气焰。渡海追寇，十灭其八。诸将奋力作战，多数受过重伤。上自元帅下至将士，论功行赏，以表功勋。”
当初刘裕东征卢循，何无忌跟随到山阴，他劝刘裕在会稽起义。刘裕认为桓玄未篡皇位，而且会稽距京城遥远，起义成功难，等他篡位的事实彰著后，再在京口起兵，定能成功。这时桓修回京师，刘裕借口伤口疼痛，受不了陆路行走之苦，与无忌坐船同回京城，共谋复兴王室之计。于是与弟道规、沛郡刘毅、平昌孟昶、任城魏咏之、高平檀凭之、琅王牙诸葛长民、太原王元德、陇西辛卢兴、东莞童厚之共同筹谋。当时桓修弟桓弘为征虏将军、青州刺史，镇守广陵。道规是桓弘的中兵参军，孟昶是主簿，刘裕派刘毅秘密前去与孟昶接头，在江北聚结力量，图谋起兵杀桓弘。长民是豫州刺史刁逵左军府参军，计划在历阳响应。元德、厚之准备在京城聚集力量攻打桓玄，并约定同时起义。
元兴三年(404)二月初一，刘裕借口游猎，与无忌等集聚亲信心腹，同谋者有何无忌、魏泳之、泳之弟欣之、顺之、檀凭之、凭之侄儿韶、韶弟祗、隆、道济、道济堂兄范之、刘裕弟道怜、刘毅、刘毅堂弟藩、孟昶、孟昶族弟怀玉、河内向弥、管义之、陈留周安穆、临淮刘蔚、堂弟王圭之、东莞臧熹、堂凝宝符、侄子穆生、童茂宗、陈郡周道民、渔阳田演、谯国范靖等二十七人，愿追随的百余人。二十八日晨，城门开，无忌着传诏服，假称传诏居前。众义士随他急驰入城。齐声呼叫，守城官兵惊吓纷纷散开，不敢阻拦，很快将桓修断首示众。刘裕哭得很悲惨，厚葬桓修。孟昶劝桓弘这天出城狩猎。为让狩猎人出城，天没亮就开了城门，孟昶、道规、刘毅等率壮士五、六十人乘机长驱直入。桓弘正在吃粥饭，当即斩了他，收集他的余部渡江而去。
义军刚攻下京城时，桓修的司马刁弘率文武官吏前来救援。刘裕登上城楼对他说：“郭江州已奉圣谕在寻阳反正，我等也被密诏，前来诛除逆贼叛臣，约在今日相会。叛贼桓玄的首级已挂在大航示众。诸君难道不是大晋之臣吗，今天来想怎样？”刁弘等人信以为真，率众撤走。刘毅到后，刘裕命他杀刁弘。
刘毅兄刘迈先在京师，起义前几天，刘裕派同谋周安穆告他，叫他到时做内应。刘迈表面上答应了，内心却很震惊恐惧。安穆见他惶恐，估计事情肯定会泄露，赶忙返回。当时桓玄委任刘迈为竟陵太守，刘迈不知该如何办才好，乘船欲去竟陵郡。这夜，桓玄写信给刘迈说：“北府人有何动向？你最近见到刘裕说了些什么？”刘迈以为桓玄已获知他们的密谋，早晨一起来就告诉了桓玄。桓玄惊恐，封刘迈为重安侯；后又怪罪他没有拘留安穆，让他逃了，就杀了他。杀元德、户兴、厚之等人。召集桓谦、卞范之等人商讨对付刘裕的办法。桓谦等建议：“速派兵攻打。”桓玄说：“不妥。刘裕兵力精锐，行动敏捷，若派兵去攻打等于去送死。如果先派水军迎战，恐怕又不足以与之抗衡，假如出了差错，刘裕就成了气候而我们就输定了。不如将大军集结在覆舟山等待刘裕的军队。刘裕军如入无人之地二百里，所向披靡没遇敌手，锐气肯定会受挫，等到了覆舟山突然发现这么多兵力严阵以待，肯定会惊慌恐惧。我们按兵不动固守阵地，不与他们交锋，他们想打打不成，自然会解散离去。这才是上策。”由于桓谦一再恳切请求出兵，桓玄于是派遣顿丘太守吴甫之、右卫将军皇甫敷北上抗拒义军。
桓玄自从获悉刘裕率众起义后，成天忧心忡忡，想不出对策。有人说：“刘裕等力量弱小，哪里具备成气候的力量，陛下何必担忧呢？”桓玄回答说：“刘裕堪称当代雄才；刘毅家无多少储蓄，却像掷骰子一样捐出百万；何无忌，刘牢之的外甥，很像他舅舅。他们联合起来，共举大事，怎能说他们不会成功呢？”
起义大众推举刘裕为盟主，并在京城传递檄文，檄文说：
治乱相沿袭，天理不常兴，狡黠放纵横行，偶尔遇上君主圣明。我大晋朝，皇位一再变更，尤其是自隆安以后，皇室难以集在一起，忠臣死于虎口，善良毙于豺狼。叛逆之臣桓玄，是凌虐百姓的魔鬼，屯兵荆郢，肆虐京师。苍天没灭掉这个祸害，凶残的势力得到了发展昌盛，一年多点时间，就推翻了皇位。皇上被送到遥远的地方，流离失所，神器沉沦，宗庙坠毁。夏朝灭于浞、豕壹，汉朝亡于王莽、董卓，将桓玄比作浞、豕壹、莽、卓，还不足以形容其罪恶。桓玄篡位，到现在已一年了，长久的大旱，民无生气。加上士子庶民疲于传送运输，文武百官困于大兴土木，父子离散，夫妻分离。上观天文，下察人事，倘若桓玄的胡作非为能够长久，还有什么会死亡呢。凡是有良知的人，谁不扼腕痛惜。这就是刘裕等义愤填膺，揭竿而起，不愿安居的原因。因此以前依附桓玄，现在揭竿而起，联合劝勉忠烈之士，秘密共同筹谋大计，险些因出差错而被镇压。辅国将军刘毅、广武将军何无忌、镇北主簿孟昶、兖州主簿魏泳之、宁远将军刘道规、龙骧将军刘藩、振威将军檀凭之等人，忠烈之气能截铁斩钉、冲霄汉，拿起武器，号召民众，立志完成上苍赋予的使命。益州刺史王璩，在万里之外响应，平定了荆楚。江州刺史郭昶之，恭迎皇上，在寻阳建造宫殿。镇北将军王元德等，率领部下，收复了石头城。扬武将军诸葛长民，网罗义士，已占历阳。征虏参军庚赜之等，暗中联络，作内应。同心协力，各地并举，就在当天斩了桓玄的徐州刺史安城王修、青州刺史弘。起义将士已经集结，文臣武将奋勇争先，都认为没有一人领头，则难成大事。我刘裕坚辞不许，不得已总领军政要务。希望上靠祖宗保佑，下凭义众之力，翦除叛逆，平定京师。
诸君，或世代忠良，或身受皇恩，却都向狡诈的小人低头，自己都会觉得这样做没道理，对照周礼，难道不感到羞耻吗？今日举旗起义正是醒悟的好机会，我刘裕没有名望，才不如古人，接权于起义之初，受命于既倾之时。赤胆忠心未昭示于众时，就感慨愤怒，跃跃欲试，仰观云霄星汉长久地怀念，斜看山河豪情壮志日增。接受檄文之日，心思已奔向了朝廷。
任命孟昶为长史，总管后勤事务，檀凭之为司马。百姓愿意追随的千余人。
三月三十，吴甫之领兵到江乘。甫之，桓玄的猛将，他的部队很精锐。刘裕亲自拿着长刀，高喊着冲向敌军，所向披靡，很快就杀了甫之。进军到罗落桥，皇甫敷率数千余人迎战。宁远将军檀凭之和刘裕各领一队人马，凭之战败被杀，其部下溃败逃散。刘裕越战越勇，前冲后突，在约定时间内打败了敌军，击毙了皇甫敷。当初刘裕与何无忌等人共筹大计时，有个善看相的人说刘裕和无忌等人都会大富大贵，很快就会应验，只有檀凭之无福。刘裕与无忌私下谈论说：“我们几个已是风雨同舟，按理应无差异。如果我们都大福大贵，檀凭之就不应该例外。”觉得相面人的话不可思议。到了檀凭之战死的时候，刘裕知道他的事业必定成功。
桓玄获悉皇甫敷等人都覆没了，更加恐惧。派遣桓谦驻扎东陵口，卞范之驻守覆舟山西侧，两地驻军合起来有二万人。早晨，起义军用完早饭后，丢弃剩余粮食，进至覆舟山东侧，派原是乞丐的士兵在山上插旗，迷惑敌人。桓玄又派武骑将军庚礻韦前来，配以精兵锐器，援助桓谦等人。刘裕身先士卒冲向敌军，将士都奋力死战，无不以一当百，喊杀声震天动地。当时东北风大，刘裕就下令放火，烟火遮天蔽日，击鼓声、喊杀声震动京师。桓谦等各路军，一时间土崩瓦解。桓玄当初虽然派兵布阵，但已打定了逃走的主意，嘱咐领军将军殷仲文在石头城备好船，带着他的子侄渡江南逃了。
高祖平定了石头城，设置留台官，在宣阳门外焚烧桓温的神庙，在太庙立了东晋的新皇帝。派遣众将帅追击桓玄，尚书王嘏率百官恭迎圣驾。司徒王谧与众人推举刘裕管理扬州，刘裕坚辞不肯。于是以王谧为录尚书事，兼任扬州刺史。后又推举刘裕为使持节，统管扬州、徐州、兖州、豫州、青州、冀州、幽州、并州八州军务，领军将军、徐州刺史。
先前朝廷接手的是晋朝这个乱摊子，政治混乱，百官放纵，百业废弛，桓玄虽然也想整治，但众人都不听他的。刘裕以身示范，先以威严约束宫廷内外，百官皆认真供职，二三天时间内，风气大变。况且桓玄虽然凭着英雄豪气被推举获得了拥护，但很快就篡夺了皇位，晋朝的各地刺史和在朝大臣，都尽心尽力地服侍他，君臣名分定了。刘裕在朝廷里职位卑微，又无一支军队，在草莽之地振臂高呼，倡导大义恢复帝位。因此王谧等人觉得失去了民心，没有不愧疚恐惧的。
诸葛长民过了约定的时间还不能起事，刁逵拘捕了他，并押送石头城，还未到桓玄就失败了。
桓玄逃往寻阳，江州刺史郭昶之将事先准备好的皇室信物送给他。桓玄搜罗二千余人，挟天子逃往江陵。冠军将军刘毅、辅国将军何无忌、振武将军刘道规率领军队追赶。
尚书左仆射王愉、王愉的儿子荆州刺史王绥等人，是江东的名门望族。王绥少时名气就很大，因为刘裕出身平民，很是看不起他。王绥，还是桓玄的外甥，也有夺取王位的志向。刘裕都杀了他们。
四月，尊奉武陵王遵为大将军，承袭旧制。大赦天下，惟有桓玄一族的后人不在大赦之列。
当初刘裕家境贫寒，曾欠刁逵社钱三万，长时间无力偿还。刁逵执法甚严拘捕了刘裕，王谧拜访刁逵，暗地为刘裕代还了欠款，于是刘裕获释。刘裕名微位卑，名流都不与他往来，只有王谧同他交往。桓玄打算篡位时，王谧亲手解下了安帝的玉玺和系玺丝带，成了桓玄的篡位功臣。等到起义军攻克了石头城，众人都认为王谧该杀，只有刘裕保护他。刘毅曾乘朝会的时候问王谧玉玺在什么地方，王谧更加恐惧。等到王愉父子被杀，王谧堂弟王谌对他说：“王驹本无罪，而起义军杀了他，这是翦除异己，断绝百姓的指望。你是桓玄的同伙，名位又如此显赫，想幸免能吗？”驹，是王愉的小名。王谧害怕，逃到曲阿。刘裕写信告诉大将军，好好保护王谧，迎接他回来官复原职。光禄勋卞承之、左卫将军褚粲、游击将军司马秀奴役官差，御史中丞王礻员之追查，他们表示道歉，言辞充满着怨恨愤悱。卞承之拜访主管部门想隐瞒。刘裕给大将军写信，说：“褚粲等人是准备担当重任的大臣，心怀应开阔坦荡。执法不公，理应据理上诉力争，却乱兴怨气忿恨，将怨恨归咎到执法衙门，对他们应严加处理，以保证政治清明法规严正。将他们一起免职。”
桓玄哥哥的儿子桓歆，聚集兵力向寻阳进军，刘裕命令辅国将军诸葛长民迎击，桓歆败走。无忌、道规在桑落州大败桓玄大将郭铨，各路义军进据寻阳。皇上授权刘裕掌管江州军务。桓玄逃回荆郢后，大规模地招兵买马，招募水军建造楼船、制造武器，很快率兵二万，挟天子从江陵出发，顺江东下，与冠军将军刘毅等人在峥嵘洲遭遇，众将士奋勇拼搏，大败桓玄。桓玄丢下将士，又挟天子逃向江陵。桓玄同党殷仲文恭迎东晋二皇后回京师。桓玄逃到江陵后，想趁机西逃。南郡太守王腾之、荆州别驾王康产恭迎天子到南郡郡府。当初征虏将军、益州刺史毛璩，派遣堂孙毛..之与参军费恬护送弟弟的灵柩顺江而下，护灵柩有二百人，毛璩弟弟的儿子毛修之当时是桓玄的屯骑校尉，引诱桓玄入四川。桓玄到了枚回洲，费恬与毛..之迎击。益州督护冯迁砍下了桓玄的头，并将它在京师传看示众。接着又在江陵杀了桓玄的儿子。
当初桓玄在峥嵘洲大败，义军以为大局已定，未及时追击。桓玄死后近十天，义军的主力还未到。桓玄的侄儿桓振逃到华容的涌中，招聚桓玄的党徒数千人，清晨袭击江陵城，城内居民争相出城投奔桓振。王腾之、王康产都被杀了。先前藏在沮川的桓谦，也聚众响应。桓振为桓玄治丧，设丧廷。桓谦率文武百官将玉玺绶带送还给了安帝。何无忌、刘道规到江陵后，在灵溪与桓振交战。桓玄的部属冯该又在杨林设置伏兵，义军溃败，退回寻阳。
兖州刺史辛禺心怀叛逆。恰逢北青州刺史刘该叛变，辛禺请命征讨刘该，到了淮阳，辛禺也叛变了。辛禺长史羊穆之杀辛禺，并把他的首级在京师传递示众。十月，刘裕任青州刺史。率披铠甲执锐器的卫队百人进入州衙。
刘毅等各路人马又进军到夏口。刘毅攻鲁城，刘道规攻偃月垒，都攻克了。十二月，各路军挺进平定巴陵。
义熙元年(405)正月，刘毅等抵江津，击败桓谦、桓振，平定江陵，皇帝归顺。三月，皇帝从江陵到了。下诏说：“我孤陋愚昧，加上命运不济，遭遇大祸。叛贼桓玄，乘机制造事端、穷凶极恶肆意妄为，欺诳国人，诬蔑人主，犯上作乱，篡夺皇位。祖宗的基业沦丧，宗庙被毁。
“老天爷保佑我晋朝，派来英才。使持节、都督扬徐兖豫青冀幽并江九州军事、镇军将军、徐、青二州刺史刘裕，忠心耿耿，神武命世，选贤任能，恪守信义，忠义之士云聚他的麾下。他振臂一呼，天下响应。冠军将军刘毅、辅国将军何无忌、振武将军刘道规，率领水师出击，斩杀了起义军首领，回师又平定了荆、汉。这样，皇位稳固，我又登基。他们的功德，我永记在心，镇军将军升为侍中、车骑将军、统管全国军事，使持节、徐青二州刺史职务照旧担任。”
刘裕坚辞不受。加封为录尚书事，又不受，屡次请求回到自己的属地。天子不许，派百官恳劝，又亲自到刘裕府第。刘裕惶恐，上殿请求，天子不好驳回。当月，刘裕很快就去镇守丹徒。天子又派大使去劝请，还是不接受。就改任刘裕管理荆、司、梁、益、宁、雍、凉七州，并总揽前十六州军事，原来的官职保留。于是不再任青州刺史，改任兖州刺史。
卢循渡海攻下广州，活捉刺史吴隐之。朝廷任命卢循为广州刺史，任命其同党徐道覆为始兴相。
义熙二年(406)三月，刘裕管辖交州、广州。十月，刘裕上书说：“往昔天降祸皇室，大奸臣篡位，我等出于过去的君臣之义，先前又蒙受过国恩，上合忠信之义，下借万人之愤，虽说上天有灵，但也依靠众人之力。褒奖忠诚、勤勉尽力的文臣武将，既表现自己谦逊，又事关国家社稷兴亡。当机立断地率先揭竿而起，共同筹谋，这才平定京口、广陵二城，我和抚军将军刘毅等二百七十二人，一起参加起义；出京城沿途大战，剩下一千五百六十六人，加辅国将军诸葛长民，原给事中王元德十人，共一千八百四十八人，请求天子论功行赏。西征军应照上例行赏。”于是尚书上奏天子，加封义军盟主镇国将军刘裕豫章郡公，食邑万户，赏绢三万匹。其他人论功行赏，各有不同。镇国将军的僚佐，比原太傅谢安府的僚佐低一等。
十一月，天子重申前令，封刘裕为侍中，晋升为车骑将军、开府仪同三司。刘裕坚辞。皇上派百官恳劝。
义熙三年(407)二月，刘裕回到京师，准备拜访廷尉，安帝先召见了廷尉，刘裕的辞呈未被接受，进宫面陈推辞，天子才同意，很快刘裕回到丹徒。
闰二月，府内大将骆冰谋划叛乱，将要被抓时，一个人骑马逃走，刘裕追上去斩了他。杀骆冰的父亲永嘉太守骆球。骆球本来是东阳郡史，孙恩起义的时候，他在长山起兵镇压，所以得到提拔。当初桓玄战败，因为桓冲的忠贞不贰，给他的孙子取名为桓胤。到此时骆冰谋划让桓胤称帝，与东阳太守殷仲文暗地勾结。刘裕于是斩杀了殷仲文以及他的两个弟弟。到这个时候，桓玄的残党余孽，都被处死了。
十二月，司徒、录尚书、扬州刺史王谧去世。
义熙四年(408)正月，天子召刘裕入朝辅佐，加封为侍中、车骑将军、开府仪同三司、扬州刺史、录尚书，照旧担任徐兖二州的刺史。刘裕上书辞去了兖州刺史一职。先前，派冠军将军刘敬宣讨伐四川的叛逆谯纵，无功而回。九月，刘裕以派刘敬宣讨伐无功，请求降职，天子不恩准。于是降为中军将军，开府的官职照旧担任。
当初，燕王鲜卑人慕容德在青州僭越称帝，他死后，他哥哥的儿子慕容超继位，先后多次在边境制造祸患。义熙五年(409)二月，在淮河以北大肆掠夺，俘虏了阳平太守刘千载、济南太守赵元，驱逐抢掠了一千多家。三月，刘裕发布北讨的檄文，委派丹阳尹孟昶兼管中军留守处理开府事务。四月，水师从京师出发，沿淮河进入泗水。五月，到下邺，留下舰船辎重，用步兵进攻琅王牙郡。每过一处都筑城派兵留守。戍守梁父、莒城的鲜卑人都逃跑了。
听说晋军将到，慕容超的大将公孙五楼劝他说：“应占据大岘，割掉粟苗，坚壁清野以待来敌，晋军远道而来没有粮草，想交战又不能，一、二十天之后，就可折断刑杖鞭笞他们了。”慕容超不听，说：“敌军远道而来，肯定不能长久有战斗力，一旦引他们过了大岘，我用精锐的骑兵去攻打，不用担心不会击败他们，哪用得着先毁庄稼，自己先示弱于人呢。”在刘裕即将出兵时，谋士们认为，鲜卑人听说大军去讨伐他们，一定不敢迎战，如果不截断大岘，就会坚守广固，割粟苗坚壁清野，来断绝三军的粮草，这样不只是很难成功，而且还会回不来。刘裕说：“这件事我考虑成熟了，鲜卑人贪婪，想不到这么远，贪图眼前小利，他们舍不得粟苗。认为我们孤军深入，不能长久作战，只能进驻临朐，退守广固。我军一旦进入大岘，将士们就没有后退的想法。带领怀有必死之心的军队，对付怀有野心的叛逆，何愁不成功！他们不能坚壁清野牢固死守，是替各位保护财产。”刘裕进入大岘后，用手指着天说：“我们大功告成了。”
六月，慕容超派遣五楼和广宁王贺赖卢首先占据了临朐城。听说晋朝大军到了，留下年老的瘦弱的士兵守广固，其余的全部出击。临朐有一条巨蔑河，离城四十里。慕容超告诉五楼：“赶快去占领它，晋军得到了水源，就很难击败了。”五楼率骑兵急进。晋龙骧将军孟龙符率领骑兵打先锋，急驰争夺巨蔑河，五楼败退。
晋军稳步前进，战车四千辆，分为左右两翼，成方阵徐徐前行，车子全部蒙上青布，驾车的人手持长槊。又把轻骑兵作为机动部队。军令严肃，队伍整齐。在离临朐几里的地方，燕军精锐的骑兵一万多人，先后都到了，刘裕命令兖州刺史刘藩、刘藩弟并州刺史刘道怜、谘议参军刘敬宣、陶延寿、参军刘怀玉、慎仲道、索邈等，合力攻打。太阳偏西时，刘裕派谘议参军檀韶直奔临朐。檀韶率领建威将军向弥、参军胡藩急驰前往，当天攻下临朐城，砍断燕军牙旗，缴获慕容超的全部辎重。慕容超听说临朐城已被攻克，带领大军逃走，刘裕亲自带兵追赶，燕军狂奔不已。慕容超逃到广固。晋军俘获了慕容超的马匹、车辇、玉玺、豹尾等物，送到京师。斩杀了段晖等十几名大将，杀伤俘虏的士兵数以千计。
第二天，东晋大军进逼广固城，立即攻外城，慕容超退守内城。并且筑长长的壁垒来守卫它，壁垒高三丈，外面三道壕沟穿插其间。停泊长江、淮河上的船只，将粮食屯集在齐地。刘裕安抚接纳归顺的士兵，汉族人和少数民族人都很高兴，根据才能授给官职，所以士兵们都信任他。七月，天子下诏加封刘裕为北青、冀两州刺史。慕容超的大将垣遵及他的弟弟垣苗都率领士兵来归顺晋朝。刘裕准备制造攻城的器械时，守内城楼的燕兵说：“你们没有得到张纲，怎么能够制造出来呢？”张纲，南燕国的尚书郎，他善于思考。碰巧慕容超派张纲向后秦国姚兴称臣求援，请求派兵救助。姚兴假装答应他，而实际上害怕晋军，不敢派兵。张纲从长安返回，泰山太守申宣俘虏了他并送给晋军。刘裕于是让张纲坐在楼车的顶端，让城内人看到，城里人没有不感到大惊失色的。于是让张纲大规模制造攻城器具。慕容超没有得到救援，张纲反而被俘虏了，变得担心害怕了，于是请求作晋的藩国，请求割地以大岘为界，进
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