第十八章
第十八章 (第3/3页)
。他锐利的眼神，眼观八方：一边看着狩猎的阵仗，一边注意着猎物，以及两者之间，愈来愈缩近的距离。如果空气能看得见，他甚至能注意到每一瞬间的变化。他就像能听到一个看不见的钟，倒数计时的声音。
甚至邓巴本身，也没有经历过这样的事。他可以感觉到紧张得汗毛直竖，空气几乎全然停止流动，好像什么都没有了，他不再听到围猎马群杂沓的蹄声。即使是前面的野牛群，也突然沉寂了。在厚厚的云层下，死亡的气息飘浮在草原上。
当他离那些毛茸茸的野兽，只剩下一百码远的时候，那些野牛抬起它们的大头，面对着他，嗅出空气不对劲，耳朵可能听到了什么，但它们衰弱的视力，却无法清楚辨明。它们的尾巴上翘，像一面小小的旗子。牛群中最大的一只，费劲地在草地上往前走，甩甩头，粗声大气喷着鼻息，像是对侵入它们这么一大群人马的挑战。
随后，邓巴了解每一名猎者，是否能杀死一头猎物，并不是预先能知道，也绝不是守株待兔的事。要猎野牛，每一个人都得争取自己的机会。
整个右翼部队骚动起来，角形最尖端的人马，率先冲了出去。
这第一波攻击的速度非常惊人，从队伍阵仗中冲了出去，邓巴看得目不转睛。
原本面对着他的公牛，这时转头跑开，就在这时，所有印第安人马全往前冲，马匹奔驰的速度这么快，西斯可几乎从中尉胯下奔逸而出。他抓紧它的背，指尖感到马匹奔跑的振动。这个时候，是无法停住马，好像它用尽了所有力气在奔驰，一味向前，好像只有快速奔驰才能活着。
邓巴左右顾看，两边的骑士都不见了踪影，掉过头看他们，只见他们全落在后面全力奔驰。他们已经尽了最快的速度，可是比起西斯可，他们的座骑都太慢了，若想挣扎赶上，毫无希望。每过一秒钟，又落后一段距离。突然，中尉一个人独自领先，在追逐的一群猎人之前，奔逃的那样野牛之后。
他不断奋力强拉西斯可的缰绳，可是这匹马好像一点感觉也没有，它一点也没有去注意主人的指令。西斯可伸长马脖子，马耳在急奔中变得扁平，鼻孔中喷着好大的气，顺着风急速地跑，距离野牛群愈来愈近了。
邓巴中尉没时间多想，草原像在他脚下不断飞驰而过，头上的蓝天也迅速向后移，在天地之间，是一大群奔逃扩散的野牛群，这些受惊吓拼命奔逃的野牛，像一堵大墙一样。
现在，他离牛群更加接近了，甚至都可以看得到它们后腿和臀部的肌肉，也看得见它们奔跑而翻起牛蹄的底部。不过几秒钟，他近得可以摸到它们了。
他正冲进一个最可怕的噩梦里，就像一个乘着扁舟的男人，无助地朝瀑布口漂流过去。中尉没有尖叫，甚至无法祈祷、或划个十字，但他可以闭上眼睛。脑海又浮现了他父亲和母亲的影子。他们会为他做些事，那是他从未见过他们做的。他们热情的吻着他。听到好多沉重的碰撞，就像上千个鼓，咚咚隆隆翻落下去的声音。中尉睁开了眼睛，发现自己置身在一个梦一样的地方，一个山谷满是巨大褐色和黑色的圆石，朝着同一个方向发射出。
那些石块跟着牛群一块滚动。
一万多个野牛惊天动地跑起来，发出极大如雷的响声，可是却也带来一种奇异的沉静感。邓巴在这群受惊野兽奔窜之际，却感到飘浮在一种疯狂的宁静中。
他紧抱住西斯可，注视着野牛群，像一张巨大、会移动的地毯。他想像如果在安全的空地，他跃下马，从一个牛头跳到另一个牛头上玩。就像小男孩在溪中，从一块大石头，跳到另一块大石头。
他的手全是冷汗，来福枪有些滑溜，差点掉了。正在这时候，那只在他左边奔逃的公牛，离他不过一、两公尺远，很快就掉头冲过来。用它毛茸茸的头，试图去抵西斯可。可是西斯可非常灵敏，很快跳开。那野牛的牛角，不过摩擦一下马的脖子。这一冲撞，差点把邓巴中尉撞下马背，如果跌了下来，一定会摔死。可是，这只野牛仍然紧紧跟着，甚至跳过另一头正在奔逃野牛的背部。
中尉慌了，他把枪放低，朝那头野牛开火，这时那野牛又要冲上来，用头抵住西斯可。这一枪射得很差，但子弹也射入这头野牛的一只前腿，它的膝盖扭曲，这头牛翻了一个人筋斗。
突然，他发现周身都变得空荡荡的。野牛群听到枪声，吓得奔得老远。他勒住马，这一回，西斯可有了反应，也停住了。兽群奔跑的隆隆声，也远去了。
当他正注视那一大群野牛，逐渐远去时，他看到后面一群狩猎者也赶上了。这些赤身课体的印第安人，骑在马上奔跑，就像许多软木飘浮在深海中，他出神的看了好几分钟，看着他们扬起滚滚黄尘，拉满了弓，箭矢飞出，接着一头又一头的野牛倒了下去。
不过几分钟光景，他又折了回来，想亲眼看看他所猎的猎物。只想确认一番，因为大狂喜了、简直不敢相信是真的。
不过是比刮胡子还短的时间，发生了这么多事情。
7
刚刚站在这头野牛旁，觉得这动物真大，但死了，单独地僵硬躺卧在短短的青草上，看起来似乎更大些。
就像参观展览的人一般，邓巴中尉慢慢的绕着那只牛尸打转。他在巨大的牛头前停了停，伸手握住牛角，拉拉看。牛头好重，他伸手把整只牛摸一摸；肉峰高起的地方，有浓密的毛，接着牛背的线来往下斜，臀部的毛细滑柔软。他在指尖握住成穗状的牛尾，小得有些荒谬。
他绕回几步，中尉又蹲在牛头前，捏着下巴垂下长长的胡子，使他想到将军的山羊胡子。他心想，这头牛可能在牛群中，是属于领袖级。
他站了起来，又退了一、两步，仍然仔细端详着这只野牛。这么大的动物，竟能存在，实在是件美丽又神秘的事。何况这一群，就有好几千头之多。
他想：说不定有上百万头。
取了这条牛的性命，他一点也不感到自傲，也没有悔恨自责。不过，总感到一种肉体感觉到什么，他能感受到胃在蠕动，甚至听到胃咕咕叫了。嘴里开始掉下口水。好几天来，没吃过一顿饭餐。现在注视着这一大堆肉，才意识到自己真饿了。
狂烈的猎杀行动，不过十分钟光景就结束了。野牛群抛下死去的牛尸，这时已奔逃得无影无踪。猎者把猎物拖了回去，老弱妇孺们，带着炊事用具，在平原等着他们了。他们的声音，透露着兴奋，使邓巴感受到，好像某种宴会要开始了。
突然，飘发跟着两名伙伴策马奔来，洋溢着成功的喜悦。他跃下那匹大马，脸上挂着微笑。中尉注意到，这名战士的膝盖下面，有一个伤口。
但是飘发却没有注意，他走到中尉旁边，仍然开心地笑着。当他挨近中尉身边时，他拍拍他的背，好意的和他招呼。
他愉快大笑，把一把沉重的刀子，交到他手里，他用苏语说了些什么，又指指那牛尸。
邓巴干站着，羞涩地看着手中的刀子。他无助地微笑，摇了摇头，不知该怎么做。
飘发在一边喃喃说了些什么，他的朋友听了大笑。他拍拍中尉的肩膀，接回那把刀，然后一个膝盖跪在邓巴猎来那头野牛的肚子上。
他神色自若，悯熟地拿着那把切肉刀，朝野牛的胸部，深深割了下去，双手加把劲，拖着刀背，剖开一只牛。当内脏都露出来时，飘发伸手到腹腔中探索，好像一个人在黑暗中感觉什么。
他找到他要的，辛苦拉扯一番，原来是一块很大的牛肝，托在双掌上。他把这当奖品，给那看得呆呆的中尉。邓巴小心翼翼接了过来，但他不知该如何是好，只好鞠个躬，又把那块肝，恭恭谨谨奉还回去。
自然，飘发有些不高兴，但他知道这个白人不懂得印第安人的规矩，也就不予理会。他也学他鞠了一个躬，将那犹有徐温的肝，送到嘴边，在边缘咬下一块。
然后这名战士，把这块肝传给他的朋友们，邓巴在一旁紧紧注视看，每个人都咬下一口生的肝吃下肚。他们吃得津津有味，好像那是新鲜的苹果派。
现在这一小群人，有的站着，有的骑在马上，都围着邓巴的野牛。踢鸟也在那儿，还有站立舞拳。她和另外一个女人，已经开始剥牛皮了。
飘发把那块大家都咬过的牛肝，再度交给邓巴，他再次接了过来。他呆呆的拿着那块牛肝，目光一一看过每一个人，看着这群人中，哪个人脸上露出放过他的表情。
可是没有，没人帮他这个忙。他们都沉默地注视着他，期待着。他明白，如果再把牛肝传给别人，那就大傻了，甚至踢鸟也在等着。
这时，邓巴只好拿起牛肝，送到嘴边。他告诉自己，咬一口牛肝，多容易啊。但就像要他吃一匙痛恨的青豆，那般困难。
他只希望自己不要呕吐出来，他咬了一口牛肝。
那生牛肝好软，人口即溶。当他阻嚼时，注视着地平线。有一阵子，邓巴中尉品尝着生牛肝，心中万分讶异，几乎忘了眼前沉默的观众，脑海中浮现出令他惊异的讯息——
这牛肝真好吃。
他不假思索又咬了一口。脸上很自然微笑了起来，并把那块生牛肝再传给他人。
他和其他猎人们一块狂欢，合唱着歌。