第二十四章
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十熊的第一次会议，没有任何决定。在中尉回来的第二天，又举行了一次会议，这一次决定了折衷的办法，终于有了定论。
这次战争，并没有立刻发兵。年轻人急着要出征，但战前得从容部署。要和波尼族战斗，得花上一个星期的准备时间，同时决定，有经验的战士，一律派出。
飘发将领军出征，踢鸟也将随行。这次突击，要让敌方毫无准备，以迅雷不及掩耳的方式，突然发兵而至。二十名战士，编成一小队，他们要的是战利品，甚于复仇。
出征的战士们都很兴奋，因为有一些年轻人，是第一次出征。此外，还有经验丰富，骁勇善战的飘发带领他们。虽然年轻战士的兴奋溢于言表，但十熊的帐幕，仍然是一派的沉稳平静。
对邓巴中尉而言，那天在峡谷一晚所经历的心路历程，已经全然改变了他。那是奇异的一无。发生了这些事，在帐篷的活也自然中断了。过了两天，都没有再继续。
踢鸟兴致勃勃诠神贯注去计划这次的突击。站立舞拳也很高兴，这阵子能让她冷静一下。与狼共舞认为能有一段缓冲期也好，看他淡淡的，她也有意与他疏离，他因此也减少了练习的时间。
要准备作战，使他深感兴趣，他也老是如影随行的跟着踢鸟。
这巫师和所有村人都有接触，与狼共舞很高兴，自己也有机会，能多跟人接触，即使只是在一旁旁观，也很满足。虽然他仍然不能熟练的说印第安人的语言，但在言谈手势中，就可以精确地看出一个大概。在出征的前几天，站立舞拳也常常被叫去。
邓巴中尉，受过一流的教育。在许多次会议中，他都列席在座，当时有各小队的代表都在座。在这时，他看出踢鸟有许多卓越的优点，因此在这次远征中，大家都把他看成一位具有决定性的重要人物。
与狼共舞同时也花时间跟飘发在一起。因为，飘发有和波尼人战斗的许多次经验。这一次的奇袭，更要借重他的经验。事实上，小队中经验较浅的年轻战士，都常由飘发面授机宜，在他的帐篷中请益。日子一天一天过去，与狼共舞多少也耳懦目染，领教了不少。
起初，下层阶级的战士，受到飘发的感化最多，他们也对这次的远征，充满了期待。最后，连与狼共舞都感染了那份情绪，他也强烈希望自己和波尼族人一拼。
好几次，他都想开口，提出希望参战的要求，但他仍然耐心地等待着机会。虽然他也有过好几次机会，可是一要开口，又难以达意。他害怕对方拒绝，因此又羞涩得更不易启口。
两天以前，几个小队就照计划离开了。后来有一大群羚羊，接近了苏族印第安人的营区，因此一群战士，包括了与狼共舞，骑马出去猎取食物。
他们使用了同样包围野牛的技巧，结果猎得了六十头羚羊，收获丰盛。
鲜肉永远是受人欢迎的，但更重要的，这次猎取羚羊丰盛的成果，看作是战胜波尼族的好兆头。也使出战的男人们安心，知道他的家人有足够的囤粮可吃，足以度过好几个星期。
这天晚上，举行了谢神舞，每一个
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