第二百零四章
第二百零四章 (第1/3页)
一行人以缓慢但却稳定的速度行进着。春天，苔原下面的冻土开始融化，整个苔原变得如同一块巨大的海绵，某些地方还产生了比沃夫加还高的大土墩。每走一步，他们的长靴都很难从地面上拔起来，似乎地面也正在竭力地阻止他们。崔斯特的体重是最轻的，也因此，他的状况最好——至少在步行方面是如此。瑞吉斯则安心地坐在毫无怨言的沃夫加肩膀上，他温暖的靴子一点都没有沾到泥水。另外三个人已经在冰风谷度过了许多年，习惯了春天旅行的烦心事；他们沉重、缓慢、毫不抱怨地走着。他们知道，他们的旅程开始之后，最慢和最无聊的部份就是这第一段，直到他们到达世界之脊西方边缘，并从那里走出冰风谷之后。
偶尔他们会发现一些片状的大石头，这些是很久以前从十镇向西方大路的遗迹，但它们除了证明他们仍在正确的路径上之外毫无用处。他们能做的事情就是保持高耸的山脉在他们的南方，以防止自己迷路。
崔斯特带领着他们在草较多的地方行进，因为这些草多多少少还是使泥泞的地面显得比原来容易走一点。当然——并且卓尔精灵和他的同伴知道得很清楚——草多的地方也可能被危险的苔原雪猿做为伪装，这种野兽通常都是十分饥饿，当它们抓到不够警惕的旅行者时就会饱餐一顿了。
虽然如此，有崔斯特-杜垩登走在他们前面，大家根本不用考虑警戒的问题。
下午的中间时分，他们已经把盛冈河远远地丢在了身后，并且他们仍然能发现那条道路的遗迹。在一块长形岩石块后面，他们又发现了一些新近留下的轮子痕迹。
“一辆四轮马车。”凯蒂布莉儿看见深深的轨迹的时候这样说道。
“两辆。”瑞吉斯批评道，他注意到每条轨迹都有两道印记。
凯蒂布莉儿摇摇头。“一辆。”她重复道，跟着轨迹走着，并指出它们有时合在一起，有时又分开，而当它们分开时，轨迹不像是轮子滚动留下的，倒像是向侧面滑过留下的。“在这泥泞的路上向前走时，后轮通常不能和前轮走在同一轨道上。”“做得好。”崔斯特表扬了她，因为他也得到了相同的结论。“只有一辆四轮马车，它是从东方离开的，离开的时间比我们大约早一天。”“有一辆商人的马车在我们到布理门三天之前离开了那里。”瑞吉斯对十镇上发生的事情都了若指掌。
“这么说来，他们在这样的地面上旅行大概非常困难。”崔斯特回答。
“而且他们很可能遇到其他的麻烦了。”正弯腰察看路边一丛草的布鲁诺叫道。
朋友们马上走到他身边，并且立即明白了令他感到关切的原因：泥里留下了一些很深的痕迹。
“是雪猿。”矮人面无表情地说道。“而且他们直接就来到了这车旁边，然后又马上回去了。他们肯定跟踪这辆车很久了，否则我就是个长胡子的侏儒！”“而且雪猿留下的痕迹时间更近。”凯蒂布莉儿说，示意大家注意在它们脚印里面的水。
瑞吉斯坐在沃夫加的肩上，紧张地向附近来回看着，就好像他害怕有一百只毛发蓬松的畜牲跳出来攻击他们。
崔斯特也弯下身研究地上的痕迹，并且他开始摇头。
“它们是最近留下的。”凯蒂布莉儿坚持道。
“我不是不同意你对时间的估计。”卓尔精灵解释道。“但是这不是雪猿。”“这不可能是马。”布鲁诺嘟囔着。“除非它丢了两条腿。一只雪猿，还挺大。”“太大了。”卓尔精灵说。“不可能是雪猿，这是一个巨人。”“巨人？”矮人怀疑地重复道。“我们离山还有十里。巨人跑到山外面来做什么？”“是啊，做什么呢？”卓尔精灵回答道，他那无情的语调已经很明显地揭示了答案。巨人很少从世界之脊山脉跑出来，但如果它们这样做，那就只会造成伤害。也许这只是一个坏蛋自己跑了出来——那样就是最好的了——但也许它是一个更大、更危险的团伙先行派出的斥候。
布鲁诺诅咒着，把他那有着许多凹痕的战斧头朝下狠狠插在泥里。“如果你想再从这边走回那些遭到威胁的城镇，那么我劝你再考虑一次，精灵。”他说。“我越早离开这些该死的泥巴就越好。那些城镇这些年没有我们的帮忙也过得很好，现在他们不需要我们回去！”“但是如果巨人——”凯蒂布莉儿争论道，但是崔斯特打断了她的话。
“我没有想要折回去的意思。”他说。“不会的。除非我们能证明，这些痕迹预示着比一个或者一些巨人可能造成的危险更大的灾难。不，我们会继续向西，而且还要走得更快点，因为我现在希望在天黑之前追上那辆孤单的商车，或者，如果有必要的话，天黑之后我们还要继续追赶它。如果那个巨人是一个强盗团伙的斥候的话，它现在知道了那车最近走过的地方，那么布理门的商人可能很快就会非常需要我们的帮忙。”他们以较快的速度再度出发，跟着车辙行进，两个小时后，他们看见商人在与四轮车一个松掉的轮子抗争。五个人中的两个是商人雇用的守卫，他们用力抬起车；此时第三个人——瑞吉斯认出他是年轻强壮的骨饰商人卡莱因——努力地试图修复那个轮子，但却难以获得成功。两个守卫的脚踝已经沉进了泥里，虽然他们都非常努力，也无法把车抬到适合修理的高度。
当五个人看到冰风谷居民家喻户晓的崔斯特和他的朋友们接近的时候，他们都显得非常高兴。
“遇见您真高兴，杜垩登先生！”商人卡莱因喊道。“请让您的野蛮人朋友用他的力量来帮助我们。我答应我会付您很多钱的。我必须要在半个月以内到达路斯坎，然而如果我们的运气一直象离开布理门之后到现在这样糟糕的话，恐怕到冬天我们都走不出冰风谷。”布鲁诺把他的斧头交给凯蒂布莉儿，转向沃夫加。“来吧，孩子。”他说。“就当是玩玩。我会向你展示一个铁匠的风采的。”沃夫加满不在乎地耸耸肩，把瑞吉斯从他的肩膀上放下来。半身人呻吟着冲到一个草堆上，他不想要让他的新靴子弄得到处是泥。
“你觉得你能举起它吗？”布鲁诺问沃夫加，此时那个大块头和他一起站在车旁边。沃夫加没有答话，甚至也没有把他的巨大战锤艾吉斯之牙放在地面上；他抓住了车用力拉着。地上的泥巴发出很大的声响，执着地抓着车轮，但是它无法抵抗野蛮人的怪力；车轮被从地面上解放出来。
两个守卫目瞪口呆地看着，不过很快他们就反应过来，也抓住了车并且同样地用力拉着，把车举得更高了一些。布鲁诺也把他的背放在车轴下面准备把车给扛起来。“加把劲儿，把这该死的东西修好。”他说道，然后他开始用力并且呻吟起来。
沃夫加把轮子拿过来并把它放在车轴上合适的位置。他后退了一步，双手拿起艾吉斯之牙，恰到好处地给了它一下，把它牢牢地安在车轴上。布鲁诺承受了这突然增加的重量，模糊地嘟囔了几句；然后，沃夫加再一次抬起车，只需要几寸就足以让布鲁诺从在车下面钻出来了。卡莱因先生检查了他们的工作成果，高兴地微笑着，点头表示他的谢意。
“你们可以开办一份新的事业，好心的矮人和有力的沃夫加。”他笑着说。“修理马车。”“对于一个矮人国王来说真是一项有抱负的事业啊。”崔斯特评论道，走过凯蒂布莉儿和瑞吉斯身边。“布鲁诺，放弃你的王位，去为那些到处乱跑的商人修理手推车吧。”除了沃夫加以外，大家都笑了起来，而他就如同和这些事毫无关系一般；瑞吉斯也没有笑，但那是因为他在为他粘上泥巴的靴子而苦恼。
“你们已经离开十镇很远了。”卡莱因说道。“而十镇西边什么都没有。你们又要离开冰风谷了吗？”“没错。”崔斯特回答。“我们要到南方去办事。”“到路斯坎去？”“比路斯坎还远。”卓尔精灵说道。“但是我们很可能必须要经过那座城市。”很明显卡莱因听到这个消息很高兴。他摸着他那叮当做响的钱包，但是崔斯特举起一只手拒绝了；商人想要付钱的做法还真是荒谬。
“哦，当然……”卡莱因尴尬地说，他记起了布鲁诺-战锤的确是一个矮人国王，他的财富比一个商人能想到的还要多。“我希望我……我们能够多多少少帮助你们一点，来偿还你们的帮忙。或者……这样也许更好，我希望你们能陪着我们一起去路斯坎。当然，我已经雇用了不错的守卫，”他对两个男人点点头，继续说道。“但是冰风谷是个危险的地方，多一些人一起走会更好的。”崔斯特看了看他的朋友们，没有人提出异议，所以他点了点头。“我们会和你一起走出山谷的。”他说。
“你们的任务紧急吗？”手工艺品商人问道。“我们几乎是把车拖到这里的，都快累死了。刚才我们就已经决定，轮子修好后就找一个合适的地方宿营。”崔斯特看了看他的朋友们，再一次的，没有人抱怨。虽然他们到高飞之灵修道院去毁灭克什辛尼朋的任务的确很重要，但却不是很匆忙。卓尔精灵很快就发现了一个很好的宿营地，一个比较高的断崖；很快他们就全部安顿下来准备过夜了。卡莱因为他的新朋友们提供了丰富的炖鹿肉大餐。晚餐的时间是在闲聊中度过的，卡莱因和他的四位朋友说话比较多，他们讲述了布理门镇冬天遇到的问题，以及捕捉傻乎乎的鳟鱼的事，这种鳟鱼是骨饰的主要材料。崔斯特和其他人礼貌地听着，对这些事情并不太感兴趣。但瑞吉斯曾在都尔登湖岸边生活过多年，自己也制造过骨饰，他对卡莱因讲的事情还是挺有兴趣的；他要求商人把将要卖掉的完成品给他看看。半身人在每一件工艺品上都倾注了很长的时间，研究着每件作品的每个细节。
“你认为我们今天晚上会看见那些巨人吗？”凯蒂布莉儿把崔斯特拉到一边小声问道。
卓尔精灵摇摇头。“那个发现车辙的家伙已经回到山里了。”他说。“或许，他只是在查看路径而已。我一度觉得他可能马上就去追踪马车了，但是，因为卡莱因和他的朋友们走得不是很远，而我们也没有看见其他巨人出现的征兆，所以我想我们今晚不会看到巨人。”“但是他可能给下一辆经过的马车带来麻烦。”凯蒂布莉儿说。
崔斯特点点头笑了一下，承认了这一点；当他和美丽的女人注视着彼此的时候，两人的感觉变得愈加强烈。自从沃夫加回来之后，两人的关系变得十分紧张，因为，在沃夫加不在的这六年里，崔斯特和凯蒂布莉儿之间已经形成了十分深厚的友谊，甚至近于爱情。但是现在，在他”死掉”的时候已经与凯蒂布莉儿订婚的沃夫加又回来了，因此，卓尔精灵和凯蒂布莉儿之间的关系已经变得非常的复杂。
但，不是现在。由于一些甚至连他们的朋友们都不能够了解的原因，在这一分，这一秒，他们好像成了世界上仅有的两个人，或者，似乎他们周围的时间已经停止了，他们周围的其他人都被他们两个人忘记了。
这种状况没有持续很久；因为营地的另一头开始混乱起来，把两个人分开来。当凯蒂布莉儿的眼睛离开崔斯特时，她发现沃夫加正狠狠地盯着他们俩。她和他对视着，但是同样没有多长时间。卡莱因的一位守卫站在沃夫加身后，兴奋地挥舞双臂喊叫着大家。
“可能是我们的巨人朋友决定在今晚展现它那丑陋的嘴脸了。”凯蒂布莉儿对崔斯特说道。当他们来到其他人身边的时候，守卫正指着一个小土墩，这个泥土墩就像是一座小型的火山从苔原上钻了出来。
“在那后面。”守卫说道。
崔斯特专心地看着那土墩；凯蒂布莉儿把神弓寻心者陶玛里从肩膀上拉下来，搭上一只箭。
“这个掩体对于一个巨人来说太小了。”布鲁诺坚持道，但同时，矮人的双手紧紧地抓着他的战斧。
崔斯特点头同意布鲁诺的意见。他交替地看着凯蒂布莉儿和沃夫加，示意他们掩护他。然后他迅速跑开，小心并且安静地跑到土墩附近。他回头看了大家一眼以确定他们准备好了；然后，卓尔精灵跑到土墩的一边，抽出了他的双刀。
然后他放松下来，收起了他那致命的双刀；此时，一个穿着狼皮外套的高大男人从土墩后面走了出来。
“基尔斯达德，里维札克之子。”凯蒂布莉儿说道。
“追随他心目中的英雄。”布鲁诺补充道，仰头看着沃夫加；众所周知，基尔斯达德将沃夫加视为他的偶像。当他们在浮冰之海上从魔鬼厄图手中救出沃夫加的时候，这个年轻人就曾经偷回了艾吉斯之牙，并且跟随着大家。对于基尔斯达德来说，沃夫加象征着冰风谷的部落里出现的最伟大的人物，而他本人也强烈地希望，自己能够成为这样一个伟大的人物。
沃夫加在布鲁诺的注视之下皱皱眉头。
基尔斯达德和崔斯特寒暄了几句，然后两人一起来到大家身边。“他是来对沃夫加说一句话的。”卓尔精灵解释道。
“这是为了我们种族的生存。”基尔斯达德承认道，同时盯着沃夫加。
“我们的种族在粗汉贝斯加管理之下过得不错。”沃夫加坚持道。
“不是这样的！”基尔斯达德生硬地回答道，其他人开始后退，为这两个野蛮人制造出空间。“贝斯加确实了解过去的老方法。”基尔斯达德继续说。“但是过去的方法不能为我们带来比过去更好的生活，而这才是我们希望得到的。只有你，沃夫加，贝奥尼加之子，才能真正地联合所有部落，并且与十镇结成坚固的同盟。”“你认为那样比较好？”沃夫加怀疑地问。
“是的！”基尔斯达德毫不犹豫地回答道。“不会再有人在冬天饿死。我们可以不必完全依靠驯鹿来生活。沃夫加，还有他的朋友们，能改变我们的生存方式……能引导我们走向更光明的未来。”“你在说蠢话。”沃夫加说，挥舞着双手转过身，背对着另一个野蛮人。但是基尔斯达德不会让他如此轻易地逃避开这些问题。年轻人跑到沃夫加的背后，粗鲁地抓住他的手臂，把他的身体转过来。
基尔斯达德试图开始另一场争论，他想要告诉沃夫加，贝斯加仍然将十镇的居民，甚至将矮人们当作敌人而不是盟友。年轻的基尔斯达德想要对沃夫加说许多许多话，他想要告诉他许多事，劝说他相信他应该呆在野蛮人部落。但是当基尔斯达德跑到沃夫加身边时，他把所有那些话都忘得一干二净；因为沃夫加暴怒地转过身，他的手臂脱开了年轻人的掌握，并且重重地给了那年轻人一拳，使他向后飞了起来，落地后又向后滚出了很远。
沃夫加低吼一声，然后转过身，大步走向他的晚餐。他身边的每个人都在指责他，特别是凯蒂布莉儿。“你不应该打他！”她大声叫道，但沃夫加只是挥了挥手，再次狂暴地吼叫了一声，又开始消灭他的食物。
崔斯特第一个来到基尔斯达德身边。年轻的野蛮人脸朝下趴在断崖下面的泥巴里。瑞吉斯很快也过来了，从他的许多条手帕中拿出一条，擦掉基尔斯达德脸上的泥巴，同时也解除了那年轻人的自傲，擦掉了他眼睛中不断涌出的眼泪。
“他一定得明白。”基尔斯达德说道，开始向沃夫加走去，但是崔斯特拦住了他，而年轻的野蛮人也没有当真地抵抗。
“这件事已经决定了。”卓尔精灵说。“在沃夫加和贝斯加之间，沃夫加作出了他的选择，而他选择的是离开。”“我们的部落规定指出，血浓于水。”基尔斯达德争论道。“而沃夫加的亲属现在需要他。”崔斯特歪歪头，他那黑色的脸庞上出现了理解的神情，这神情比任何语言都更好地安慰了基尔斯达德。“是这样吗？”卓尔精灵平静地问道。“是部落需要沃夫加，还是基尔斯达德需要他？”“你什么意思？”年轻人明显很尴尬，结结巴巴地说道。
“贝斯加很早以前就对你不满。”卓尔精灵说道。“如果贝斯加统治部落，可能你就不会受到重用。”基尔斯达德粗
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