三三、直布罗陀（一）
三三、直布罗陀（一） (第2/3页)
但是在法国战败后，热衷投机的佛朗哥开始悄悄转变立场，他希望能够趁机收回被英国人强占了两个多世纪的直布罗陀。
这里，一直是所有西班牙人的一块心病，而且是一份耻辱。
“最高执政阁下，我们的最高统帅部已经决定要在直布罗陀动手了。”与佛朗哥会面后，许施尼格就向佛朗哥递交了一份照会。
“什么？我与埃希曼首相在法国边境的会晤时，并没有谈到这个问题！”佛朗哥差点跳了起来。
“我们的最高统率部认为你们在这个问题上久拖不决，已经影响到了德意志帝国和轴心国集团的整体战略。”许施尼格说道，“这次是皇帝亲自下达的命令，阁下，目前这种情况下，最高统帅就也只能照办。”
“可是，我认为西班牙目前并不宜卷入这场战争，现在我们国内的食物匮乏，又缺少武器装备，我的军队拿什么去和英国人进行战斗？况且这会让西班牙站在了与大西洋一线英国作战的最前沿。我想我们可以在战后通过外交途径解决直布罗陀的问题。”佛朗哥说道，他需要为西班牙的前途着想。
“我们并不需要你们向英国宣战，只需要西班牙军队和平民让出直布罗陀周边三十公里左右的交战区域。”许施尼格说道，“我们会在战后把这里交还给西班牙，当然，你们还可以继续保持‘中立’。”
“好吧，英国人在直布罗陀建有设施坚固的要塞和防御工事，另外还有1万多人的守卫部队，他们还有一支舰队驻扎在港口内，若没有足够的兵力和重炮，你们想占领那里谈何容易！”佛朗哥无奈地说道，“我们可以把马拉加到加的斯以南划为交战区域，但我们有必要站在中立的立场上对你们的单边行动进行抗议。”
“这个当然。”许施尼格说道，“感谢您和您的政府的配合，我想未来你们会因为今天的抉择得到足够的报偿。”
以帝国海空军的实力，足以解决直布罗陀的问题，况且还有意大利人的配合，西班牙人继续保持中立这反而有利于帝国的整体战略。
1941年6月7日，直布罗陀战役正式开始。
在这个春天，英国人的日子格外艰难，德国海军频频出现在北大西洋之中，在比斯开湾，德国海军包括两艘“齐柏林”级航空母舰和两艘“选帝侯“级战列舰在内的大西洋舰队实力强悍，不时突入大西洋一线执行封锁作战。此外，德国远洋潜艇部队也一大部署在法国港口以比斯开湾为基地，进入大西洋中在破坏着英国的海上交通。
英国海军也在拼尽全力加强着他们的海上力量，随着三艘“光辉”级航空母舰和五艘“乔治五世”级战列舰的相继服役，皇家海军的水面作战力量也在进一步的增强。
1941年6月5日，在地中海中部的马耳他梅利亚湾，集结了第三帝国海军地中海舰队目前几乎所有的海
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