第23章 生存法则
第23章 生存法则 (第2/3页)
征，价值随之极速飙升，单单一颗果子就远远地超过了一百个奴隶的价值，甚至供不应求。
尽管如此，最终能够真正到达半血商人手里的回报却少得可怜。因为，从最南端的临波城出发，翻山越岭，到达西北部的沙漠地区，也就是到无叶橡树生长之区域的路途，是相当遥远而艰险的。途中如果遭遇山野猛兽，或是陷入沼泽之地，能否有命归来还不一定。所以，采集无叶橡果的本金与代价，往往都是半血商人的性命。当这批无叶橡果从炎热的沙漠地带经历长途跋涉，再次穿越山林沼泽，躲过了野兽们的大口，陆陆续续运到湿润的南方，并堆放在临波城的港口时，已经过去了将近半年的时间。
接下来，持续两百天左右的时间，这些从沙漠采集来的无叶橡果，都会和其他的西大陆野生特产一样，只能在海上冒险漂流，途中不但要与变幻莫测的暴风雨搏斗，还要躲避出没无声的海盗。其实，遇上斐氻族海盗是小事，交点物资就能过去了，只要不剧烈反抗，海盗们一般是不会轻易杀害半血商人的，顶多只是损失一些货物罢了。毕竟，索取生存物资才是那些失去了土地的斐氻海盗的目的，害命并不是他们的本意。只有让半血商人有机会继续在东、西两大陆之间往来经商，海盗们才能不断地从中获取更多赖以生存的物资。赶尽杀绝是害人害己的事情，这个简单的道理斐氻人再清楚不过了。
在这个过程中，真正可怕的其实是遇上无力抵抗的暴风雨，以及抵达东大陆西海岸之后，所要面临的东大陆贵族们毫无规律可循的苛刻赋税。
在东大陆，因为各国都禁止平民从商，因而也没有相关的税法可循，半血商人每经过一个国家，甚至是每一座城市，都会遇到各种不同的税目和税金。这些从西大陆漂洋过海而来的商品，经过了一层又一层的榨取，最后才会到达消费者的手里。有意思的是，压榨半血商人并强收重税的是这些贵族，最后的高价消费者也依然是他们。普通平民是不敢奢望那些昂贵之物的，他们没有什么财富，顶多只能用自产的粮食和种子，去和半血人交换一些海产干物而已。由于经过了长途跋涉的无叶橡果，从采摘到送至真正的消费者手里，整个过程耗费了一年多，有时甚至是两年的时间。所以，一颗无叶橡果的价值会远远超过一百个奴隶，在东大陆而言其实并不夸张。
但是，那些能够装点贵族们虚荣心的奢侈品，却不一定是想要就能立即买得到的。他们必须等待一年，甚至是更长的时间，才能再次获得。因此，最近这十几年来，东大陆的贵族们也开始尝试着打造私船，亲自来到临波城，从半血商人手中购得他们所需的各种稀缺物品。自那以后，西海的宁静终于被打破了，东、西两大陆之间也渐渐开始有了一些往来。
由于少数经常往返于东、西两大陆之间的东大陆贵族，在偶然的机会下，见识了萨瓦敕人的斗兽表演，激起了他们浓烈的兴趣。但单纯的斗兽表演看多了也会失去激情，于是，那些富有的东大陆贵族就自发地把这项娱乐当成了赌博，用财物来助兴，渐渐影响了越来越多的萨瓦敕人，也欲罢不能地参与其中。从此，斗兽场就迅速地变成了赌场。
就像莱佩濂人讨厌萨瓦敕人一样，萨瓦敕人其实也讨厌着莱佩濂人，但却一点儿也不讨厌他们带来的财物。因此，索砻城的斗兽场便成为了死对头——萨瓦敕人与莱佩濂人唯一能够和平共处的场所。这两个民族在分道扬镳一千多年之后，终于有幸地找到了双方作为同一个物种在本质上所具有的共同点。
“你的意思是，萨瓦敕人可能把我们的族人与猛兽关在一起，让他们互相搏斗，并以此赌博取乐？”西流难以置信地问道。
魔野艰难地点了点头，其实这已经不是什么秘密了。近十年以来，不仅是萨瓦敕人，就连东大陆的贵族们也常常会带
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