第四十二章 前进，敌在切尔卡瑟！
第四十二章 前进，敌在切尔卡瑟！ (第1/3页)
6月25日，舰队经过长时间的航渡已逼近切尔卡瑟。参谋部沿着宽阔的提尔涅河建立了一连串兵站。接近切尔卡瑟意味着在那里将会爆发惨烈的遭遇战。
罗兰下令蒸汽炮艇散开，在舰队周围形成警戒圈，一旦发现可疑的军队和船只，就立刻消灭。
河畔遍布浅滩、沼泽，舰队准备了大量平底的蒸汽突击艇，由骠骑兵、龙骑兵和甲骑兵组成的突击群分批脱离拜耶兰登陆舰队，在陆地展开奔向切尔卡瑟。
由于附近没有合适的港口，也不清楚敌人的具体位置，骑兵的投放是分批进行的。
在进入迦南外围防线以前，拜耶兰骑兵部队和蒸汽炮艇要驱逐敌方哨戒和沿河炮兵，确保舰队在航行过程中不会遭到伏击。
与此同时，拜耶兰骑兵还要尽快掌握战场情报，对巨像发起攻击。这超越了时代和人类认知的巨物甚至可以把河水煮沸，把整个航行中的舰队都烧成灰。
黄昏时分，舰队接到前哨关于切尔卡瑟战斗的通报，进入临战状态。所有蒸汽锅炉全部升火，浓浓黑烟腾空而起。夏季的提尔涅河水流湍急，呈一字纵队前进的蒸汽战列舰张起防弹网，多余的帆缆和索具被拆下，桅杆用细钢丝绳拉紧。装满沙子的沙袋环绕舰桥河炮位垒起，做最大战斗准备。
根据调查员可靠的情报，迦南巨像拥有恐怖的火力。
完成所有战备动作后，罗兰按预定计划临时接管全军指挥权，艾露莎·瓦尔基里、西迪厄斯·维兰诺伊、威廉·德·拉莫尔伯爵、维尔纳·奈格里等拜耶兰、邦联将帅集合，确认战斗部署。
前线战报非常简短：“敌巨像、军团已对切尔卡瑟展开攻势。周围水域、地域无异常。”
罗兰闻听，脸上露出一丝微笑。
“六心不定，输个干净。”
迦南主力云集，却将本应迎击拜耶兰的巨像用于扫荡切尔卡瑟的起义军。诚然，切尔卡瑟是重要的，摧毁那里的设施和军队会大大增加拜耶兰登陆作战的难度；但是，投入神之手和巨像进行扫荡就失去了战略上的主动权和情报优势。
晚7时20分，西迪厄斯和艾露莎准备登上突击艇前往岸边。两人共同指挥最好的骑兵部队执行突袭。这个艰巨的任务原计划由格里菲斯执行，而西迪厄斯和艾露莎，甚至包括罗兰本人则是要在面对萨洛里安的战斗中为格里菲斯提供支援。
罗兰早就在调查萨洛里安与隐者的关联，怀疑就是他伪装成隐者，召集聚会、引导邦联等叛乱集团；这样一位拥有魔法、虚境的生命织缕和造物主三个途径权柄的至尊，还是许多势力幕后的阴影，一定会在危机的紧要关头暴露他的目的。
但是，谁也没料到他的底牌如此疯狂。『败者食尘』的人格侵蚀和世界毁灭二选一的结局，已经让原本的布局失去了意义。
巨像巍峨的轮廓在云中时隐时现，焚烧燃起的火光像一路点亮的明灯，给全军标明了突击方向。嘈杂的灵能波纹让回音充斥着不可辨认的杂音。
舰队升起信号旗，用灯光信号通知全体人员进入战斗位置，以战舰左舷作炮击准备。
“如果格里菲斯回不来，这里所有的牺牲都会失去意义。”艾露莎在登上突击艇前又争辩了一句。
西迪厄斯扫了她一眼：“噢？既然没有意义，那你还在意牺牲做什么？”
“……”
罗兰微笑着让两人别争了。原本，他对于计划失控非常烦躁，但是，临近最后的决战，他反倒平静下来了。
英雄确实能推动历史，但是，起决定性作用的还是历史的进程。
三十年的布局，三千年的抗争，到了分晓的时候了！
罗兰大手一挥：“现在是7时25分，向全舰队和全军发出命令：
“前进，敌在切尔卡瑟！”
……
在吱吱嘎嘎的巨响中，地面像块布丁一样抖动起来，巨像暗金、暗红的重甲闪耀起来，一轮炮弹撞在厚重的护盾上，立刻就消失的无影无踪。上古巨物带着优雅与死亡跨越堑壕和废墟，在火光中漫步，将光束倾泻在地面上。
切尔卡瑟的起义军调转大炮持续射击。但是，他们的炮弹打在护盾上毫无作用。
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