第六百四十四章 丁香花公案（下）
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如之言，亦自信服，多次托刘文如向阮元道谢，称阮元对易安旧事有“辩诬”之功，实际上也是感谢阮元此次相助。
如此过了数月，有关顾太清和龚自珍的传言，自然消弭了不少。但即便如此，坊间之语仍是不能根绝，许多游手好闲之人，从来不会认真分辨绯闻真伪，只是为图一乐，便不在意他人清白名节。而八旗子弟之中，自也有一批眼见奕绘病情日渐沉重，载均即将继承贝子爵位的浮浪之人，为了讨好载均而继续散布流言。龚自珍和顾太清的心理压力，始终不能完全消除。
此后便是道光十八年，对于乾隆五十四年的进士阮元而言，自登科出仕起算，道光十八年正是第五十个年头。回首五十载仕宦生涯，阮元自是颇为欣慰，只是这却也意味着，他已经是七十五岁高龄的朝廷老臣了。
这年三月，道光也再一次前往西陵拜谒，留下肃亲王敬敏、惇亲王绵恺、阮元及吏部尚书奕经四人，作为留京办事大臣。这一日又是阮元轮值宫禁，眼看已是申初时分，其他几位大臣便即准备退值，阮元也出了内阁，到东华门处相送。只是这日自清晨入值之时起，阮元右足便即疼痛不已，之前久坐宫中，方才有所缓和，这一出门，即便是勉力握着右手手杖，足部疼痛也已经让他再难坚持。
一时之间，几位王公宗室也没看到阮元神色有异，相反这一日入值的惇亲王绵恺同样面色虚弱，显然身体并不算好。一旁的肃亲王敬敏已经六十六岁，在各人中仅次于阮元，却看着刚过四十的绵恺如此模样，心中自是担忧，便也对绵恺劝道：“惇亲王，老夫看你这气色，实在是有些不对啊？要不，老夫也先帮你请个假，你就回去多歇息几日吧。这些年啊，走的人太多了，长太傅的葬礼，老夫前几日才去过，瑞亲王也已经不在了，太后娘娘那边，你可是她老人家唯一的亲生儿子了。就算为了她老人家着想，您也不能伤了自己身子啊？”
“多谢……多谢肃亲王相劝，我……我没事的。”绵恺也向敬敏笑道。
进入道光十八年，太傅、大学士长龄也终于因年迈之故，染病去世，谥曰文襄，终年八十一岁。而早在十年之前，道光和绵恺的四弟，一度被嘉庆寄予厚望的瑞亲王绵忻也不幸英年早逝，是以敬敏看着绵恺如此，自然比往日更为忧虑。各人这时也自然不知，就在这一年年末，绵恺便即因为病疾加剧，竟然不治身亡，太后两个亲生儿子，就这样全都走在了自己前面。
“唉，惇亲王，老夫知道你这才四十四岁，或许您还觉得自己年轻，可这个年纪啊，恰恰是最容易照顾不住自己的时候，您也……也好自为之啊？”到了这时，敬敏也看到了身后阮元勉力支撑手杖的样子，连忙上前问道：“阮中堂，您这腿脚……我看着也不太好啊？要不您就别送我们了，先回宫里安歇吧，您年纪比我大，可不能再冒险了啊？”