第八百四十七章 故地重游
第八百四十七章 故地重游 (第2/3页)
。是他们。”
瓦希茅斯人。辛皱眉。这可不妙,我们的结社首领必定会后悔,觉得自己救下了敌人。
他们当然听见了这话。佐尔嘉慢慢靠近,问道:“怎么样?”他虽是瓦希茅斯人,但样貌特征不算很明显,雪又下得大。“陛……大人说这家伙伤得厉害。”
实际上,是致命伤,而且是神秘力量留下的伤势。“他快死了。”辛说。
伤员痛苦地倚靠树干。他的脸孔白得犹如尸体,两道乌黑的血柱黏在嘴唇上。“不。”他嗫嚅道,“救我……救救我吧!呃……”
“我们帮不了他。”佐尔嘉低声对辛说。
这话意有所指,好像觉得辛会提出什么起死回生的无理要求似的。佣兵不与他分辩。“我知道。”
“……信物。我是……我带着它。”声音几乎难以维系。“烧火。逃……恶魔也被……他们都死了。”
“说清楚点。”佐尔嘉催促,“发生了什么?”
很难猜吗?辛可是记得歌人塔里的事。“军团分裂了,猎手卷土重来,无名者在逃命。”他注意到格莱莫惊疑的视线。“噢,抱歉。我只是推测。”
布雷纳宁狠狠瞪了他一眼。“饶了我吧。”他吼道,猛推开佣兵。伤员嘴里叽里咕噜一些谁也听不懂的话,伯宁厌恶地打开香薰,在他鼻子下一晃。
只是片刻,伤员的情况便改善了,连呼吸也变得有力起来。
他们也得到了情报。“戈卢米爵士死了,园丁也被杀害。爵士派我将消息送往他的家族。”
“好转只是暂时的。”伯宁道,“你哪儿也去不了。如今城里谁做主?”
“光复军团……还有灵感学会。”
几分钟后,结社将死人重新安葬,留下一顶流浪骑士的头盔做标记。此人应是货真价实的骑士,辛确认,他为领主服务,为使命而死。他将从土匪身上夺来的神秘物品用以陪葬。也许这是骑士的信物,也许不是。没人能证实了。
除了辛。他只会猜测,但一般都会猜对的。
……
值得庆幸的是,这时候雪停了。佐尔嘉驱动马车疾驰,一小时后便赶到了目的地。这里的城墙介于崭新和古老之间,如同打了补丁的帆布。
佣兵打量它:“黄金遗迹。”
“这就是金星城。”
“错了,这是代行者收购你我人头的定金。”伯宁用嘲弄的口吻说。
佐尔嘉耸耸肩:“我这辈子没这么值钱过。”
自然,你不过是只夜莺,忠诚愚蠢的听差。布雷纳宁心想。无论是对是错,到头来责任都属于我。他决定不费神在这家伙身上。
与之相比,辛的神情就有趣多了。诺克斯佣兵睁大眼睛,眨也不眨地凝视着破损的高墙,迎风招展的旗帜,金光闪闪的徽章……充满魔法痕迹。他没见过当年瓦希茅斯王都的盛景,但残骸也比伊士曼雄伟许多。当年瓦希茅斯可是宝石之国啊,布雷纳宁心想。
重返故土的感觉十分奇妙。伯宁将所有人赶下车,要他们认识未来结社的总部。这里曾是一国之都,也是布雷纳宁的出生地。他非常诧异自己踏足这里时仍能感到满足。
佣兵用一句话打碎了他的怀念。“找到你们的同胞没有?”
“……很多。”火种的感受如蛛网般延伸,没有遭到任何阻碍。
“诸神保佑。”佐尔嘉松了口气,“情况还不算糟。”他已忘了自己曾是谋害同僚的一员了。
“代行者给予了承诺,而非援助。圣骑士团和露西亚神官都不能干涉,祖父需要自行弹压军团的分裂。”布雷纳宁笑了,只要活着就是好事。“毫无疑问,诸神赋予我们的力量胜过代行者不知所谓的承诺。他没能办到。”
“暂时没能。”辛提醒,“假如在你拨乱反正前,光辉议会腾出人手来就不妙了。我们最好快些行动。”
这话不错。歌人塔里的秘密处刑是由于四叶公爵与守誓者联盟的合作,金星城的同胞还有救。“问题在于,我们也没多少人手。”佐尔嘉说。“要继续招揽新成员吗?还是说。”他扬扬下巴,“我们可以捡现成的。”
辛皱眉:“灵感学会。”
“对。它原本就是军团扶植的秘密结社,用以暗中掌控城市。”布雷纳宁告诉他们,“猎魔战争初期,我们突破了布列斯人的包围圈,准备一路向西北方前进,从旧莫托格边境迂回,全军迁移到石英平原东部。”
“当时金星城位于我们身后,与帝国的联系几乎切断。虽然仍有被光辉议会打击的风险,但我认为再没有比那更好的机会了。”
“你们夺回了王城?”格莱莫问。
“算是吧。”伯宁不情愿地承认,“起因是‘无星之夜’结社借道石英平原,希望军团予以帮助。情势危急,我没多考虑就同意了……他们也给我承诺。承诺!最没用的欠条。这位可敬的守夜人、拜恩的领路人,答应在完成使命后,协助我们夺回故国。”
他发出一声叹息。“不用说,最后我们还是孤军奋战。”
“他们违背了诺言?”唱伴打个哈欠,漫不经心地问。
“不。只是没人回来。”
两名新成员面面相觑。佐尔嘉垂下头,似乎在回忆,想必那时他还是潜藏在铁爪城的夜莺。辛牵着马,车轮碾过一枚石子,灯笼跳动起来。然而他镇定自若,仿佛无论秘密结社牵扯怎样的麻烦,这诺克斯佣兵都无所畏惧。
布雷纳宁倒希望他能紧张几分。据戈卢米爵士的斥候所言,金星城的情况和一锅沸水没两样,光复军团分裂后,形成对立的两方——这儿的无名者数量太多,且该死的大致与秩序生灵齐平。前者占据军团主力,但军官几乎都是秩序生灵。
与代行者合作后、军团分裂初期,士兵们在长官的命令下袭击了无名者战友,造成相当惨重的伤亡。但很快,逃过第一波背刺的幸存者将风声泄露出去,而军团高层完全无法阻止:无名者凭借火种感知彼此。即便是同等神秘度,同胞也有火种魔法可以依靠,常人根本不是对手。
不过,光复军团的清洗仍然凭借主动占据了上风,使无名者团体的规模大大削弱。同时,光复军团在“黄金遗迹”暗中经营了两年,与当地势力均有所联络。他们很快找来恶魔猎手——无名者最纯粹、最难缠的敌人——替高贵的瓦希茅斯老爷们铲除复国的阻碍。
猎手欣然应约。一时间,“金星城”局势变幻,风云动荡。每有猎手捕到恶魔,当晚便有同伴被无名者杀死。第二天他们继续捕猎,变本加厉,无名者则组成秘密结社谋划着还以颜色。
事到如今,前者的手段越发激烈,后者则成立了新的结社,人们称之为“灵感学会”。但真正从双方的斗争中获利的,唯有那些还佩戴着“光复军团”名号的背信弃义之辈。
可悲的事实,不过世事总是如此。争斗让布雷纳宁能察觉到“灵感学会”的痕迹。无名者们如阴影般潜伏在城市中,几乎无处不在。他们的情绪鲜明的起伏着:愤怒,激动,悲伤。他的意识在不断的交换中迅速穿行,突然感受到一团庞大的混合情绪。
佐尔嘉也感觉到了。他握起拳头,神情介于震惊和仇恨之间。连格莱莫和“唱伴”也不自在地四处乱瞟。
只有佣兵例外。“我知道这组织。”辛回忆着情报,“猎魔运动前它就存在了。当地富人和某些贵族合作,组建了这个神秘学俱乐部。事实上,它曾是个学者组织,主导者是……”
“……韦弗家族?”布雷纳宁接道。他的注意力还在另一边,那儿似乎到处都是无名者,又不像聚集地。人们情绪激动,思维凌乱。出了什么事?
“也许换人了。我只是听说。”
当然换人了。他回过神。原本学会的主人是猎手的爪牙,处处妨碍军团的行动。布雷纳宁不会容忍。我派人宰了那老东西,换上自己人。可惜她也被猎手的反扑杀死了。算了,凡人总是如此,没法背负过多期望。
“你已算是消息最灵通的一批人。”他告诉佣兵,“灵感学会是军团扶植的傀儡,成员几乎都是同胞。他们在暗处行动,为王国的光复大业奔走……起码我离开时是这样安排的。”
因此,军团背弃了无名者后,“灵感学会”便成为了新的结社。他们本就是同胞的聚集之处。
“原来是这么回事。”佐尔嘉忽然插道,“前些年,我有个战友被派来伊士曼,他申请进入这个‘灵感学会’以留在金星城,却遭到了拒绝。”
“现在他还愿意申请吗?我会立刻通过。”
辛更关心另一件事:“现在灵感学会还听你的安排?”
“你就不能想想办法么。”布雷纳宁没好气地说,“我倒希望他们能分清命令的下达者是我还是我祖父,但结果已经明摆着了:我们这儿有个人证。”
“人证”佐尔嘉无言地别过头。
“那么,我们就与灵感学会联手,先搞定军官,再从你祖父手中夺回你的权力。假如你允许的话,我们还可以趁机给他点教训。”
布雷纳宁的好心情忽然消失了:“仅此而已?”
辛皱眉:“这样足以挽回局势。若你还是不满意……”
“我当然不满意。”他打断道,“灵感学会恐怕不会忘记军团的背叛,此事我无法出面。”
“既然如此,我们可以效仿歌人塔的做法,先获取灵感学会的信任。”忽然这佣兵打量他们一番,“你们能找到同胞的位置吧?”
要是你答应我的提议成为同胞,伯宁心想,眼下就不必询问了。他对辛的计划不那么满意,他觉得自己对此人是忍耐快达到极限了,然而现在他还需要这小子。“他们聚在一起,不知是做什么。”
佐尔嘉的脸色忽然不那么好看:“不会是我那边类似的情况吧?咱们最好快点儿。”
布雷纳宁当机立断,命令结社前往那处。他提供了金星城的几处隐秘通道,以及所有用得上的军团情报。在成为黄金遗迹前,金星城有发达的地下水道系统,其中曲折远非铁爪城修道院的小路可比。后者纯粹是神秘生物所造,毫无建筑美感。
而在这里,梯井连通废弃的隧道,使光复结社能自如穿行到任何地方。尽管水道复杂多变,但没人比瓦希茅斯王室更清楚路线。
人们也各自发挥长处。辛制订了计划,佐尔嘉负责补充,而格莱莫·费恩高兴地发觉自己分配到的任务是看好“唱伴”,免得这家伙瞎跑出去。同时,一旦唱伴的火种魔法“灾景”看到了某些东西,他也要立刻发出警告。
不晓得这小子能不能成事。布雷纳宁边爬梯井边想,格莱莫很年轻,而唱伴很可怜。也许我不该给他们牵扯到这种事情中来,连辛也是。诺克斯佣兵团的考尔德劝他返回四叶城,继续与冒险者们接委托度日。那不是种难捱的生活,也许伯宁该和他一起去。
但我们回到了金星城,随时都可能投入到使人丧命的战斗。
……诚然,祖父可以看在血亲和继承人的份上,不伤害布雷纳宁的性命。然而这只会令他更愧疚。这个事实与这座废墟上重建的城市、瓦希茅斯的王都一样,都是血脉带给他一个人的,光复结社的其他成员都没有份。
如果我成功了,他们会得到回报。布雷纳宁只能安慰自己。相比于风险成千上万倍的回报。就像佐尔嘉说的那样,用财富和地位换某人的卖命,对后者实则是种抬举。他不知这样究竟能满足谁。连我自己都不满意!
伯宁扭头打量其他人,发现唱伴正专心地折报纸,格莱莫完全事不关己。这些人不会被国王放在眼里,他们的意见本就无关紧要,他们活着对伯宁至关重
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