第一卷 风起南国 第九十六章 惊闻
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万不要吃老鼠。”
张不周神色严肃起来“师兄别急，将事情从头到尾详细说来。”
原来那一日无为道人安排不明去送信，不白去熬药，交代给不干的任务，就是要他回蜀州报信。西南一带之人历来胆大，很多外地人不敢碰的东西都会被端上餐桌。往常这老鼠也不是没人吃过，就算是张不周等人也在山上吃过竹鼠。按照无为道人所说，洪水过后必有瘟疫，去岁没有爆发，本以为是例外，没想到是应验在了这初春的春耕之时。无为道人派不明去渝州城求援，正是因为对鼠疫没有办法。想到这里，张不周的心又揪了起来。“师兄，你出来几天了。”
不干想了一下道：“今天初几了。”
张不周苦笑：“还初几，今天十二了。”
不干算了一下道：“那就是第八天了。”
张不周盘算着，鼠疫的潜伏期应该没有这么长，不干已经出来八天了，没有任何症状，想来是没事的。“师兄，明日一早，我们就出发，去富顺县找师父。”
不干却摇摇头道：“不周，你有办法解决鼠疫吗？”
张不周一滞：“师父都束手无策，我又怎么会有把握。”
不干道：“那你去也没什么用，眼下当务之急，是回蜀州报信，务必要谨慎对待此事。”
张不周沉思片刻道：“师兄，回蜀州报信一事，安排别人去做就行了。师父从小养育我，教导我，说是父亲也不为过。如今他身在险境，亦徒亦子的我做不到置若罔闻。无论能不能帮上忙，我总要亲自去一趟才能安心。师兄赶路辛苦，不如就在此安歇吧。”
不干一愣，随即又好气又好笑道：“臭小子，把你师兄当成什么人了。我是想着，你和我们不一样，你是国公府的孙子，将来是要继承爵位的，所以才不愿你去。既然你心意已决，师兄我又怎么可能当胆小鬼。”
张不周嘿嘿笑道：“就知道师兄不是那样的人，可是你的身体...”
不干道：“不妨事，我是累的，不是受伤。这两天算是睡够了，休息过来了。”
张不周正色道：“好，那明日一早，我们就出发。”
渝州城的守门士卒冯七，今日特别高兴。
富顺县先后来了两拨求援的，先来的那个道士，傻乎乎地，说什么富顺县有疫病，请渝州派人去处置。当刺史大人是傻子吗，知道有疫病还往那凑，果然吧，没有什么结果被打发走了。要我说，就是这道士在危言耸听，什么瘟疫，肯定就是几个人生了病，这道士来夸张渲染一番，刺史大人要是真去看了，那道士再施展一番，治好了病，骗点赏钱，这样的事又不是没发生过。保不齐啊，那生病之人，就是道士自己下的毒。
不过这第二拨的人嘛，就有点意思了。富顺县派来报信的衙役自己见过，之前还打过交道。看他煞有介事的样子，不像是开玩笑。不过事情紧急归紧急，该走的过场不能少。好在他是个上道的，稍稍暗示下就送上了银钱，看在银钱的份上，勉为其难地帮着通传一声，果然吧，没什么好消息。还是自己心善，劝那兄弟不要傻乎乎地等了，官大一级压死人，更何况这渝州城里的高官，不知道比他一个小小的衙役大上多少级，你以为你辛苦些，摆出一副尽职尽责兢兢业业的样子，忍着春寒在城门外等上半夜，那些大人就会为之所动？兄弟，故事听多了吧。快回去吧，让你家县令想办法才是正道。
下了职以后，冯七手上掂着收来的二两碎银子，别看是下面来的人，出手还挺大方。上次见到营中的老兄弟，对自己这守城门的职务颇为看不起，他懂个屁。守城门说出去不好听，这收在兜里的银钱可是实打实的。不守城门，能收到这二两银子吗？不守城门，能买下这小院子，将乡下的婆娘孩子接到蜀州城里来吗？
到了家，婆娘见冯七哼着小曲，高兴得不行，问道：“今日怎么了，这么高兴。”
冯七嘿嘿笑道：“碰上个冤大头，出手大方的很。只是想让我帮着递个话，就给了二两银子。去给我倒一碗酒，再整饬点小菜，今夜我要好好喝点。”
婆娘也很是高兴：“二两银子，什么消息这么重要。”
冯七道：“下面富顺县来的，说是县上的小孩子去抓田里的老鼠来吃，染上了疫病，请渝州城的官老爷们拿主意。这有什么主意可拿，要是不严重，他富顺县自己解决就行了，要是严重，难不成要刺史大人去冒险吗？要我说，就是这富顺县找了个拙劣的由头想要些抚恤。”
婆娘原本笑着的脸僵住：“你说什么，吃老鼠染了疫病？”
冯七奇怪道：“对啊，你说好不好笑，咱们又不是没吃过老鼠，小时候家里穷，别说老鼠，老子连蛇都吃过，也没生过病。”
婆娘一把抓住他的胳膊道：“当家的，咱家幺儿昨日和一群野小子出城去，说是抓了田鼠烤来吃，不会有事吧。”
冯七打了个激灵：“应该不会吧。你这败家婆娘，怎么不看住了他。”
婆娘叫屈道：“我只是午睡一会儿，哪成想他就跑了出去，回来后我已经打了他的屁股了。”
两人正在惊疑，只听得孩子住的厢房哭声乍起，忙冲了过去。
月光下，大儿子站在门口，似乎被吓到般在放声大哭，见二人冲过来，忙躲进了婆娘的怀里。冯七看他没事，举着蜡烛朝屋里走去，这一看几乎连命都吓掉半条。
只见幺儿躺在床上，双手弯曲成骇人的形状，蜷缩在胸前。双眼赤红，口中不停地吐着白沫，呃呃啊啊地发出不成句的怪声。
冯七瘫倒在地，一个念头从脑海中闪过。
完了。
（本章完）
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