第八十九章 巧议、化争（三）
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蔡贤卿于是说道：“我首先考虑的问题，就是他们的要求到底苛刻还是宽大。老夫觉得嘛，西洋国都能把十万两白银作为基础条件了，如此妄尊自大，摆明了是趁火打劫的意思，需要谈判的内容肯定更加难以接受。不知廷龙和他说起这件事没有？”
“说过。”
“那人……什么反应？”蔡贤卿捏着嘴唇问。
叶永甲把手指放在桌子上打着转：“他好似是有些紧张、恐慌。总之没有喜悦。”
“得了，”蔡贤卿冷哼一声，“这事儿要麻烦喽！他这是害怕了。西洋既是以问罪之名而来，那最严苛的要求无非两项：一、罢免本次涉事官员；二、废弃诸岛炮台，彻底放弃新政。”
叶永甲的眼睛惊恐地闪躲了两下，这几乎是下意识的；待他反应过来时，连忙将这个怪异的神情收回。他知道自己在那一瞬想得是什么，无非是怕涉事官员中有写他的名字，会使满朝公卿借此以为污点，大肆抨击。尽管他有柳镇年作为靠山，这样的担忧不切实际，但他仍不免在心中自责。‘做官不过为建功立业、青史留名而已，如今之大势已不可救，纵使将我免官回乡，又有何妨！犯不上为此事惊恐。’
他虽这般心说，却对脑海中出现了与平素截然相反的想法极感羞愧，仿佛自己也有了一种口是心非的虚伪。
蔡贤卿看穿了他的心思，并不点破，仍旧顾自说道：“至于别的方面，比如割地、开境之类，乃是明犯本朝律令，料他以和为重，必不敢有此促战之举。廷龙只需专注于那两项便是了。”
叶永甲微微点头：“等到明日会谈，我当借机向柳镇年禀报，让朝廷早做准备，以防不测。”
兵部的密奏递上中书省之后，柳镇年欣然接受了他的提议，即在清早时召集众省臣同叶永甲在都堂会商。商议的过程远比叶永甲
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