第二十九章 齐国的爪牙
第二十九章 齐国的爪牙 (第3/3页)
仆从军，平时用于维持地方秩序，在战时，便随同齐国陆军征伐各地，以及跨过大洋，经略阿拉伯和东非地区。
在整个印度地区，包括印度商社和孟加拉商社在内的诸多地方仆从武装分为齐国籍和土著雇佣兵部队。不过相较于印度地区庞大的人口资源，来自齐国本土的官兵总是少于当地的土著雇佣兵。
那些印度当地人参加齐国殖民仆从军队的主要原因是，自第一次齐印战争后，莫卧儿帝国便呈现出不可抑制地衰落，中央威权不再，地方总督和土邦王公纷纷划地自保，各地民生经济愈发艰难。印度早已就存在雇佣军事劳动力的市场，一些地区的高种姓印度教徒或者真神教徒，为了生计，转变为专业雇佣兵群体。
他们在日渐社会商品化经济的影响趋势下，依靠出卖劳动力为雇主服务赚取报酬，这些人员本身并没有近代国家观念和认同感。在这些服役的印籍官兵眼中，齐国人与这个时期的印度各级封建主相差不大，并无多大的区别。只要不违背传统村社认同感与宗教信仰，能领取满意的军饷，他们就愿意向任何出资招募的雇主效忠。南印度的泰卢固人、北印度的拉其普特人等适合招募的部族，均被认为是“质量”不错的兵源，大量被吸纳进去。
目前，齐国在印度地区的武装力量构成是：少数齐国正规陆军部队--三个团七千余人，分驻孟加拉、科钦王国以及莫州，与大量地方土著仆从部队--这部分军队总数在三万五千人左右。
在1695年之前，齐国各地驻屯军曾有一个规定，非齐国现役军人不能担任军官。因此，在人数众多的地方仆从军中，以军官身份在部队服役的皆为是齐国人士。在这一背景下，除愿意留在仆从部队的齐国普通士兵或者齐印混血士兵外，剩下的土著士兵部队就组成了齐国在印度作战的军队主要来源构成与主力。
后来，为了笼络人心，在1695年齐国将低阶军官的晋升通道放开，允许非齐国人担任宣节校尉（少校）以下军阶的军官。不过，为了挟制印度地方仆从部队，军中所有的技术兵种和炮兵部队，皆由齐国人亲自控制。
至于仆从军队的兵源，除高种姓的印度教战士或农民外，大量的真神教徒和低种姓人群也被募征与吸纳进入部队中。因为相比前者，后面两类身份士兵不会因为宗教信仰问题畏惧出海作战。
尽管齐国各地驻屯军中，不少士兵是高种姓出身，但齐国军方为便于管制，会刻意淡化种姓意识，不过，会将相同宗教信仰的士兵划入统一连队。
尽管印度土著仆从兵表现出一定的纪律与服从性，但在日常训练和管理中，仍旧会遭到齐国军官歧视和各种不公正对待，对他们的忠诚和战力，报以怀疑态度。不过，大体上，印籍士兵还是能忍受来自齐国上司的种族歧视和偏见，努力作战并保持印度雇佣兵的职业道德感。
虽然有些不可思议，但在这些来自不同地区、信仰不同宗教的印度土著雇佣兵看来，作为被雇佣的军事劳动力，不能因为一些不利因素影响自身职业的口碑，砸了自己的饭碗。
况且，加入齐国地方仆从部队，成为一名雇佣军人，每月都能按时领取不菲的饷银，毕竟是一份非常有前途和有保障的职业。