千山青黛 第101节

    千山青黛 第101节 (第2/3页)

。当日他正扮作一名士子的奴仆,随那士子去参加诗文宴,替人现场捉刀作文,以此换钱,见到奴,得知是公主要召他入宫,他还不信,听奴说公主便是从前他认识的那位叶小郎君,方如梦初醒,当时大哭又大笑,奴险些以为他发了疯,幸好很快醒来,当场除去那一身奴仆衣裳,跟着奴便来了。”

    本朝的科举,素有“三十老明经,五十少进士”之说。进士科最为尊贵,也极是难考,每年往往只取二三十人,数量仅为明经的十分之一,若能上榜,便可号称白衣公卿,仕途无量。故天下士子人人向往,挖空心思希望扬名京城,从而在考试中得到便利,以一举跃上龙门。参与诗文宴会,便是扬名的一个重要途径,当中一些文才不够之人,便会雇人现场作弊捉刀。

    絮雨想起从前去找周鹤时,确曾在他屋中看到过一些杂乱的诗文稿。当时只因为是他也爱好读书,却没想到原来除去画技,他文才亦是不错。

    没有真才实学,断不可能被人相中雇去现场捉刀作文。

    “他父祖辈的情况如何?”絮雨又问。

    “这个奴也查过。周家世代画工,高祖一辈,因犯下罪案,被罚作奴籍,作石窟匠,便是专在石窟当中作画,子孙后代从出生起亦从奴籍,不能从事别业。是到周鹤父亲一辈,因他画技确实出众,被去石窟作画的叶钟离看到,叶钟离惜才,将周鹤之父引入宫中,帮助去除奴籍,继而做了宫廷画师。景升末年变乱过后,圣人登基,朝廷气象一新,此前流落在外的众多旧日宫廷画师也得以回宫,其中便有周鹤之父。”

    “画直姚旭却嫉周父从前得叶钟离的赏识,刻意打压。周鹤在其父病死后,也被排挤出宫。此人应当是有几分才学的,起初也参与过几次朝试,不中,几年后,自己放弃了,此后便混迹长安,以卖画卖文度日。年初画院招考,这周鹤也来参考过,名落孙山,大约便是姚旭之故。倘若不是得遇公主,奴看他这一辈子,恐怕也就只能在陋巷里穿着奴衣替人捉刀卖文了。”

    “此人也是有点意思,来了后,埋头作画,听说日夜不分,不吃不喝,几近癫狂,知公主今日会来,一早起便沐浴更衣,在恭候公主大驾。”

    崇天殿就在近前了,絮雨停在殿侧一条往上的便阶之上,略一沉吟,吩咐曹宦将周鹤带到小西阁内,她先单独见一下面,随即转向她身后那人,朝他走了过去。

    裴萧元正立在便阶之下,展目眺望前方。

    整座神枢宫,包括面前这宏伟的主殿崇天殿,除去殿内那一幅待作的壁画,其余所在已全部完工。入目所见,处处皆雕栏玉砌,彩廊红柱,翡翠琉璃瓦和耸立在殿脊两侧的明黄鸱吻,在浮着片片紫色云朵的秋日长空下,反射着耀目的光。

    大约是公主未到的缘故,一群文士穿戴的人被安排在了崇天殿东侧的羽云楼内煮茶赏景,风中隐隐传来阵阵联句吟诗之声,气氛颇为热烈,惟却一人,独自凭栏而靠,白衣临风,身影显得有些落寞。

    裴萧元耳力出众,目光自也敏锐,虽距离还远,但方才一来,便一眼认了出来,此人正是兰泰。

    “公主去忙便是。我在附近走走,或去金吾卫值房,都是方便的。”

    不待她开口,裴萧元便收目望向了她,微笑说道。

    他对这里并不陌生,值房也确实距此不远。絮雨叮嘱他勿过劳,又约好回去的时辰,随即往小西阁行去。

    周鹤作宫中普通画工的打扮,正立在阁隅之中。他极力压制着自己紧张无比的心情,不敢乱走半步,唯恐哪里一处行为不当,会引来侍立在阁外的那几名宫监的鄙视。耳中忽然传来一道拖长的“公主到——”的喧声,他整个人抑制不住地抖了一下,在深深地吐出一口气,平复心情过后,疾步行到阁门后,才抬起头,便见一名盛装的年轻丽人在曹宦的陪伴下,正往这边行来。

    周鹤只消一眼,便认了出来,眼前的这位公主,真的是他从前偶识并有过几次往来的的那位叶小郎君。只不过此刻,她不复是周鹤曾以为的那和他同样落魄的少年人。她竟就是自己曾与她谈及的那位簪星郡主,此刻,只见她周身饰以金玉,一路行来,华裙曳曳,高贵得令人不敢直视。

    周鹤当场扑跪在地,恭敬叩首,呼拜见公主,行礼毕,人也不敢动,依旧深深垂首,直到公主渐近,叫他起来,又从他身旁走过,他方慢慢从地上起了身,转身跟入,看到公主停在阁中,转身向他,双目含笑望来,容貌之昳丽,气质之华贵,实难用言语来形容,一时自惭形秽,何敢和她相望,再次惶恐跪地。

    “小民周鹤有眼不识泰山,从前若有言语行为不当得罪公主的地方,恳求公主万勿怪罪!”

    絮雨叫周鹤起身。或是她平和的态度令周鹤感觉到面前的公主只是换了装扮,其余和从前他所认识的那位叶小郎君并无大的区别,他终于定下心神,依言起身。

    絮雨打量他一眼。小半年不见,黑瘦不少,不但如此,眼皮熬得发红,面也显疲乏。这应如曹宦所言,是他近来日夜不分地连续作画所致。

    不过,絮雨也留意到,在起初的紧张和惶恐退去之后,他很快便恢复成她印象中的样子,双目闪亮,面上倦色也消失了,人很快变得精神奕奕。接着,他再一次下拜,叩首之后,道:“小民卑微如泥,只因从前有幸识得公主,只见过数面而已,也不曾为公主做过什么,竟蒙公主不弃,至今记得小民。知公主昨日大婚,以小民微鄙之身,何敢贸然惊扰,只能在住处叩首,遥祝公主和驸马良缘夙缔,百年偕好。更不用说,小民近日每每想到此事,便觉身在梦中,何敢相信,竟也有如此幸运的一天……”

    话未说完,他的声音转为哽咽,止住后,不停地叩首。

    絮雨再次叫他起身并入座。周鹤只揩眼起身,坐却是无论如何也不敢从命。絮雨随他,笑道:“你画技不俗,我自然不会忘记。况且从前我也应过你事,怎可言而无信。此前我一直忙别的,这边顾不上,如今终于空了下来,便将你叫来。”

    周鹤激动,深深作揖:“公主高义!当初公主还是叶小郎君之时,小民便觉面前人绝非俗流,故大胆投机,实属非分之想,万万没有想到,公主竟然当真。能得公主提

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