第20章 （热木星2）：边界
第20章 （热木星2）：边界 (第2/3页)
平和观测能力非常有限，别说系外生命，就是系外行星至今为止也不过只发现了5000多颗。
要知道，按照科学家推算，仅仅是银河系就可能有上千亿颗行星。
为了寻找位于恒星宜居带的系外“地球”，亮国发射了K太空望远镜，瞄准距地球1500光年的一个特定天区进行观测。
在这个区域里发现了上千颗系外行星，令人惊讶的是，绝大多数被发现的行星体积都远远超过地球，甚至比木星还大。
天文学家只好把系外行星的半径单位从与地球相比改为与木星相比，也就是说衡量系外行星尺寸的大小是以木星为单位的。
为什么发现的行星尺寸都那么大呢？科学家给出了解释，可能是选择性观测造成的，在相同的观测能力下，更大的卫星更容易被发现。
但另一个反常现象更令人困扰，那就是系外行星距离它们的母星都非常近，它们的“木星”都快要贴到“太阳”上去了。
木星距太阳有5.2个天文单位，相当于7亿多公里，而多数系外行星距离他们的母星都比水星还近。
有的行星的半长轴甚至只有几百万公里，导致行星的表面温度极高，甚至可以达到2000多度，天文学家把这类又大又热的行星称为“热木星”。
这一观测结果似乎又指向了同一个问题，太阳系是特殊的吗？
如果普遍的规律是行星的体积大于木星，距离母星又近又热，而我们的木星距离太阳相对遥远，在其轨道内侧，分别是小行星带、火星、地球、金星和水星，太阳系行星的非典型的分布是偶然的还是在某种特殊的物理机制之下形成的？
是什么样的物理机制阻止了我们的木星靠近太阳？仅仅是人类很幸运吗？
霍金说过，如果人类认为太阳或者地球是宇宙的中心，那显然是不够谦虚的。
达芙妮认为，太阳系当然不是特殊的！
我们的木星恰好离太阳较远，使得其间的宜居带足够宽阔，一定是有某种合理的物理机制，只是人类还没有意识到而已。
两人越说越兴奋，达芙妮补充道：“太阳系作为孕育生命的摇篮，目前看是挺特殊的，地球位于宜居带上，木星相距遥远，中间隔着小行星带和火星，如果木星像其他系外行星一样，运行在水星轨道内侧，那别说人类这种智慧生命了，恐怕地球也早被挤到太阳里烧毁了。”
“面对浩瀚的宇宙，人类确实太渺小了，对于我这种好奇心驱使下的行动派，总是费劲心力地搞明白了一个问题，而又引来了一大串新问题。”
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