第十七章
第十七章 (第3/3页)
张川越认为可以利用野蛮人对帝国的敌视来打造对他个人更具忠诚的近卫。
“这些野蛮人年轻力壮的我都要了。然后再来五十个南方农奴吧。”张川越对奴隶商人说。他粗略的扫了一眼，年轻力壮的野蛮人大概有七八十个的样子。这样数量不够。剩下的还是儿童，暂时派不上用场。虽然他不喜欢那些南方行省运来的奴隶，但是如果混合编队的话，应该也能够让部队拥有足够的勇气。
“好的，没问题。”奴隶商人劳伦斯搓着手回答，为刚刚做成的交易感到开心。
“大人，请把我们全部买下吧。”正当张川越和奴隶商人劳伦斯准备离开的时候，年轻野蛮人中响起了一声高喊。
“闭嘴。”几乎同时守卫就挥起了鞭子，重重的抽打声音响起。
“请等等。”张川越挥手制止了正在挥鞭的守卫，饶有兴趣地看着那个咬着嘴唇任凭鞭子落在身上的野蛮人少年。“让他过来，我想和他谈谈。”
守卫用犹豫的眼神看向他的老板。后者点点头，“他一点武器都没有，怕什么。帐篷里有这么多守卫呢。放他过来。”
守卫打开了野蛮人少年的镣铐。这个少年揉着酸痛的手腕和脚腕一瘸一拐地走了过来。
“你会通用语？”张川越看着这个少年问道。
“会的，大人。我们和帝国的商人进行过交易，用我们的毛皮换他们的粮食。除了那些太小的孩子之外，我们都会说通用语。”野蛮人少年回答。
“很好。你叫什么？”
“布瑞尔。神圣的雪山之下，雪狼部落的布瑞尔。”
“布瑞尔你告诉我，我为什么要把你们所有的人买下。”张川越扬了扬眉毛，问道。
“雪山的孩子很小就会干活，请相信我，大人。他们很能干，会打猎，布置陷阱，缝补皮毛……”布瑞尔用急切的声音说了起来。
“南方行省的农奴更能干。这个理由不够。”张川越淡淡地回答。“你需要换点方式来说服我。”
野蛮人少年布瑞尔苦恼地思索起来。最后颓然放弃了。“大人，我想不出更多的了。但我真的求求你，不要让我们部落最后的人分开。那些小孩需要人照顾。我妹妹也在里面。”
“对此我恐怕很遗憾。但我并非是做慈善事业的。”张川越回答。不过他的脚并没有移动。
布瑞尔沉思了几秒，然后五体投地的跪了下来，脑袋轻触地面。“大人，我真的想不出合适的理由。但是我相信您乐意和我这个沦为奴隶的可怜人说这么多，一定有您的想法。如果您需要的是我个人的任何东西，请全部拿去，我不会有任何犹豫。只要能让我们部族留在一起就好。”
这种大礼在野蛮人的文化中代表了彻底的臣服。就在这个叫布瑞尔的少年做出这个姿势的同时，在他身后的围栏里，其他的野蛮人少年发出了一阵阵的怒吼。“布瑞尔，你这个懦夫。”“混蛋。”“雪山的子民不能轻易屈膝。”
张川越懒得往里面看一眼。让他满意的是，这个叫布瑞尔的少年虽然浑身颤抖，但是并没有起身回头看自己的同伴。
“布瑞尔，抬起头。”张川越轻声说，然后迎上了少年顽固中带着一点好奇的眼神。“你很聪明，说的没错。你们部落也有萨满，你应该知道魔法是什么。所以你清楚你所说的意味着什么吗？我可以攫取你的全部。真正的全部。灵魂也包括在内。”
一点黑色的火焰在张川越的手指燃起。周围的人都屏住了呼吸。围栏中叫骂的野蛮人少年也都闭上了嘴。对于在艰苦环境中挣扎的野蛮人部落来说，施法者非常稀少；但正因为如此，他们更能体会到施法者的强大和神秘。
在一对一的决斗中一个中阶野蛮人战士很有可能干掉一个施法者，但是后者可以在很多战斗之外的领域，发挥出不可思议的力量。一个部落有还是没有萨满巫师，对于他们能否兴盛具有关键的影响。
张川越并不是在虚言恐吓布瑞尔，他刚刚解除了和莫格雷姆的契约，现在再和一个人类签订魔法契约也不是什么问题。
布瑞尔脸色变的苍白。“大人，我愿意付出我的一切。我现在是部落最年长的成年战士，我十九岁了。在之前的战斗中，我的父亲和其他的叔叔们为了保护我们而牺牲。现在是我牺牲的时候了。”
“鹿群法则。”张川越轻声说。
“大人，您知道？”布瑞尔惊讶地说。其他的野蛮人少年也露出惊讶的眼神。
鹿群法则是流传与野蛮人和兽人中的法则。对于族群来说，延续高于一切。所以在遇到危险的时候，老年驯鹿、成年驯鹿会依次为保卫幼崽作出牺牲，和敌人奋战至死。
野蛮人和兽人也接受了这种文化。在他们心目中为了保卫部落的希望而战，对野蛮人战士是最高的荣誉。张川越在兽人部落待过很久，懂得这种文化。
“我并不会要你的灵魂的。虽然我做的到。”张川越挥手散去了手上的黑焰。“我要你用神圣的雪山的名义和你们氏族的荣耀起誓，奉我为主，誓死追随。你们部落其他人要发誓对我心怀感激，至少为我努力的工作十年。”
“十年之后，我会给他们选择离开还是继续追随我的自由。而你布瑞尔的力量将永远为我所用。能做到这些，我就买下你们全部的人。”张川越说。
“我愿意，大人。我也能说服我的族人接受这些。”野蛮人少年布瑞尔再次用头触地说道。他身后的伙伴们这一次也并没有发表任何异议。
第九十章：狼群
这些野蛮人已经沦为奴隶，不能奢望太多。张川越所说的十年之约虽然听上去是个空头支票，但是至少比没有说强。要求布瑞尔终身的效忠也并不是过分的要求。
这些野蛮人少年纷纷按照张川越的要求，用神圣的雪山之名和他们氏族的名字起誓，宣布对他的臣服和效忠。虽然世界上并不存在牢不可破的誓言，但是野蛮人对自己的传统还是珍视的、张川越相信他们的誓言有一定的可信度。至少在短时间内没问题。
“很好。”布瑞尔发过誓之后，张川越对他点点头。“你回去吧。我期待和你再见的时刻。”
“如您所愿，大人。”
然后野蛮人布瑞尔回到围栏里，被守卫重新带上镣铐。张川越在门外对奴隶商人劳伦斯说，“你都听到了，这批野蛮人奴隶我都买下了。算算多少钱。”
“一共一千五百金币。”奴隶商人劳伦斯眉开眼笑地回答。能做成这笔生意他感到心情愉快。野蛮人的奴隶在帝国内陆销路并不算好，很多贵族不满他们野性未训。但是如果降价出售劳伦斯自己又不甘心，这些野蛮人个个身强体壮，质量很好。
其实野蛮人也有自己适合的市场，他们很适合做炮灰，用来消耗敌人的力量和机关都很适合。只是最近没有大规模的战争和探索活动，无论是佣兵还是冒险者都不需要大批的炮灰，才会显得滞销起来。
“把货运到利剑岛上。”张川越把金币支付给奴隶商人劳伦斯之后说。“多给了你一百金币，都用来买粮食，随船带过来。”
“后天白天的时候，我们会准时的把全部奴隶送到岛上。”劳伦斯回答，“请走好，大人。”他跟着张川越的后面替他掀起了帐篷的门帘。
走出奴隶市场的帐篷，张川越深深地呼吸了一口新鲜的空气，把帐篷里浓重的臭气忘在脑后。然后他向城里走去。路过佣兵公会的时候他给B级佣兵，中阶刺客奥斯瓦留了一个言。
“嘿，还在找建立你自己的组织的地盘吗？我有了一些进展。来利剑岛找我，见面详谈。”
然后他就离开巨浪堡的市中心，徒步向海边前进。没花多少时间，就到了海边的另外一个小渔村。
在这里他购买到了一艘小船，还有少部分的干粮、淡水、火柴、指南针、一个简陋的海图、几张渔网等等必须物品。这再次花掉了他二十枚金币。
截止到目前为止他任务所获得的八千金币已经花去了一千五百多金，简直就是花钱如流水。要建立一个组织果然开销极其高昂。如果仅仅是他自己挥霍，再怎么大吃大喝也不至于如此。
小船扬帆起航向利剑岛驶去。虽然只是小船，但是一般来说也应该由六到八个划桨手驾驶，尤其载满了重物之后。不过中阶战士体能过人，足够应付。在张川越几乎不停歇的划桨下，小船艰难地抵达了利剑岛。
再次踏上利剑岛被焚烧过的土地，张川越呼吸着空气中灰烬的余味，心中有些感慨：这一次他回来身份完全不同。他不再是毁灭者，而是这座小岛的建设者。
他注意到，泥土中已经有新的小草顽强地探出头来。
张川越在岛上收拢了一些残余的树枝，点燃了一堆篝火。然后他把小船栓在树上，防止被海浪卷走。他把船上的东西都搬到岸上的篝火前，用其中的材料在篝火前支起了一个帐篷。
接下来的时间里他饿了就在篝火上烤干粮吃，累了就进帐篷睡觉，没事做的话就在篝火前阅读带来的书籍或者练习刀法，耐心地等待着奴隶船和刺客奥斯瓦的消息。当奴隶船的风帆出现在海平线上的时候，张川越刚刚把第二本关于魔法应用技巧的书翻过一半。
“大人，按您的要求，这批货都带来了。”奴隶商人劳伦斯亲自出马带队运货过来。相比于张川越的小船运送奴隶的船要大的多，连奴隶带守卫足足装了数百人，还额外带了很多其他货物。
靠岸之后守卫们把野蛮人奴隶们一个接一个地从船上带下来。他们用手铐连成了长长一串，好像一头怪异的多足虫艰难地沿着木板走下船。奴隶都下来之后几个守卫抬着一些箱子走了下来。
“奴隶都齐了，总计一百八十个人，其中十五岁以上的一百二十个。箱子里是您吩咐买的粮食。您买这些应该是准备在这岛上住一段时间。我自作主张另外买了一些盐、水果，这些东西算做添头。”劳伦斯指着那些箱子对张川越说。
“太感谢了。”张川越回答。
“小事一桩。这些东西不值什么钱的，只是一点心意。”劳伦斯挥着手臂，“这是奴隶们手铐的钥匙。这么多奴隶看管起来可能不太容易。要不要我留下几个守卫帮您几天？”
“不必了。”张川越接过钥匙。“我应付的来。”
奴隶船离开之后就只剩下张川越自己的小船。一艘船塞满也就能坐十个人左右，野蛮人少年们要想乘船逃跑要往返十几趟。更不必说他们即使逃到岸上也无处可去。张川越并不担心有人逃跑。
“好的，随您心意。如果再有人手上的需求，随时和我联系。”劳伦斯对张川越伸出一只手。
“当然。”张川越和他握了一下。
然后劳伦斯和守卫们一起扬帆离开。巨大的奴隶船在海面上渐渐消失成为一个小点，最后终于完全不见，把张川越和这一百多个野蛮人少年孤零零地抛在这个孤岛上。
张川越目送奴隶船远去，然后转过身面对着一百八十多个围在篝火旁边、被手铐栓在一起的野蛮人少年。他掏出钥匙一个个把所有人的手铐都解开。解开了手铐的少年们自发地围成了一个半圆，把张川越围在圆心，等着看他要说些什么。
“这里是凯恩帝国东部的利剑岛。距离你们家乡雪山超过三千里。我想你们肯定不乐意来这么远的地方，所以我也就不说什么欢迎的话了。我叫张川越，是你们接下来的主人。我将会想办法带领你们在这个小岛上想办法活下去。如果你们有什么好的意见和建议，欢迎提出。但当我做了决定之后，请坚决地执行命令，否则你会后悔的。”张川越沉静地说，同时环视着周围的野蛮人少年。
没有人站出来提出异议。不过也没人奴颜屈膝地附和。他们保持着沉默。张川越点点头，这符合他的预期。
“我不知道你们是否对我的领导心服口服。虽然按照帝国律法，我从商人手中买下你们就拥有了无条件的领导权。但这也许不合你们雪山的风俗。所以我决定按雪山的风俗给你们一次机会。不过这也会是唯一的一次机会。”张川越一边说，一边脱下上衣丢在了地上。
微风吹拂着他的胸膛，很久没有过这样的感觉了，他感觉还不错。
然后他把两把弯刀也抽出来同样向地上扔过去。锋利的刀尖刺破泥土埋在其中。张川越赤手空拳，袒露上身站在微风之中。
“‘狼群仪式’，以一对多，现在开始。”他说道。
这是兽人部落与野蛮人部落崇尚的决定首领的方式。所谓狼群仪式仿效的是魔兽决定首领的方式。仪式分为两种，一种是一对一的决斗，另外一种则是团战。
后者的难度更大，夺得首领之后受到的尊重也更多一些。不过其实也并非那么不公平，它本来设计成的是团队混战的模式，最后站立着的就是首领，考验的是个人实力与团队合作能力综合。
但是张川越现在进行狼群仪式的团战的话，野蛮人少年绝不会自相残杀，必定会联手对他展开进攻。而这正是他想要的：通过武力建立自己的威信。野蛮人敬重勇士。
听了他的提议之后野蛮人少年们兴奋了起来。甚至连那些不足十岁的小崽子们也是。他们跃跃欲试地向张川越围了上来。
“来啊，不用客气。”张川越摆出拳击的架势，冲他们勾勾手指。
一个少年按捺不住，首先嗷嗷叫着猛扑了过来。张川越侧步一让，然后一拳打在了他的下巴上。少年一声闷哼被凌空打了个跟头，一头栽倒在地上。
另外几个人趁着张川越面向那边进攻的时候从后面猛扑了过来。但是张川越灵活地往前一跃，避开了后面的进攻。然后张川越就与更多的扑上来的少年混战成一团。
他力量、敏捷都远胜过这些少年，灵活地在人群之间穿梭，拳打脚踢，转眼间就击倒了好几个人。但是这些少年也不是弱者，虽然缺乏正规军人的那种训练，但是身体素质和战斗意志都很出色。张川越的身上也挨了不少的拳脚，隐隐作痛。但这样没有武器的攻击要让他失去战斗力还差得远。
野蛮人少年们意识到需要控制住张川越的灵活移动，否则很难捕捉到他的身影。少年布瑞尔第一个反应过来，猛扑上去，拼着挨了一拳，抱住了张川越的胳膊。接下来又有几个少年分别抱住了张川越的腿和胳膊，让他无法移动。他们要靠人数把张川越压在人堆底下。
“好主意。”张川越笑着说。然后他猛地挣扎起来。四五个人同时被弹到另外一边，和后面扑上来的野蛮人撞在一起。只有布瑞尔还拼命抱住张川越的胳膊，即使被举到空中也不肯撒手。
“好小子，力气不小。”张川越甩了几下没能甩脱，也有点惊讶。布瑞尔的力量在低阶战士中算是很出众的了。具备晋阶中阶战士的潜力。“不过你以为我没办法了吗？”
张川越干脆抓住布瑞尔的身体上下挥舞起来，把他当做武器使用。尽管张川越以敏捷见长而不是以力量见长，但是一个中阶战士无论擅长什么，一个普通人类的体重对他都不是什么问题。
有了“武器”在手，张川越就更加勇猛了。少年们没有人能够靠近他的附近。几分钟之后，就只有他一个人还站着了。他松开手，已经被甩的晕头转向的布瑞尔一头栽了下来。开始的时候他还是凭着一股狠劲抓住张川越的手，但是甩过十几圈之后就变成张川越抓着他不让他掉下来了。
“怎么样，还有人不服气么？”张川越活动着被打的酸痛的肌肉，对着一地的野蛮人少年说道。
“没有了。”“没意见”躺在地上的野蛮人杂七杂八，有气无力地回答着，不时还夹杂着几声**，听的张川越好笑。
“没意见就快起来。收拾好东西，我们到岛的中心去。”张川越下了命令。