第三十章
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只是，即使知道这些，范达尔将军也很难拒绝对方的“好意”。
作为处于劣势的一方，终归还是雷矛部族更需要喘息的时间。而对方的后撤虽然并不能让他们突围，但是至少可以让他们的活动空间大了一些，可以在要塞周围进行一些砍柴、收集饮水之类的工作，总比完全被压缩在要塞里面好的多。至于施放的俘虏，难道说范达尔将军还能将这些同胞拒之门外，以减轻要塞内的存粮消耗不成？
当然了，如果那样真的就可以守住要塞，范达尔将军也不见得不会考虑。但是丹巴达尔现在面临的问题恐怕不是这样就能解决的。
谈判在丹巴达尔要塞前面的空地上展开。谈判代表就是双方的最高领袖，萨尔酋长和范达尔将军。双方已经没什么时间和心情互相派遣低级使者玩试探游戏了，现在，要对举手投降还是玉石俱焚这样摊牌性质的问题做出决定。
在地球上的谈判可能双方还会顾及到安全问题。但是在魔兽世界中，这些英雄人物自身的强大实力足以保障他们的安全。再配上十余名拥有高阶实力、忠心耿耿、随时可以为自己的阵营领袖出来挡刀的卫士，双方出城谈判的队伍正面硬抗一支万人军团的围攻都没问题。
试图对谈判队伍展开偷袭和直接强攻丹巴达尔要塞基本没什么区别。如果参与谈判的是攻击强大、防御相对孱弱的施法者可能还有点危险，而像萨尔和范达尔将军这样身穿史诗级防御装备、传奇级别的战士，以他们的生存能力，就是站在那里用攻城武器轰都不会立刻受伤，偷袭之类的事情根本就是天方夜谭。
作家的话
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“范达尔将军，很荣幸见到你。我是萨尔。”在摆在空旷平地上的谈判桌两侧坐下之后，萨尔严肃地开口。
“德雷克塔尔那老东西没来么？派来你这样一个乳臭未干的小崽子出来谈判，真是可笑。”
范达尔将军冷笑着说。他故意摆出自己的资历，想在气势上压倒对手。
“将军阁下，我个人在战斗中胜利的次数可能确实无非和您相比。但是之前胜利的次数再多，也不能取代一次致命失败所带来的后果。希望您能用过去的经验和智慧，承认这一次的失败，给雷矛部族留下恢复的机会。”萨尔冷静地回答。
虽然在资历甚至个人实力上都被范达尔将军压了一头，但是萨尔并不因此而失去自信。作为酋长，他背后是整个强大的部落，以及现在在局势上压倒性的战略优势。
“失败？你们那种卑劣的偷袭所取得的胜利，也好意思拿出来说吗？”范达尔将军大声嘲讽道。他身后的卫士也露出愤愤不平的神色。
“兵不厌诈，这只是很正常的战术选择而已。这些年的战斗中，雷矛没有使用过伏击、偷袭的战术吗？而且偷袭也只是让我们抢占到了攻入石炉碉堡的机会，夺下碉堡的战斗中，兽人战士们可是堂堂正正地击败了守军的。”萨尔毫不留情地反驳。随后，他放缓了口气继续说道。“当然，雷矛的矮人的英勇抵抗也让我印象深刻。这也正是我现在选择和将军你进行谈判的原因。我不希望在丹巴达尔再次重复一次石炉碉堡的战斗。这对于我们双方都会是沉重的损失。”
萨尔的这一番回答不卑不亢，既强调了兽人胜利的正当性，也给予了矮人足够的尊重。在萨尔说完之后，范达尔将军的脸色也好看了不少。但他还是没有马上松口。“正如你所说，雷矛氏族从来都不惧怕牺牲和战斗，在英勇的战斗中牺牲是属于一个战士的荣耀。不要想仅仅靠威胁就让我们投降。”
范达尔将军的回答虽然听上去硬气，但是还是留有不少的余地的。不能“仅仅”靠威胁让他们投降，意思就是威胁还是有用的，但是必须要给出更实际的保证出来，不能让他们无条件地投降，任由处置。那样的确还不如放手一搏呢。而萨尔也准备好了做出这样的保证和让步。
“范达尔将军，我并不想威胁您。恰恰相反，我有事想要请求阁下。”萨尔用诚恳的语气说道。“一件同时有利于我们兽人和矮人两个种族的事情。”
范达尔将军用警惕的眼神看着萨尔。“对此我感到怀疑，兽人酋长。雷矛并没有什么可给你们的，虽然丹巴达尔里面还关着几个兽人，但是数量很有限，我不相信你想要的只是这些。而你不要指望我们雷矛会背叛联盟，即使全员战死，矮人也绝不会做叛徒。”
“我相信矮人的忠诚，范达尔将军。”萨尔正色回答。“不过，我们兽人也有同样在困境依然坚持的忠诚勇士。我不想看到他们被牺牲。所以，我想用雷矛氏族来交换兽人的龙喉氏族。”
“龙喉？”范达尔将军被这个出乎意料的提议震惊了，陷入了沉思。
龙喉氏族是部落的重要氏族之一。这支氏族在兽人入侵之前实力只算是平常，但是在艾泽拉斯大陆他们巧合地获得了上古神器“恶魔之魂”。这是黑龙领主耐萨里奥欺骗其他龙族帮助他打造的神器，对于各类巨龙都有巨大的克制作用。龙喉兽人获得恶魔之魂也是耐萨里奥在背后操纵的。
在恶魔之魂的帮助下，龙喉氏族奴役了包括红龙女王阿莱克斯塔萨在内的红龙一族，创造了兽人龙骑兵军团，成为部落的王牌战力之一。
部落战败以后，各大氏族四散奔逃，龙喉氏族同样损失惨重。不过凭借飞行坐骑的机动优势，龙喉氏族还是成为了少数成建制逃脱了联盟包围的兽人氏族之一，在格瑞姆巴托和蛮锤矮人的狮鹫骑士进行对峙。
后来，由于人类法师罗宁和精灵游侠风行者温蕾萨等人成功解救了红龙女王，龙喉氏族再次遭受到了重大的挫折，退守到了暮光高地上面。
在失去了空军的优势之后，龙喉氏族处境非常的艰难。仅凭他们一个氏族的力量很难对抗周围庞大的联盟势力，只能苦苦地挣扎。虽然在原本的剧情中他们最后也挣扎了下来，最后加入了加尔鲁什治下的部落，但是在这个过程中损失了不知多少兽人。如果能趁这个机会把龙喉氏族救出来，可以大大的增强部落的实力。
“龙喉氏族的手上沾满了联盟战士的鲜血。”范达尔将军有些犹豫地说道。“他们需要为自己的所作所为付出代价。”
“他们已经付出代价了，在丢掉格瑞姆巴托之后，龙喉氏族损失很大，更重要的是他们失去了大部分的红龙。没有红龙作为坐骑，他们其实对联盟的威胁已经很小了。而且在回归部落之后，我会保证对他们的约束，尽量减少和联盟的冲突。我一直都在尽力追求与联盟的和平，这一点范达尔将军您是清楚的。”萨尔耐心地劝说道。
萨尔的劝说很有道理。站在整个联盟的角度看，用龙喉换雷矛可以说是一笔合算的交易。更重要的是萨尔确实通过自己的行动证明他并非是一个战争疯子。尽管联盟内的民众们不可能一下扭转观念，对于兽人还有着刻骨的仇恨，但是像范达尔将军这样的高层对于事实还是有了解和客观的判断的。
范达尔将军点点头，认可了萨尔的说法。“你说的也有道理。只是，和龙喉氏族交战的是蛮锤矮人。鹰巢山未必会接受这样的交易啊。”
矮人内部也存在着复杂的关系。他们原本是一个统一的帝国，在高山之王莫迪姆斯去世之后，铜须、蛮锤和黑铁三大氏族因为领导权爆发了“三锤之战”。在战后，矮人分裂为了三个王国，彼此的关系都不太好。
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在矮人分裂之后，由于黑铁王国曾经试图再次统一矮人，对铁炉堡和蛮锤矮人同时发动了攻击，使得后两个矮人王国联手抗击了黑铁王国，关系倒是有所缓和。在对抗兽人入侵的战争中他们更是不得不站在了同一阵营，所以事实上已经恢复成了盟友。再加上他们毕竟是一个种族的同胞，历史、文化和血缘的关系都非常紧密，很难真正分割开。
只是三锤之战的影响也不会轻易过去，所以铁炉堡和蛮锤矮人的关系一直显得非常的微妙。算是矛盾很大的亲兄弟。
“我相信，鹰巢山会以同胞的生命为重，做出正确的判断的。”萨尔回答说。“另外，为了帮助他们尽快下定决心，我可以让将军阁下离开丹巴达尔，劝说鹰巢山接受我们的建议。”
“你愿意让我走？”范达尔将军大为震惊。作为雷矛领袖，他可以说是被围困的雷矛矮人中最具价值的目标。任何一个军事将领都很难拒绝活捉或者击杀对方首领的荣耀。抓住他，这场战斗才算是完胜。
“是的，没错。”萨尔盯着范达尔将军的眼睛说道。“我相信将军阁下的荣誉。只要请你抓紧时间，尽快促成协议的达成。早一天达成协议，就能多拯救一个兽人和矮人。”
“好，我以我的胡子和荣誉起誓，我会尽全力促成协议尽快达成。”范达尔将军粗声粗气地答道。萨尔展现出的魄力成功地说服了他做出决定。无论他有多么的固执，作为雷矛的领袖，在整个氏族的生死存亡面前都是可以考虑变通和妥协的。这对于他来说远远比个人的生死存亡更加的重要。
在部落的协助下，范达尔将军孤身一人踏上了前往鹰巢山的旅程。矮人的传统坐骑是山羊，范达尔将军作为传奇强者，座下的山羊也是史诗级别的坐骑，没有其他人拖累的情况下可以爆发出惊人的高速，日行千里也不在话下。心中牵挂雷矛氏族安危的将军不惜体力，催动坐骑日夜兼程，几天之内就赶到了鹰巢山。
当鹰巢山的守卫看到这个精疲力尽、满身尘土的狼狈矮人的时候，几乎不敢相信他就是雷矛一族的领袖范达尔将军。不过在核实了信物之后，守卫立刻就让他进入了鹰巢山，并通知了蛮锤部族的国王，弗斯塔德.蛮锤。
在弗斯塔德面前，范达尔也放下了身段，声泪俱下地恳请他看在同为矮人的份上救雷矛氏族一次。作为报答，雷矛氏族将效忠于蛮锤。虽然蛮锤矮人和龙喉氏族有着深仇大恨，弗斯塔德心里并不情愿轻易地放过龙喉，但是范达尔已经说到这个份上，弗斯塔德也很难拒绝他。毕竟，他们都是矮人。
而从实际的利益分析来看，真正歼灭龙喉氏族，蛮锤矮人将获得的收益也并不大。龙喉氏族之前拥有的最有价值的领地托尔巴拉德已经落入了蛮锤之手。现在龙喉兽人占领的只是一些价值不高、易守难攻的险要地方，打下来也没什么实际的好处。
相比之下，雷矛氏族之前一直都是铁炉堡王族铜须氏族的铁杆支持者，如果他们能够顺利地被蛮锤氏族拉拢过来，可以大大的改变铁炉堡和鹰巢山之间实力的对比。而铁炉堡对此还说不出什么来，甚至还要反过来感谢他们拯救雷矛氏族的恩情，毕竟他们同属矮人一族。这对于蛮锤氏族争取矮人的正统统治者地位很有帮助。
目前，铁炉堡的铜须氏族拥有着矮人王国的正溯王权。但是这三大矮人贵族在矮人统一的时代多有互相通婚，血缘关系很紧密，蛮锤氏族和黑铁氏族在法理上也对王位拥有一定的权利。在原著剧情中，在铁炉堡国王麦格尼.铜须意外化为钻石雕像的期间，黑铁女王茉艾拉就凭借她铜须家族的血统，试图要求继承铁炉堡的王位，在铁炉堡引发了剧烈的动荡，最后在人类王国的干涉下成立了三锤议会才得以解决这一问题。
如果说和铁炉堡几乎已经撕破脸的黑铁矮人都可以做出这种尝试，那么和铁炉堡关系只是稍微有些僵硬的蛮锤染指矮人最高王位的机会就更加大的多了。他们需要的只是合适的时机和充分的借口而已。这是他们不能拒绝的诱惑。因此，他们不会放弃拯救雷矛氏族，给自己争夺王位增加筹码的机会。
初步达成协议之后，双方开始进一步地落实细节。涉及到上万的被困矮人和兽人的交换，真正完成交换还是很艰难的。无论是雷矛矮人还是龙喉兽人，他们都只是被围困而已，并没有完全失去战斗力。让这些武装部队在敌对阵营上顺利调动是非常复杂的事情。但是在部落和联盟两个阵营诸多领袖的努力下，经过人质交换、路线规划等复杂的安排，雷矛氏族和龙喉氏族终于分别离开了敌人的包围，回到了矮人和兽人的地盘。
他们终于回家了。
无数的兽人互相搀扶，艰难地出现在了奥特兰克山谷的面前。他们都是龙喉氏族的成员。经历了托尔巴拉德之战后，这些兽人沦为了残兵败将，处境非常的凄惨。缺衣少食的生活折磨的他们面黄肌瘦。而且很多人身上都受了伤，由于缺乏药品在伤口发炎之后往往不得不截肢处理，残疾的人数占了有三分之一，简直有点像兽人中另外一个氏族碎手氏族截断手臂代以利刃的作风了。
不过，虽然这支龙喉氏族的军队目前的实力很弱，几乎不堪一击，但是他们的潜在价值非常宝贵。
龙喉氏族的真正价值在于他们对于飞行坐骑驯养技术。虽然现在他们的红龙坐骑已经损失殆尽，相应的实力无从发挥。但是只要有他们在，部落随时都可以重建一支空中部队。对于部落来说，这相当于一个航空专家和专业技术工人组成的航空团队的回归，意义不亚于钱学森回归新中国。
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对于这群“钱学森”的回归，部落也是非常的重视。萨尔、德雷克塔尔等高层倾巢出动，在奥特兰克山谷的门口迎接他们。
在山谷附近，部落为这些好不容易逃离困境的龙喉兽人准备了大量的食物、饮水和药品帮助他们恢复。在矿石和武器贸易的帮助下，部落的经济已经有了一定的恢复，积攒了不少物资储备。面对这些的照顾和熟悉的兽人面孔，龙喉兽人感到了无比的温暖和放松，很多人甚至忍不住痛哭起来。
“尊敬的萨尔酋长，我是龙喉氏族的祖鲁希德。非常感谢您从危难中拯救了龙喉氏族。”一个年迈的兽人萨满走到萨尔面前，感激地说道。
祖鲁希德，龙喉氏族的族长。他在龙喉氏族的存在感一直比较的薄弱，氏族大权被拥有恶魔之魂的术士耐克鲁斯把控。他主要扮演一个老好人的角色。只是在耐克鲁斯陨落之后，祖鲁希德又被推出来承担带领氏族逃生的重任，被这艰难的任务折磨，在游戏中得到了一个“疲惫的祖鲁希德”的头衔。在魔兽世界的剧情中他后来把权力交给了手下的一个兽人将领莫格霍尔，自己抛弃氏族逃回了德拉诺，后来投靠影月谷的伊利丹，以空军专家的身份为他训练虚空龙部队。
在这个剧情世界中，由于龙喉氏族被及时救出了困境，所以祖鲁希德还没有抛下氏族逃回德拉诺，而是和氏族成员一起来到了奥特兰克山谷。他长年被架空，权力欲望并不大，在氏族中的威信也一般，所以并没有太大的在部落内争权夺利的野心，更多的是想来这个兽人的领地安享余生的。
“祖鲁希德族长不要客气，多亏了龙喉氏族的牵制，霜狼和战歌氏族才有机会在奥特兰克经营出一片根据地出来。”萨尔紧紧握住祖鲁希德的手说道。作为酋长，萨尔也要尽量的安抚和拉拢新来的势力。“龙喉的兄弟们辛苦了，在奥特兰克你们可以放松下来，这里就是你们的家园。”
“祖鲁希德，好久不见。”正当祖鲁希德准备开口答话的时候，德雷克塔尔走了上前，淡淡地向他打了个招呼。
“的确是好久不见。我们两个老家伙都还活着，真是难得。”祖鲁希德苦笑了一下。他和德雷克塔尔同样都是在恶魔术士得势期间仍然坚持萨满传统的兽人，两个人也算是并肩作战多年的老友了。
不过祖鲁希德的性格更加灵活，虽然他自己坚持萨满之道，但是却同时接纳了术士耐克鲁斯作为副手，并在耐克鲁斯获得神器恶魔之魂后让出了更大的权柄，使得龙喉氏族和术士们走的很近。这种妥协作法让德雷克塔尔非常不齿。
“耐克鲁斯呢？让他出来见我。”德雷克塔尔问道。他对于术士一向抱有深刻的警惕，绝不会允许一个高阶术士在部落中自由活动，将部落再次带上与恶魔为伍的道路。
“在人类解救阿莱克斯塔萨的行动中战死了。被获得自由后的红龙女王撕成了碎片，真是惨呐。”祖鲁希德叹息着回答。在惨烈的战争中，无数的兽人失去了生命，无论他们是术士、萨满还是战士。
“为部落战斗而死，倒是死的像个真正的兽人。也算是为他使用恶魔的力量赎罪了。”格罗姆.地狱咆哮走过来评论道。格罗姆自己也被古尔丹诱骗饮用了恶魔之血，一度迷失自己。但是最后还是凭借强大的意志克服了恶魔的奴役。所以他对于耐克鲁斯的经历也有很多理解的地方。
“死了？”德雷克塔尔有些不是滋味地说道。作为现在部落的首席萨满，他已经做好了和术士耐克鲁斯大吵一架的心理准备。他甚至已经想好如何嘲笑术士的狼狈、指责他们信仰的恶魔带给部落的灾难、质问他暗影议会为和在决战的时候背叛部落……然而这一切都不会发生了。
因为耐克鲁斯已经战死沙场。
“算了。”良久之后，德雷克塔尔一声长叹，没有再对耐克鲁斯多做评论。“龙喉氏族能够活下来就好。部落的损失已经太多了。”
“的确如此，德雷克塔尔。在承受了这么多的损失之后，我们需要团结在一起。”祖鲁希德赞同地说。
在看到德雷克塔尔和格罗姆两个人之后，他已经知道萨尔得到了霜狼和战歌两个强大氏族的支持，这可不是失去了全部红龙坐骑的龙喉氏族可以对抗的。所以他仅有的一点野心也消失殆尽，只想尽快融入现在的部落。
“没错，无论霜狼、战歌还是龙喉，现在都需要团结在一起。”萨尔点点头，接受了祖鲁希德的效忠宣言。随后他又继续补充着说。“除了兽人之外，其他种族的朋友也需要团结。这次拯救龙喉氏族的行动，狗头人兄弟们还有人类朋友张川越都出力非常大，我们需要好好的感谢他们。”
狗头人长老拉比纳、张川越两个人上前一步，向祖鲁希德微微点头致意。“很荣幸能为龙喉氏族的事情尽一份力。”张川越谦逊地说道。
“感谢阁下能够没有偏见的向部落
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