第六百五十三章 “炮火连天”
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变得不再美丽，或者举止出现瑕疵、才华开始衰退……”
“我就会将他们驱逐出镜馆，让他们自谋生路。”
卡罗琳倒吸一口凉气。
“听起来很病态，对吧？”
塞西莉娅转过头，直视着卡罗琳的眼睛:
“把活生生的人当做艺术品收藏，稍有瑕疵就抛弃。
可那时的我，真心实意地认为这就是完美的生活。”
她回忆着:
“拉尔夫副教授应该讲过，他当初去流沙之地的时候，有个蛇人侍女莎拉服侍过他。”
“记得。”卡罗琳点头：
“听说她的舞姿很美，举止也极为优雅……”
“她就是我的前‘收藏品’之一。”
塞西莉娅平静地说:
“莎拉曾经是镜馆中最出色的舞者，我花了整整一年时间培养她。
可后来她在一次表演中意外摔伤，虽然伤势不重，却在侧脸上留下了一道伤痕。”
“那道伤痕即使愈合，也依然破坏了她的完美，所以我毫不犹豫地将她赶了出去。”
卡罗琳惊讶得说不出话，倒不是觉得对方冷漠无情，而是因为培养了这么久说丢就丢，换作她肯定会舍不得……
“她在沙海学派找到了工作，还得了拉尔夫副教授欣赏，倒也算是有了归宿。”
塞西莉娅轻描淡写地说着:
“当然，像莎拉这样还算幸运的。
有些被我驱逐的人，因为无法适应外界的残酷，最终……”
她没有说下去，可意思已经很明显了。
“但在成为正式巫师、建造镜馆之前，”
塞西莉娅突然话锋一转:
“我的学徒期，过得比任何人想象的都要肮脏和不堪。”
茶杯中的星尘茶叶已经完全舒展，那些微小的光点在液体中缓缓沉降，如同星辰坠入深海。
塞西莉娅凝视着茶杯:
“我是孤儿出身，没有氏族作为依靠，甚至连父母是谁都不知道。”
“觉醒精神力资质，纯粹是个意外。
十二岁那年，我在流沙之地当扒手，偷了一个学徒的钱袋。”
“那个学徒抓住我后，本想直接杀掉，却意外发现我拥有精神力资质。”
她的声音变得更加低沉:
“他没有杀我，也没有收我为徒。
只是给了我一本破旧的冥想法入门手册，然后说——‘如果你能靠这本书活到二十岁，就来找我’。”
“然后他就消失了，再也没出现过，后面我也没找到过他。”
卡罗琳听得入神，连棋局都顾不上了。
“我只是在流沙之地四处游荡，从各个学派的边缘获取知识碎片。”
塞西莉娅的手指在棋盘上轻点:
“我学会了伪装成各种身份混入学派——清洁工、送货员、甚至临时替补的实验助手。”
“讨好有权势的正式巫师，用各种手段换取学习机会——有时是提供情报，有时是帮忙处理‘不方便’的事情……”
她的眼神变得锐利如刀:
“我掌握了在灰色地带交易超凡材料的技巧，知道哪些商贩靠得住，哪些货物有问题，哪些交易会招来麻烦。”
“我甚至在‘影商会’，做了整整三年情报员。”
“影商会……”卡罗琳倒吸一口凉气：
“那个专门从事情报买卖和暗杀业务的组织？”
“正是。”
塞西莉娅点头:
“那段时间，我见识了巫师世界最肮脏、最黑暗的一面。”
“背叛、欺骗、谋杀、夺舍……为了晋升资源，为了一份珍贵的魔药配方，为了一件辅助突破的道具，什么事都有人做。”
“我见过导师被学生下毒，只因学生觊觎导师的藏书。”
“我见过血脉至亲互相残杀，只为争夺家族唯一的晋升名额。”
“我见过表面光鲜的学派长老，私下进行惨无人道的活体实验……”
她的声音如同从冰窖中传出:
“在那个世界里，善良是弱点，信任等同于自杀，怜悯只会招来更多伤害。”
“所以我学会了……“
塞西莉娅抬起头，那双灰蓝色的眼睛此刻如同镜面般冰冷:
“如何在混乱中生存，如何察言观色；
如何将自己变成一把足够锋利的刀子，割断所有试图束缚我的锁链。”
回音亭外，咏叹蔷薇的歌声突然停止。
似乎连这些魔力植物，都被她话语中的寒意所震慑。
“三十岁那年，我终于晋升为正式巫师。”
塞西莉娅的语气突然变得轻松:
“那一刻，我立刻远离了这些肮脏的地方，倾尽所有积蓄在绿洲建造了镜馆。”
“从那以后，我把自己彻底封闭起来。”
“外面的世界太丑，我不想再看。
外面的人太假，我不想再信。”
“我只想要完美——我自己定义的、我能够完全掌控的、绝对不会背叛我的完美。”
她端起已经凉透的茶，一饮而尽:
“所以我收集美人，把他们当成艺术品。”
“制定严苛的标准，容不得半点瑕疵。”
“我更要毫不留情地驱逐那些‘不再完美’的人。”
“因为只有这样，我才能确信——至少在镜馆里，一切都在我的掌控之中，不会有背叛，不会有欺骗，不会有意外。”
卡罗琳沉默了很久，最终轻声问道:
“那你为什么后来离开镜馆，成为殿下的女仆时，这么快就适应了。”
“我是被塔主大人救了一命，可你……”
塞西莉娅闻言，露出了今天第一个柔和的笑容：
“要说当时不是因为被塔主实力震慑，那是假的。”
“但塔主把我唤醒的时候，还说了一句话。”
她的声音变得轻柔:
“塔主说——‘你追求的完美是死的，我要让你看看活着的完美’。”
“我当时完全不理解，甚至觉得她在侮辱我的审美。”
“死的完美？活的完美？这有什么区别？”
塞西莉娅重新为两人斟茶:
“可当我见到伊芙殿下的第一眼，我就明白了卡桑德拉大人的意思。”
“殿下不同于镜馆里的那些‘收藏品’——她会犯错，会迷茫，会遇到困境，会在失败后痛哭……”
“可也正因如此，她才会成长，会进步，会在克服困难后绽放出更耀眼的光。”
她认真地看着卡罗琳:
“镜馆里的美，是静止的、封存的、永远凝固在某个瞬间的美。”
“就像琥珀中的昆虫，虽然保持着生前最美的姿态，却终究只是一具标本。”
“殿下的美，是流动的、变化的、充满生命力的美。”
“比我在镜馆里欣赏那些死气沉沉的‘完美标本’，有意义太多太多。”
卡罗琳的眼眶有些湿润。
“而且……”
塞西莉娅压低声音:
“卡桑德拉大人离开前，悄悄告诉了我一件事。”
“她说——‘如果有一天伊芙遇到真正的危险，我授权你动用镜馆的全部资源’。”
“镜馆还在？”卡罗琳惊讶地问。
“当然还在。”
塞西莉娅轻笑:
“那十几位‘收藏品’，现在都成了我的情报网络，分布在流沙之地的各个关键位置。”
“半精灵诗人混迹在中央之地的沙龙，收集上层社会的信息。”
“人鱼潜伏在曙光港周边的浅海，监控海上贸易路线。”
“还有那些曾经的舞者、画师、乐师……他们凭借才艺进入各个势力，成为我的眼线。”
她眼中寒光毕露:
“必要时，他们也是我手中的十几把刀。”
“每个人都接受过专业训练——不只是艺术方面的，还有情报收集、暗杀技巧、逃生手段……”
“毕竟，美丽的外表最容易让人放松警惕。”
塞西莉娅重新拿起棋子，继续刚才未完的棋局:
“如果有谁胆敢伤害殿下……”
她将一枚大巫师棋子落在棋盘中央，那枚棋子散发出的魔力波动影响了周围三层位面:
“我会让他明白，什么叫做‘镜中倒影，刀锋相向’。”
………………
罗恩缓缓睁开眼，第一眼便看到身侧那头如瀑布般散开的黑发。
伊芙侧卧着，呼吸平稳而绵长，睫毛在晨曦中微微颤动，像是蝴蝶栖息在花瓣上。
昨夜的温存还留有痕迹——她颈侧那抹淡淡的红晕，凌乱的发丝，还有被单上残留的玫瑰香气混合着更私密的气息。
他没有急着起身，只是静静看着枕边人。
这样的时刻太过珍贵。
在那些充斥着研究、战斗、阴谋、生死的漫长日子里，能有一个清晨醒来时的身边温度，已是莫大的奢侈。
“看够了吗？”
伊芙突然开口，声音带着几分慵懒的魅惑。
她的眼睛依然闭着，嘴角却勾了起来。
“当然看不够。”
罗恩低头，在她眼睫毛落下轻柔一吻。
伊芙这才睁开眼，眸中泛着被滋润后的流光：“油嘴滑舌。”
话虽如此，她的手却主动伸过来，十指与他交缠。
两人就这样静静相拥了片刻，直到远处传来钟楼的报时声——上午十点。
“该起了。”伊芙轻叹：
“今天的行程，可是我好不容易从一堆会议中抢出来的。”
“那就更不能浪费。”
两人准备去约会，临走前，罗恩交代两个女仆打扫自己昨日耕耘的“战场”。
………………
塞西莉娅站在大厅中央，双手抱胸，用一种艺术鉴赏家般的挑剔目光扫视着周围。
真丝沙发
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