第七百一十七章 兽骑兵
第七百一十七章 兽骑兵 (第1/3页)
东方的来客，在一个寻常的巡逻日被发现。
负责东侧防线的血裔哨兵小队，在例行巡视丘陵脚下的干涸河床时，注意到了河床中央一道不应该存在的痕迹。
那是一条笔直的、宽约半米的凹槽。
不同于风蚀或水蚀形成的曲线沟壑，这道凹槽几何性地精准，从东方地平线一路延伸到丘陵下，又戛然而止。
哨兵蹲下身，用手指触摸凹槽的内壁。
冰凉、坚硬、微微反光。
手指收回时，上面沾着一层极细的金属粉末。
消息被迅速传回深日城。
“不是绿色的。”
首领站起身来，阻止了变得越发好战的战士们。
他的脑海中，不由自主的回想起初代首领在第一个寒夜中，踉蹡着走向邻居群落。
“冷，一起，暖。”
那段记忆如此清晰，如此鲜烈。
以至于这一代首领在面对未知来客时，下意识地做出了与初代首领相同的选择。
“集体记忆对决策模式的影响。”
罗恩在笔记中标注了这个观察：
“初代首领的那个抉择，已经被编码进了血裔文明的底层逻辑中。”
“它不仅仅是一段记忆，更是一种……文化基因。”
当东方来客终于现身时，血裔战士们见到了与自己截然不同的生命形态。
那是一支由十几个金属单位组成的采集编队。
每个单位的高度约两米，外形介于人型和蜘蛛之间。
四条金属肢体支撑着一个椭圆形的核心舱体，舱体两侧各伸出一条灵活的机械臂。
核心舱体的前端镶嵌着一块透镜，像某种简化到极致的“眼睛”。
血裔战士们紧握着长矛，但没有人上前。
机械体同样停了下来。
采集编队排成一个整齐的半圆形，透镜全部对准了站在最前方的首领。
空气中弥漫着奇特的张力，两个完全陌生的物种在初次遭遇时都有本能的警惕与好奇。
首领迈出了一步，战士们的呼吸骤然绷紧。
他又迈出了一步，走到距离最近的那个铁潮单位大约三步远的位置。
近距离之下，那个金属造物的每一个细节都清晰可见。
外壳上布满了微小的刮痕和凹痕，那是长途跋涉中与岩石摩擦留下的痕迹。
机械臂的末端，是一组精密的多功能工具。
夹钳、钻头、切割刀片，全部折迭在紧凑的结构中。
首领将手掌抬起，朝金属外壳伸去。
他不知道自己在做什么，只是凭着某种来自血脉深处的本能。
一个灵媒对信息的天然渴望，他想要“读懂”面前这个陌生的造物。
指尖触及金属。
冰凉、坚硬，一道微弱的电磁脉冲，从铁潮单位的外壳传导到了首领的指尖。
恒星碎片在接收到这道脉冲后，本能地做出了回应。
那一刻，首领“听”到了声音。
铁，需要。
首领的眉头微微一皱，转过头对身后的战士们说：
“它们不吃光，也不吃肉，它们吃硬石头。”
“我们有很多硬石头。”
几个战士忍不住笑了出来，更多的人虽然没有笑出声，神色却明显松弛了下来。
首领也笑了。
然后他又转向铁潮单位，试着将“交换”这个概念编码了进去。
铁潮单位的透镜闪烁了数次。
然后，它的一条机械臂展开，末端夹钳打开。
钳中夹着一小块金属片——打磨得极为精细，表面甚至能模糊地映出首领的脸。
那是一件已经完成加工的金属制品。
首领接过金属片，翻转着端详。
他感觉到了它锋利与坚硬，远超血裔目前使用的任何石器或初级金属工具。
丘陵下的岩壁，其实裸露着一条铁矿脉。
在之前的采掘中被标注为“低优先级”，血裔对铁矿需求微乎其微，他们真正渴求的是辉石。
可对于面前这些金属造物而言……首领再次输入编码。
采集小队内部传出一阵低频嗡鸣，为首的单位取出了一把雏形的刀。
说是雏形，其实只缺少了刀柄。
首领接过它，手指沿着刃边滑过，能感受到其光滑锋利：“好。”
罗恩在观测室中回放着这段交互过程的全部数据：
“第一次跨物种外交，以物物交换的形式达成。”
他写道：
“交易的核心逻辑极其朴素——资源互补。”
“血裔拥有足够铁矿石，但缺乏金属加工技术。”
“铁潮拥有精密的金属加工能力，但需要原材料供给。”
“双方的需求恰好互补，形成了天然的贸易基础。”
他停下笔，重新审视了一下“铁潮”这边的行为模式。
铁潮的机械单位本身没有自我意识。
它们的一切行为，都是由背后轮值管理的大巫师和其团队，通过预设指令和实时调控来操纵的。
这一点与绿潮类似，植物不会“思考”，它们只执行生长指令。
机械同样不会“判断”，它们只执行操作程序。
铁潮的那些大巫师之所以选择回应血裔的交易提议，而非无视或攻击，原因也很明确。
绿潮的扩张，对铁潮同样构成了严重威胁。
在角斗场的北线，铁潮与绿潮的冲突已经持续了无数赛季，双方此消彼长，打得不可开交。
此时突然在绿潮的侧翼出现了一个新的对手，而且是一个已经成功撕开绿墙缺口的对手，铁潮管理者们自然不会放过这个结盟的机会。
“敌人的敌人，就是朋友。”
这条法则，在任何文明形态中都适用，哪怕其中一方是没有自我意识的机械体。
因为指挥机械的，终究是有意识、有算计的巫师。
对于罗恩来说，铁潮那边的交好姿态，早在他的预料之中。
准确地说，是在他的推动之中。
在血裔突破绿墙之前的数个月（外界时间），他就已经通过回响之树向首领植入了新的“天启”。
在那道天启中，他没有给首领下达任何具体指令。
他只是向其展示了一幅画面，关于“非绿色存在”的模糊意象。
金属的光泽、规律的运动、可以被交换的坚硬之物。
首领对这幅画面的解读和回应，完全基于他自身的判断。
他可以选择忽略，也可以选择将其视为威胁。
但他选择了伸出手，就像初代首领在寒夜中那样。
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