345：马修仪式
345：马修仪式 (第2/3页)
比父亲更像父亲的存在。
所以，当菲利普继承圣物后，他没有问马修“有没有办法”，也没有问“能不能解脱”。
他只是默默地完成每一次仪式，然后回来继续过日子，没有一句怨言。
马修一直没有告诉菲利普他找到的答案是什么，菲利普也没有问。
这种沉默的默契持续了很多年，直到菲利普的孩子逐渐接近十二岁。
按照家族的传统，这是选定继承人、让他知晓使命的最迟时限，菲利普才终于有了些着急的迹象。
某天傍晚，行将就木的马修叫来了菲利普：“我知道你着急，孩子们也快到年纪了。”
马修正坐在桌前，面前摊着一堆羊皮纸和手稿。
他抬起头。
曾经瘦削但精悍的身形已经佝偻了，头发全白，面部的皮肤像揉皱了没展开的纸。他的手指还在写字，但笔尖的轨迹已经不如从前流畅。
他老了。
已经五十多岁了。
从十多岁开始跟圣物打交道，走到今天，接近半个世纪。
“过来坐。”马修放下了笔。
菲利普在他对面坐下。
“银橡树之约从未放弃研究如何解决双面之像的困境，我在离家的那些年里，与隐修在克莱尔沃的修士们一同研究。”马修像是早就准备好了怎么说，“但千禧年之后，人间越来越难领受圣恩，获得恩赐。剩下的仪式和术法，我们也失去了大半解读的能力。”
菲利普安静地听着。
“不过，还是被我们发现了一些有帮助的东西。”
马修从书桌下方取出了两样东西。
一本厚重的羊皮笔记本，封面用黑色的皮革包裹，边角因为反复翻阅已经卷曲磨损。
以及一条项链，细银链，末端坠着一枚铸有圣母徽章的吊坠。
“这条项链......“马修将银链展开，圣母的徽章在烛光下泛着光泽，“要让每一任家主佩戴，持续一百年，期间绝对不能丢失。”
菲利普的手停在了半空。
“一百年？”
“一代传一代。“马修补充道，“从你开始算。”
菲利普不太理解其中的原理，但他没有追问。
如果马修说需要一百年，那就一百年，即便他不知道一百年后又需要做些什么。
马修重重咳嗽，吐出了些许血沫，他拦住了菲利普急切凑过来的动作，继续说：
“这本笔记，是我这一生关于圣物的所有研究记录。“马修将它推到菲利普面前，“我将它交给你，以后每一代家主和研究者都应该在上面添加自己的发现，或许后代之中，能有人早于一百年想到其它方法，也就不用经受更多磨难。”
菲利普伸手接过，笔记本比看上去重得多。
他含泪点了点头。
马修看着他的表情，像是松了一口气，又像是更沉重了。
然后他指了指桌面上的一把小刀和一个陶碗。
“帮我一个忙。”
“我需要你的半碗血。”
菲利普看着那把刀和碗，又看了看马修的表情，心中有无数疑问涌上来，但最终一个都没有问。
他拿起刀，在自己手臂的内侧划了一道。
血涌出来，沿着手臂流下，一滴一滴落入陶碗。
很痛。但比起仪式的痛，这不算什么。
半碗。
马修让他停下了，替他包扎好伤口，然后端起那碗血。
“扶我起来。”
菲利普将马修搀起，老人的身体轻得像一捆干柴。
两人一步一步地走向密室。
门打开，双面之像静静地待在黑暗中央，马修在门槛前站定。
“三天后，你再进来。“马修的声音忽然变得很平静，像是在交代一件日常小事，“然后将所有痕迹清理干净，收走我的遗体。”
他顿了一下。
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