第206章 宴席规矩，宦官当道
第206章 宴席规矩，宦官当道 (第2/3页)
死在这门框上，也强过受这活罪！”说罢，真个作势要去寻绳子。
常峙节被她骂得狗血淋头，句句戳在心窝子上，又见她要寻死，更是慌了手脚，又气又急又愧，只觉一股浊气堵在胸口，脸憋得酱紫，半晌才憋出一句：
“你……你这泼妇！休要胡言乱语！明日，明日我再去一趟……保管……保管能借到……”
常二嫂喘着粗气，胸膛剧烈起伏，直勾勾盯着常峙节身上那件同样单薄破旧的夹袄，咬牙切齿道：
“好！好！你明日只管去！再去替你‘好哥哥’舔靴子、捧卵子！看他赏不赏你一个铜板！我今儿把话撂这儿，他西门庆要是真肯借你银子，别说租一个行当齐活的小院子，便是能借出个几两来，让咱买件厚实棉袄，籴几斗救命粮，熬过这个鬼门关似的冬天，我常二嫂三个字倒过来写！给你当祖宗供着！若是借不来……”
常二嫂发出一声比窗外的寒风还刺骨的冷笑：“哼！你也甭回来了！就抱着你那‘好哥哥’的大腿，在他那高门楼底下当个冻死饿殍倒路尸吧！省得回来连累老娘跟着你丢人现眼，冻死饿死在这没一粒米、没一件厚衣的冰窟窿里！”
说罢，她猛地扭过身去，把那床破被往头上一蒙，再不言语，只剩下压抑不住的、带着绝望和愤恨的呜咽声，在冰冷彻骨、家徒四壁的破屋里回荡。
常峙节脱了衣服，褪下鞋袜，缩身上床，待要扯些破被褥来遮寒，却被那赌气背身、抽抽噎噎的常二嫂牢牢裹在身上，裹得铁桶也似，半分也动不得。
望着油灯如豆，照着壁上两条人影，心中叹道：这真是男人钱多妻子贤，男人无钱狗也嫌！
没奈何，只得又爬将起来，摸黑寻着那件旧衣披上，挨挨蹭蹭，贴肉挨着婆娘常二嫂的脊背，强自歪在枕上，一夜无话。
却说西门大官人回到府内后，一众美婢为了应付明天的宴席早早睡了。
大官人自在后园月下，打了一躺棍棒，又练了会五禽戏内息吐纳，浑身筋骨活泛了。
这几日李瓶儿或是天气凉了，那燥火压了下去，竟然没来偷看。
洗了个澡后，这才歪在榻上，沉沉睡去。
第二日正午，西门府前街巷早已被如狼似虎的衙役、兵丁清得干干净净，闲杂人等，谁敢探头？
远远地，只闻喝道之声隐隐传来，接着便是锣鼓震天，笙箫聒耳，一队仪仗鲜明、气焰喧天的队伍，迤逦而来。
打头阵的，乃是两顶四人抬的朱漆泥金暖轿，轿身金碧辉煌，晃得人眼也花了。
轿旁随侍的小太监，一个个锦袍玉带，面皮白净，眉眼间透着几分倨傲。
轿帘掀开，当先下来一位，头戴钢叉帽，身着大红五彩云缎袄，腰束玲珑玉带，面皮白净，体态微丰，正是在清河县掌管皇家木石砖瓦的太监刘公公。
第二位紧随其后下轿的，同样气度雍容，乃是退休在清河养病的前任管事薛公公。
第三位，是骑着高头骏马的四品周守备。
他顶盔贯甲，外罩锦袍，腰悬宝剑，身后亲兵雁翅排开，好不威风。
第四位，是兵马都从四品监荆南岗，同样戎装鲜明，策马而来，身后兵马肃立，彰显武职威仪。
第五位，便是大官人的顶头上司、提刑官五品夏龙溪。
这五位，大官人绸缎铺相请，显谟阁直学士宴席相请，两次都未曾上门，那两位太监甚至连礼都未曾送，如今却也来了。
果然这人生际遇便是：时来，谁不来？时不来，谁来？
紧随其后的，是第六位老相识张团练，并第七位贺千户。
一时间，西门府门前冠盖如云，玉带蟒袍与甲胄寒光搅作一团，端的显赫非凡！
兵丁吆五喝六开道，鼓乐喧天价响，直把这新扎煞起的提刑官门庭，烘托得如同王侯府邸般煊赫。
西门大官人早已得了报，率领着府中管事、得用的小厮，雁翅般排开在滴水檐下恭候。但见他今日：
头戴忠靖冠，身着簇新五彩云缎官补圆领袍，内衬着松江三梭布白绫袄子，腰束通天犀牛带，足蹬粉底皂朝靴。
威风赫赫，精神头十足。
眼见贵客已至阶前，大官人堆下笑来对着刘、薛二位老太监微微行礼：“劳动二位老内相玉趾亲临，学生惶恐！”
那刘、薛两位太监，本是鼻孔朝天惯了的主儿，脸上还端着几分倨傲。
猛可里听见西门庆口口声声自称“学生”，心下俱是一愣：咦？今日这宴，不是贺他升了五品提刑么？怎地不自称‘下官’，倒抬出个‘学生’来？
旋即便想起这西门庆还有个“显谟阁直学士”的清贵贴职在身。
一个无品的贴职学士，自然请不动他二位法驾。
一个五品提刑官，也只够格让他二人上门，却还端得起架子。
偏生是这五品提刑官加上显谟阁直学士的清规头衔，却让他二人那板着的面皮，不得不松泛了几分。
有品有权又有衔。
当下，两张白净面皮上便挤出一丝笑意，微微颔首回礼：
“西门显谟多礼了。”
大官人又满脸是笑，团团抱拳，向那周守备、荆都监、夏提刑、张团练、贺千户等人一一招呼道：
“列位大人拨冗光降，真真是给西门庆天大的脸面！寒舍今日，蓬荜生辉！快请！快请入内奉茶！”
众人便在这西门大官人导引之下，穿过庭院。
但见那正厅早已拾掇得花团锦簇，暖香阵阵，扑面而来。厅中央一张巨大的紫檀木雕花嵌螺钿八仙桌，铺着红毡毯，四周高几上摆着古铜花觚、时新盆景，当中一个铜炉，焚着上好沉速香，烟气氤氲。
西门庆满面春风，躬身延请：“列位大人、公公，请上座！请上座！”
此言一出，厅内那暖香笑语，登时便凝了一凝。
大官人一看顿时明白过来。
别看这片土地数千年朝代更迭，可这酒席的规矩，从未变过！
吃的是酒席，显的却是尊卑！
如何排定座次，在这官场宦海之中，一丝一毫也错乱不得！
众人面上带笑，脚下生根，眼风却早在那几张紫檀交椅上溜了七八个来回。
一时间，厅内鸦雀无声，几十道目光，齐刷刷都钉在了那两张空着的首席主次紫檀交椅上。
旋又都觑着西门大官人，只等他这个东道主开口安排。
诸位官场积年的老油子，面上带笑，肚里早转过十八道弯。
大官人微微一笑，心中有了计较。
这首席之位，非那两位宫里出来的两位老太监莫属！
可这位置，两位太监自己是绝不会开口去坐的——那成了什么体统，还丢了体面！
而自己也不能相请。
不管请刘、薛二位公公谁坐了首席，另一个心里怕都要长个疙瘩。
其次呢？
在座的周守备、荆都监、夏提刑，哪个品级不比自己这新上任的提刑官高？
若他急吼吼地就把两位内相捧上首席，落在这些武职上司眼里，岂不明摆着攀附阉宦。
这天下除了党争还有武官，文官，宦官三股势力，泾渭分明。
即便是大家都如此想的两位太监上座，却不能由自己口中说出。
西门大官人念头一转，心中雪亮，立时堆起谦恭，团团作揖道：
“列位大人、公公在上！学生虽是主人，然论品级、论资历，实是三位大人的后辈末学。今日这上座如何安
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