第207章 处处阴谋诡计
第207章 处处阴谋诡计 (第2/3页)
腾的心绪，脸上恢复了一贯的沉稳持重，对着身边几个说道：
“都住口！前厅是男人们的事，天塌下来自有老爷顶着！咱们后宅妇人，管好自己份内事便是天大的道理！都别小孩子家瞎打听了！”
“今日这宴席，前头越是‘热闹’，咱们后头就越要打起十二分的精神！各司其职，把眼珠子给我瞪圆了！尤其盯着那两个老太监跟前伺候的，更要加倍小心，一丝一毫的差错都不能有！”
三个娇可美人纷纷说是。
这里西门府上厅堂内继续丝竹悠扬，觥筹交错，一派富贵升平的假象刚将方才点歌的龃龉遮掩过去。
殊不知，这朱门高墙之外，却另有一番寒酸景象。
常峙节缩着脖子，袖着双手，那件半旧的棉袍子挡不住腊月里的朔风，冻得他鼻尖通红，不住地跺着脚。
他巴巴地赶到西门府门前，指望着能寻个空儿，求见大官人一面，好借些钱递上房租借钱过冬。
守门的几个小厮，裹着厚实的新棉袄，正围着个炭盆子，瞥见常峙节那副畏畏缩缩、探头探脑的寒酸样，连眼皮都懒得抬一下。
为首那个伶牙俐齿的的，更是鼻孔朝天，用那油滑的腔调懒洋洋地吆喝道：
“我说常爷！您老也不瞧瞧时辰、看看门脸儿？这都什么光景了？里头正开的是咱们老爷的升官的喜宴！”
“坐席的贵客，说出来吓死你！里面的大人哪一个不是咱们清河县跺跺脚地皮颤三颤的头面人物？都是顶顶要紧的贵客！满清河县一等一的体面，都在这门里头聚着呢！”
小厮斜睨着冻得瑟瑟发抖的常峙节，嘴角挂着一丝毫不掩饰的讥诮：
“您说说，就凭里头这阵仗，小的我敢为了您这点‘小事’，贸然闯进去搅扰了各位大人、公公的雅兴？”
“回头老爷怪罪下来，小的这身皮肉还要不要了？再说了——”他拖长了调子，上下打量着常峙节那身寒酸的打扮，嗤笑一声：
“就算我拼着挨顿板子，进去给您报了。常爷，您自个儿掂量掂量，就您这身份，这身行头，您……敢踏进这道门槛，站到那席面上各位大人面前去么？不怕闪了各位贵人的眼？嘁！”
“您只要说个‘敢’字，小的我现在就去给您禀告！”
这一番夹枪带棒、连消带打的话，如同冰水兜头浇下，将常峙节最后一点可怜的指望也浇灭了。
他脸上那点强挤出来的笑容瞬间僵住，又迅速被一种更深的惶恐和羞惭取代，他下意识地把那双冻得通红、藏在破旧手笼里的手又往里缩了缩，嘴里只能发出几声含糊不清、带着讨饶意味的干笑：
“是是是……小哥儿说得是……我莽撞了，我明日，明日再来叨扰……”
他转过身，逃离了那扇象征着权势与富贵的朱漆大门。
冷风刀子似的刮在脸上，却远不及心里的寒意刺骨。
想到家中那张妇人面孔，回去又要面对那无休止的埋怨、责骂，常峙节只觉得眼前发黑，忍不住在无人处低低哀叹一声：
“苦也！这番回去，那母夜叉的唾沫星子，怕是要淹死我了……”
他茫然地站在清冷的街口，望着西门府方向隐约传来的笙歌笑语，眼下最要紧的，是得先过了家里那一关。
他踌躇半晌，最终也只能拖着沉重的步子，瑟缩着肩膀，朝着房东家的方向挪去——好歹再去说几句好话，求那房主再宽限几日房租罢！
这边西门府上节节高升，可贾府却龌龊渐深。
却说贾琏在外头勾当了两月有余，风尘仆仆地回府。一脚踏进房内，正撞见王熙凤与平儿在那里叙话。
那贾琏本就一直和王熙凤分房睡，虽然说外头夜夜笙歌，可一眼瞥见平儿，登时三魂走了两魂！
本就觊觎了不少的时间，如今这平儿越发娇嫩起来。
云鬓微松，衬着一张粉光融滑的鹅蛋脸儿。
紧裹着一段花苞胸，鼓蓬蓬，绣鞋尖儿俏生生翘着，行走间裙裾摆动，臀儿圆润饱满，款款摇动。
贾琏喉头滚动，只觉得口干舌燥，浑身燥热起来，按捺不住心头火，涎着脸便向凤姐道：“我的奶奶，平儿这丫头，越发标致得不像样子了。横竖你这里使唤的人多，不如……把她给了我罢？”
王熙凤听了，把手中茶盅“哐当”一声顿在桌上，柳眉倒竖，杏眼圆睁，冷笑道：
“呸！好个没脸的下流种子！你成日家在外头花街柳巷里钻营，一去便是两三个月不见影儿，也不知勾搭了多少粉头娼妇，瞧瞧你那模样儿！眼窝子都陷进去两个坑，面皮青黄，走路都打着飘儿，浑身上下透着一股子腌臜气！保不齐染上了什么见不得人的脏病！”
“休说想碰老娘一根手指头，便是平儿这干净丫头的手，你也休想沾上半分！趁早给我收了这腌臜心肠，离远些是正经！”
贾琏被凤姐兜头一顿臭骂，噎得脸红脖子粗，正要分辩几句，忽听外面小丫头报：“珍大爷来了！”
贾琏只得按下心头邪火，与贾珍彼此见礼。
贾珍也不多坐，屁股刚挨着椅子边儿，便急急道：“老二一路辛苦。只是眼前这事儿体大，老爷们已是定了盘子，特叫咱们来议定细则章程。”
凤姐何等乖觉，忙使眼色命平儿斟上滚热的好酒，自己假托去端茶点，却悄没声儿地闪到碧纱橱帘子后头，竖起耳朵细听。
贾琏问道：“老爷们如何示下？”
贾珍端起酒杯呷了一口，压低声音道：“省亲这桩事体下来后，周贵人、吴贵妃，两边家中早动工了！那场面，啧啧，银子淌水似的，端的是气派非凡！”
“咱贾府岂有落人后之理？若咱们家磨磨蹭蹭不动弹，或是敷衍了事弄个寒酸样儿，落在那些势利眼儿眼里，岂不成了对皇恩有怨怼，明摆着告诉人咱贾家失了势，要倒台了？这事儿，万万迟误不得！须得拿出十二分精神来办！”
贾琏皱眉道：“话虽如此，可珍大哥你也知道，咱们府里如今哪还有这般厚实的家底？不过是外面架子未倒罢了。”
贾珍嘿嘿一笑，凑近些道：“老爷们的意思，总以‘俭省妥当’四个字为要。我与赖大并几个老成管事已然细细丈量盘算过了，倒有个极巧的章程：”
“将咱宁府那边会芳园的围墙拆了，直通到贵府东边那处旧园子，两下里并作一处！你猜怎么着？竟有三里半大小！”
“里头现成的亭台楼阁、山石花木，略加归置点缀便是上好的景致！这一来，省下了买地迁户的天大开销，二来工程也快当。二弟你看此计如何？”
贾琏执杯沉吟，半晌才道：“珍大哥想的自是周到。只是……这三里半大的地方，亭台楼阁要修葺，山水花木要添置，一应点缀陈设，哪一样不是钱堆出来的？如今外头的账目，你我也略知一二，银子流水似的出去，进项却紧巴巴的，岂是容易应付的？”
贾珍眼珠一转，笑道：“二弟所虑极是。不过嘛，方才我倒想起个巧宗儿来。江南甄家那边，不是还存着五万两银子在咱这儿？明日便写个会票，先支取三万两来！足够办头一桩大事——工料开销，并采买戏班子、古董陈设这些。想来也尽够了。剩下园子里那些奢华大头开销，咱们再慢慢计较不迟。”
贾琏点头道：“如此甚好。只是这采买一差，油水最大，也最是招人眼红嚼舌根，必得选个极妥当、极精细的人去经办，方能精打细算，凑出个实在数目来，省得叫人背后戳脊梁骨。”
贾珍拍着胸脯道：“这个二弟放心！我府里已有妥当人选，正要……”
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