《镜鉴》
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明德三年，天下大治。
金陵城东有老农王三，清晨携新麦入城。城门未开，已聚百余人。辰时三刻，城门开，无兵卒吆喝，无税吏盘查。一青袍文士端坐门侧，面前一澄澈琉璃镜，大如磨盘。众人鱼贯而过，镜面如水，映出每人面容身形，怀中包裹亦显轮廓。若有夹带私货、藏匿兵器者，镜现红光，守门人方上前查验。然十余年间，此镜红光仅亮过三次。
王三负麦而过，镜中映出一老农，麦粒颗颗可数。文士颔首，王三躬身入城。街市井然，商铺幌子齐整如兵阵，往来行人皆面有悦色，偶有交谈，声不高语。有孩童街角嬉戏，见长者过，立时噤声垂手。王三售麦得钱三百文，购盐三斤、粗布一丈，余钱尽数存入官库银号，得纸契一张，叠好藏于怀中夹层。
是夜，金陵府衙地窖深处，天机镜真身悬于暗室。镜非琉璃，乃一整块玄玉打磨，高九尺宽五尺，镜面混沌如雾，其中却有流光游走。知府李静观与三位佐官立于镜前，镜面渐显金陵全城景象：街巷、屋舍、行人，一一浮现。更奇者，人心善恶念头，竟化为一缕缕气，善者白，恶者黑，公私之念，纤毫毕现。
“城南朱氏，昨夜有私贩茶叶之念，今晨已消。”一佐官指镜中某户，但见一缕黑气已散。
“城北学堂，有三生妒忌同窗，黑气萦绕不散。”另一佐官道。
李静观轻捋长须：“天机镜照见人心，天下为公之治方能至此。然镜鉴之用，在导人向善，非在窥私惩恶。那三生之事，着师长以‘君子周而不比’教导即可。”
众佐官称善。镜中忽有异动，但见城西一处大宅，黑气浓如墨汁，翻滚涌动。李静观皱眉：“刘侍郎府上？”话音未落，镜面景象突变，黑气中竟分出一缕，如蛇游走，直向府衙方向探来。众官骇然后退，镜面倏然恢复混沌。
三日后，刘侍郎因私吞治河银两下狱。抄家时，从其书房暗格搜出一本《破镜录》，首页八字：“镜不照己，何以照人？”
二
明德二十八年，帝崩，新帝继位，改元永昌。
天机镜已遍布九州三十六府，县镇乡里亦设分镜。然镜法渐苛，初时仅查禁兵器私货，后增税银稽查、言论窥测，乃至夫妻夜话、挚友私谈，若有非议朝政，镜现黄光，次日必有衙役登门“劝谕”。
永昌三年，金陵天机主镜前，已无百姓主动经过。每日辰时，差役持名册按户点名，驱人过镜。镜面常现红光黄光，牢狱渐满。街市行人低头疾走，商铺十户三闭。孩童不复嬉戏，见镜如见虎狼。
是年秋，有书生陈远，赴乡试过金陵镜。镜面忽大放红光，刺目如血。差役围上，搜其身，仅得笔墨纸砚并干粮。押至镜前再审，红光更盛。知府亲至，喝问：“汝心有何不可对人言？”
陈远仰头道：“学生心中所念，乃‘天下为公’四字。敢问大人，此念何罪？”
知府愕然。镜面红光忽转混沌，竟有细字浮现，皆陈远平日所思：“镜法本为公，今成私器”“人人过镜，谁人镜镜”“公器私用，大乱之始”。知府面色骤变，挥手：“狂生惑众，收监！”
当夜，金陵地窖主镜前，新任知府周世棠屏退左右，独对玄镜。镜中陈远身影浮现，其心念所化白气纯净如练，然白气之中，却有一点乌光，如墨滴入水，缓缓晕染。
“怪哉，善念之中，何以藏恶？”周世棠近前细观，忽觉镜中自身倒影有异，俯身再看，自己心念所化之气，竟是黑白混杂，如泼墨山水。其中一缕黑气粗如手指，直指镜中某处——那是上月私收的盐商三千两银票藏处。
周世棠踉跄后退，冷汗透背。
便在此刻，镜面浮现新字，非今文，乃上古篆体：“公者，镜明如日，无私照也。今人照人而不照己，照下而不照上，此非公也，窃公为私，大乱将至。”
字迹渐淡，镜中忽现奇景：金陵城千百处分镜，每一镜前皆有官吏，而每一官吏心念黑气，皆与主镜相连，如蛛网密布，最终汇于京城方向。那京城深处，一团巨大黑影盘踞，其形如饕餮，吞食四方黑白之气，壮大己身。
周世棠瘫坐于地，喃喃道：“原来如此……人人过镜，唯执镜者不过镜。人人被照，唯持镜者不被照。如此，镜法岂非成了最大的私器？”
三
永昌七年，天灾频仍，边患不断，而税赋日重。各州府天机镜红光黄光此起彼伏，牢狱人满为患，竟有“镜狱”之称。民间暗传谶语：“天机镜，照万民，不照官，不照君，照出个盗世欺名人。”
金陵陈远，已囚四载。这日，狱卒塞入半块烧饼，中藏纸条：“今夜子时，镜破天惊
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