《麒麟儿》
《麒麟儿》 (第2/3页)
的是，水中月影渐化为一扇圆窗，窗内烛光明灭，有少年对坐读书。
“...故《易》以乾为天，而坤承之...”清朗声音自井中传出。
顾清砚大着胆子问：“何人夜读？”
井中声音戛然而止。片刻，另一较稚嫩的声音响起：“窗外何人？”
他心跳如鼓：“晚生顾清砚，偶经此地，闻读书声...”
“顾姓？”那声音近了，“你也姓顾？我乃顾云开。”
井水涟漪荡开，景象清晰起来：青衣少年约莫十二三岁，对面坐着一对孪生童仆，皆捧书而读。三人身处一间书斋，陈设古朴，确非当世之物。
顾清砚忽然明白：他触到了三百年前的时光残影。
四
自此，每夜子时，井中必现奇景。顾清砚方知，永嘉三年大疫时，顾云开主动请愿留守书院，一对孪生书童誓死相随。三人封闭院门，以井水、存粮度日。为解寂闷，顾云开创“对课”之法：一人出题，二人接对，以经史子集为限，需字字有典，句句成章。
“那日我出‘天地玄黄’，”井中顾云开笑言，“阿左对‘宇宙洪荒’，阿右接‘日月盈昃’，我续‘辰宿列张’...三人轮转，竟对了三个时辰。”
顾清砚恍然：“所以‘接对童’并非指接应之童，而是接对之童！”
“正是。”顾云开叹息，“可惜疫病虽未入书院，我们却困死在此。临终前那日，阿左出最后一题：‘少遇麒麟儿’，我对‘晴初景霭新’；阿右接‘难逢接对童’，我续‘深秋亦是春’。题成，三人同逝。”
“为何不破门而出？”
顾云开沉默良久，身影忽明忽灭：“你看院门处。”
顾清砚凝目细看，才见书斋门缝外，隐约有数具尸影——是疫病倒毙的师生。原来他们非不愿出，而是不能出。
五
奇事不胫而走。张子澄率一众纨绔子弟围住废院，嗤笑顾清砚癔症发作。
“与鬼魂论文？顾兄真乃‘刮肚搜肠寡博引’的典范！”张子澄命人向井中掷石。
水面涟漪狂乱，顾云开的影子倏忽消散。顾清砚怒极，平生第一次挥拳，将张子澄打落井边。
混乱中，井栏轰然塌陷一角。众人惊散，唯顾清砚呆立原地——塌陷处露出中空夹层，内藏一卷金箔书。
他颤抖着展开，上书《对课七章》，字字鎏金。首页题：“麒麟书院顾云开，永嘉三年封院所作。留待有缘人，解我三人百年孤寂。”
原来顾云开早知必死，将毕生所学凝为七道终极对课，封于井栏。若有后人能解，便可得其“麒麟才思”。但三百年来，无人发现此秘。
顾清砚连夜研读。七道对课，一道难似一道，涉及天文地理、古今之变。他苦思三日，解至第四道“天地翻覆时，何以立心”，竟呕出血来。
母亲含泪劝止，他摇头：“云开公困守绝境，犹能作此奇书。我若连破解都不能，何颜称顾氏子孙？”
第五夜，他携书坐于井边。月光下，井水又现涟漪，顾云开身影淡如轻烟。
“你得了《对课七章》。”少年笑叹，“可知我为何设此七关？”
顾清砚拜道：“请赐教。”
“人谓我‘麒麟儿’，九岁通经，十二入泮。然永嘉元年州试，我亦曾落第。”顾云开语出惊人，“主考批我‘炫博寡要’，与你今岁所得批语，可像？”
顾清砚愕然。
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